Kaczki to ptaki o powszechnym rozmieszczeniu, gdyż występują na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy. Ponadto mają niezwykłą zdolność adaptacyjną i udało im się dotrzeć na wyspy takie jak Hawaje, Makaronezja i Galapagos. W jaki sposób są tak zdolni do tworzenia własnych nowych środowisk? Co jedzą kaczki i ich strategie życiowe zawierają część odpowiedzi na to pytanie.
Chociaż ludziom dieta kaczek kojarzy się z kilkoma kawałkami mokrego chleba pływającymi w stawie, prawda jest taka, że ptaki te spożywają o wiele więcej rodzajów pokarmu. Poniżej opowiemy Ci wszystko o diecie tych ptaków, mieszkańców lądu i wody.
Co to są kaczki?
Termin kaczka odnosi się do szerokiej gamy gatunków ptaków należących do rodziny kaczkowatych. Szacuje się, że istnieje około 156 rodzajów lub gatunków kaczek, które są podzielone na 6 rodzin (najliczniejsza jest Anatinae). Kwintesencją kaczki jest Anas platyrhynchos, znana również jako kaczka krzyżówka. Jednak jest ich znacznie więcej.
Budowa kaczek jest generalnie wydłużona, a ich szyje długie, chociaż nie tak długie jak u łabędzi czy gęsi (wyraźna cecha różnicująca). Zwykle mają też cylindryczny pień, ponieważ wiele z nich musi zanurzyć się pod wodą, aby polować na zdobycz. Dziób jest bardzo szeroki i zawiera ząbkowane struktury (wysoce rozwinięte u gatunków filtrujących).
Jeśli chodzi o lot, należy zauważyć, że wiele kaczek ma krótkie i spiczaste skrzydła, ale silne i zdolne do wykonywania szybkich uderzeń. Jednak niektóre ptaki zaliczane do tej grupy (np. rodzaj Tachyeres) są praktycznie niezdolne do lotu.
Podczas gdy niektóre kaczki są nielotne, inne dokonują kosztownych migracji na zimę na obszarach bogatych w zasoby.
Co jedzą krzyżówki?
Jak powiedzieliśmy w poprzednich wierszach, dieta kaczek zależy w dużej mierze od gatunku, jego położenia geograficznego i warunków wolności (lub niewoli). Aby lepiej poznać różnorodność selekcji tych zwierząt, podajemy kilka konkretnych przykładów. Nie przegap!
1. Karmienie kaczki krzyżówki (Anas platyrhynchos)
Krzyżówka reprezentuje najbardziej rozpowszechniony gatunek kaczki na półkuli północnej. Jest mieszkańcem Ameryki Północnej, Azji, Europy, a nawet Afryki Północnej. Jest to ptak znany ze swojego potencjału migracyjnego i zdecydowana większość trzymanych w niewoli kaczek należy do tego gatunku.
Dieta krzyżówki jest wszystkożerna. Ponadto jest ptakiem bardzo elastycznym, jeśli chodzi o warunki żywieniowe. Większość jego diety opiera się na materii roślinnej, nasionach, korzeniach i bulwach, ale nie przepada za bezkręgowcami wodnymi, owadami (ważki, muchy, motyle, ćmy i inne) oraz małymi skorupiakami.
Co ciekawe, wykazano, że samice nieśne zjadają znacznie więcej materii zwierzęcej (70%) niż samice nienioski (37%) w okresie godowym. Odzwierciedla to, że składanie jaj jest wymagającą czynnością, która wymaga dużej ilości białka.
Dymorfizm płciowy tej kaczki jest niezwykle zauważalny. Samce mają zielone pióra z metalicznymi odcieniami na głowie i silnie kontrastujące kolory, podczas gdy samice są brązowe.
2. Karmienie kundla koronowanego (Bucephala albeola)
Kurczak w koronie, znany również jako pinto lub czernica, jest typowym ptakiem wędrownym w Ameryce Północnej i południowych Stanach Zjednoczonych. Samce są bardzo efektowne ze względu na czarno-szare ubarwienie i obecność bardzo wyraźnej białej linii pod okiem. Ze swojej strony samice są nieco bardziej szarawe w jednorodny sposób.
Te kaczki żerują pod wodą. W ekosystemach słodkich są przeważnie owadożerne, w słonych zaś polują na skorupiaki i mięczaki. Ważną częścią ich diety są również rośliny wodne i ikra ryb.
Te kaczki wykazują większe upodobanie do bezkręgowców wodnych niż kaczki krzyżówki.
3. Karmienie nurogęśnika (merganser Mergus)
Ta kaczka jest zupełnie inna od tych, do których jesteśmy przyzwyczajeni w stawach i jeziorach w środowisku miejskim.Jest to duży, szybki ptak o opływowym ciele i bardzo długim, wąskim dziobie. Dodatkowo posiada ząbkowane zęby wewnętrzne, które pełnią funkcję haka ułatwiając chwytanie zdobyczy.
Jak możesz sobie wyobrazić, piła wielka jest głównie rybożerna (żywi się żywymi rybami). Poluje na ryby zarówno w wodach słodkich, jak i słonych, choć nie traci okazji do polowania na mięczaki, skorupiaki, larwy owadów i inne bezkręgowce. Żywi się również bardzo sporadycznie małymi ssakami, gadami i płazami.
Wygląda na to, że kolor upierzenia samców zależy w jakiś sposób od karotenoidów przyjmowanych w pożywieniu.
Co jedzą kaczki w niewoli?
Zbadaliśmy już różne wybory żywieniowe kilku bardzo różnych gatunków kaczek. Podsumowując, pokazujemy, jaka jest dieta kaczki domowej (Anas platyrhynchos) na poniższej liście:
- Kiedy są młode (do 3 tygodni), kaczuszki karmione są specjalną paszą dla młodych. Procent białka dostarczanego na tym etapie jest wysoki, między 18-20%.
- Między 3 a 20 tygodniem życia można przejść na karmę dla młodych kaczek lub kurczaków. To powinno zawierać 15% białka.
- W wieku dorosłym kaczki mogą już spożywać pasze ogólnodostępne jako podstawę swojej diety. Ponadto wymagają stałych proszków wapnia, aby utrzymać zdrowie kości. Ich karma musi być codziennie uzupełniana warzywami, takimi jak buraki, groszek, kukurydza, kapusta, lucerna i sałata. Sporadycznie można też oferować martwe skorupiaki i bezkręgowce.
Chociaż jest to bardzo powszechne w parkach i niektórych ośrodkach rekreacyjnych, nie jest dobre karmienie kaczek chlebem. Zawiera dużą ilość węglowodanów i na dłuższą metę sprawi, że będą one zbyt tłuste.O wiele lepiej jest użyć specjalnej karmy dla nich jako bazy i sporadycznie mieszać ją z warzywami i niektórymi owocami morza.
Jak widać, odpowiedź na pytanie, co jedzą kaczki, zależy od gatunku, regionu pochodzenia i statusu w ekosystemie. Są zwierzętami wszystkożernymi, ale niektóre jedzą głównie materię roślinną, podczas gdy inne specjalizują się w polowaniu na ryby i bezkręgowce. Dieta każdego gatunku opiera się na tym, co jest dostępne w jego ekosystemie.
