Rekiny są fascynujące z biologicznego punktu widzenia. Są nie tylko królami mórz i szczytem łańcucha pokarmowego w środowiskach słonowodnych, ale są obecne w ekosystemach od ponad 420 milionów lat. Te prymitywne stworzenia są doskonale przystosowane do polowania na zdobycz i nigdy nie tracą czujności.
Po zapoznaniu się z niektórymi cechami biologicznymi tych gatunków z pewnością zastanawiasz się, jak śpią rekiny. To pytanie nie jest postawione na próżno, ponieważ niektóre z nich muszą ciągle pływać, aby uniknąć uduszenia się na śmierć, a ponadto nie mają powiek, aby zamknąć oczy.Tutaj opowiemy Ci, jak te fascynujące zwierzęta odpoczywają, nie pokazując, że są bezbronne nawet przez sekundę.
Co to są rekiny?
Termin rekin jest używany do określenia grupy ryb spodoustych, z których wszystkie charakteryzują się chrzęstnym szkieletem, 5 do 7 szczelinami skrzelowymi i płetwami piersiowymi niezrośniętymi z głową. Rekiny należą do infraklasy Euselachii (wspólnej z płaszczkami) i do nadrzędu Selachimorpha. Reprezentują ponad 500 gatunków.
Jedną z najbardziej uderzających cech rekinów jest brak kościstego szkieletu, ponieważ ich części wspierające składają się z chrząstki i tkanki łącznej. Materiał ten jest mniej więcej w połowie tak gęsty jak zwapniała kość, więc zwierzę oszczędza energię podczas poruszania się. Wyróżniają się również ogromną liczbą zębów, które są okresowo wymieniane.
Rekin może stracić do 30 000 zębów (lub więcej) w ciągu swojego życia.
Wiele z tych ryb to krwiożercze drapieżniki, ale inne są małe i spędzają większość czasu na poszukiwaniu pożywienia w piasku. Przykładem tego są przedstawiciele rodzaju Cephaloscyllium: nie są szczególnie agresywne, ich wielkość zwykle nie przekracza jednego metra długości i żywią się mięczakami i innymi bezkręgowcami z dna.
Oddechowy dylemat
Podobnie jak inne zwierzęta wodne, rekiny muszą zasysać wodę i przepuszczać ją przez skrzela. Struktury te są silnie unaczynione i mają bardzo dużą powierzchnię użytkową, co pozwala im bez większych problemów pozyskiwać tlen z ośrodka wodnego. Jednak czasami jego oddychanie jest trochę trudne.
Skrzela rekinów nie są pokryte powłoką ochronną, a niektóre gatunki nie są w stanie aktywnie pompować do nich wody.Z tego powodu muszą stale pływać, aby własny ruch ciała pozwalał im oddychać. Gdyby się zatrzymali, umarliby z powodu uduszenia z powodu braku tlenu.
To nieprzystosowanie jest powszechne u rekinów pelagicznych, czyli tych, które zamieszkują górną i środkową część kolumny morskiej. Z drugiej strony rekiny denne mają specyficzną strukturę zwaną przetchlinką, która pompuje wodę do jamy ustnej bez konieczności poruszania się zwierzęcia. Dlatego może się zakopać i pozostać w bezruchu bez umierania.
Rekiny dna morskiego mogą przestać pływać i nadal oddychać dzięki swojej dziurze. Z drugiej strony niektórzy mieszkańcy środkowej części słupa wody muszą nieustannie pływać.
Jak śpią rekiny, skoro cały czas muszą pływać?
Opisanie oddychania rekinów było konieczne, ponieważ mechanizm wentylacji jest głównym problemem wielu z nich podczas odpoczynku.Jak wskazuje encyklopedia Britannica, rekiny śpią, ale nie tak jak ludzie (w stałych 8-godzinnych odstępach).
Rekiny Blowhole mogą odpoczywać zakopane pod piaskiem lub wśród skał, choć niezbyt głęboko. Ich oczy pozostają otwarte i śledzą ruchy, które zachodzą wokół nich, co pokazuje, że pozostają mniej lub bardziej aktywne nawet w tym stanie.
Z drugiej strony rekiny pelagiczne, które muszą się poruszać, aby oddychać, odpoczywają w bardziej skomplikowany sposób. Uważa się, że ruch w tym czasie jest kontrolowany głównie przez rdzeń kręgowy (a nie mózg), więc są w stanie spać, poruszając się w stanie zbliżonym do katatonii.
Chociaż zdarzenie to było już kilkakrotnie opisywane w literaturze, dopiero w 2016 roku po raz pierwszy zaobserwowano śpiącego żarłacza białego (Carcharodon carcharias).Grupa badaczy zarejestrowała kobietę u wybrzeży Baja California z otwartymi ustami i płynącą pod prąd w stanie swego rodzaju transu. Na szczęście są nagrania tego.
Uważa się, że niektóre rekiny śpią z otwartymi ustami, aby ułatwić przepływ wody przez skrzela i tym samym umożliwić im nieświadome oddychanie.
Chociaż udało się już zarejestrować śpiącego dużego okazu, pozostaje wiele niewiadomych, jeśli chodzi o odpoczynek rekinów. Tylko czas i nauka mogą dać nam długoterminowe odpowiedzi, ale wydaje się, że rekiny pelagiczne kontrolują pływanie „na zewnątrz” mózgu i odpoczywają, poruszając się nieświadomie.
