Ćma woskowa jest dość dobrze znanym bezkręgowcem na całym świecie, ponieważ rozprzestrzeniła się jako stosunkowo częsty szkodnik w gospodarstwach pasiecznych. Chociaż prawdą jest, że stał się niepożądanym owadem dla populacji, niektóre badania skupiały się na jego niezwykłej zdolności do rozkładania plastikowych odpadów.
Nazwa naukowa tego bezkręgowca to Galleria mellonella. Należy do rodziny Pyralidae, grupy owadów żywiących się roślinami i występujących na całym świecie. Czytaj dalej i odkryj wszystko, co musisz wiedzieć o ćmie woskowej.
Siedlisko i rozmieszczenie
Chociaż ćma woskowa została po raz pierwszy zgłoszona w Azji, obecnie występuje na całej planecie. Zwłaszcza w regionach tropikalnych i umiarkowanych, ponieważ zimny klimat zwykle nie jest odpowiedni dla wielu stawonogów. Oczywiście wymaga to obecności pszczół miodnych w ich środowisku, ponieważ plastry miodu są niezbędnym czynnikiem ich rozwoju.
Właściwości fizyczne ćmy woskowej
Ćma woskowa ma około 15 centymetrów długości i waży około 169 miligramów. Samice są zwykle nieco większe niż samce, ponieważ potrzebują wystarczająco dużo miejsca na ciele, aby złożyć jaja.
Podobnie jak inne ćmy, ten gatunek ma parę włochatych skrzydeł. Jego budowa jest szeroka, solidna i ma ciemnobrązowe zabarwienie, z kilkoma jaśniejszymi obszarami z tyłu ciała.Podobnie wykazuje parę długich anten, które zwykle nie są tak widoczne, ale są charakterystyczne dla tej grupy.
Ćma woskowa w ciągu swojego życia przechodzi przez kilka etapów: jajo, larwa, poczwarka i postać dorosła. Chociaż faza dorosła jest najbardziej efektowna, to nie ta, która jest obecna najdłużej, ponieważ larwa jest najbardziej dominującą fazą jej cyklu życiowego. Podczas gdy jajo i poczwarka to tylko tymczasowe fazy przejściowe.
Zachowanie
Ta ćma prowadzi nocny tryb życia, więc jej najbardziej aktywny okres przypada między 18:00 a 24:00. Jako dorośli latają w pobliżu drzew, próbując znaleźć partnera. Wręcz przeciwnie, w stadium larwalnym poświęcają się tworzeniu chodników wewnątrz plastrów miodu i pochłaniają wszystko na swojej drodze.
Karmienie ćmy woskowej
Dieta larwy mola woskowego składa się z mieszanki pyłku, wosku, miodu i pozostałości pszczół znalezionych w plastrze miodu.Istnieją przypadki, w których wykazano zachowania kanibalistyczne, ale tylko wtedy, gdy brakuje pożywienia lub nie zapewnia wystarczających zasobów energetycznych.
Zwykle ilość pokarmu wymaganego przez larwy zmniejsza się z czasem. Oznacza to, że kiedy się wyklują, zaczynają szybko pożerać dużą część plastra. Jednak gdy osiągną swoje wymagania żywieniowe i zakończą swój rozwój, tempo przyjmowania pokarmu maleje.
Należy zauważyć, że larwa jest jedyną fazą, w której żeruje ćma woskowa. Dlatego musi tworzyć rezerwy, które pozwolą mu przetrwać kilka dni, kiedy przekształci się w dorosłą postać. W rzeczywistości dorośli również mają rodzaj tułowia podobny do motyli. Jedynym problemem jest to, że jego ustna struktura jest tak prymitywna, że nie nadaje się do karmienia.
Enzymy „trawiące” plastik
Kilka badań wykazało, że larwy mola woskowego są zdolne do tworzenia „dziur” w polietylenie. Dzieje się tak, ponieważ w ślinie wytwarza się szereg enzymów, które rozkładają związek. Oczywiście zjawisko to występuje tylko przy cienkich warstwach o małej gęstości, ale może być kluczem do rozwiązania konfliktu gromadzenia się plastikowych odpadów na świecie.
Polietylen i polipropylen stanowią około 92% światowej produkcji tworzyw sztucznych. Z tych komponentów wykonuje się różne opakowania i torby foliowe. Ich wykorzystanie wzrosło wykładniczo w ostatnich dziesięcioleciach, a gromadzenie się ich odpadów tylko wzrasta w miarę upływu czasu.
Chociaż to prawda, że tworzywa sztuczne podlegają naturalnemu procesowi degradacji, mechanizm ten jest zbyt powolny i czasochłonny. Dlatego poszukuje się przyjaznych alternatyw, które eliminują te produkty. Chociaż zdolność larw mola woskowego może być częścią rozwiązania problemu, jest jeszcze za wcześnie, aby stwierdzić to z całą pewnością.
Odtwarzanie
Dorosła postać ćmy woskowej jest odpowiedzialna za przeprowadzenie procesu rozmnażania. Ponieważ nie może jeść, aby utrzymać swoją aktywność, jego życie trwa w przybliżeniu od 12 do 21 dni. Spędzają więc dużą część swojego czasu, próbując nakłonić partnera do pozostawienia potomstwa.
Ogólnie rzecz biorąc, osobniki tego gatunku gromadzą się w pobliżu drzew w celu łączenia się w pary. Samice uwalniają do środowiska różne hormony, które przyciągają ich partnerów, podczas gdy samce umieszczają swoje pakiety nasienia na ziemi, aby samica mogła się samozapłodnić.
Zanim samica zapłodni swoje jaja, zacznie lecieć z powrotem do uli pszczelich, aby złożyć od 50 do 150 jaj. Larwy wykluwają się po około 30 dniach, ale przepoczwarczenie i dorosłość zajmuje im kolejne 1-6 miesięcy. Ponieważ ich cykl życiowy jest dość krótki, ćma woskowa przechodzi od 4 do 6 pokoleń każdego roku.
Ćma woskowa przenosi patogeny
Problem występowania ćmy woskowej jako szkodnika polega nie tylko na ekonomicznych stratach czerwiu pszczelego, ale także na przenoszonych przez nią infekcjach. Wiadomo, że jego larwa jest zdolna do wywoływania infekcji różnymi wirusami, bakteriami i nicieniami. Oznacza to, że pomimo wyeliminowania infekcji przez ćmę, pozostawione przez nią patogeny mogą wyrządzić inne szkody swoim żywicielom.
Jednak sytuacja ta otwiera również możliwość wykorzystania larwy ćmy jako pułapki do chwytania niektórych nicieni pasożytujących na owadach. Dzięki temu patogeny te można wykorzystać do zwalczania innych szkodników, takich jak omacnica kawowa. W ten sposób powstaje skuteczna i tania strategia kontroli biologicznej dla rolników.
Jak widać, ćma woskowa jest dość osobliwym gatunkiem, który wykazuje unikalne cechy.Chociaż jest gatunkiem pasożytniczym powodującym straty gospodarcze, jego zdolności do przenoszenia patogenów i degradacji plastiku zostały wysoko ocenione w środowisku naukowym. Jest to jeden z powodów, dla których wiele osób próbuje opracować metody rodzicielskie, aby uzyskać korzyści.
