Jeżowce zamieszkują morza świata i łatwo je zobaczyć w pobliżu linii brzegowych lub na bardzo płytkich głębokościach. Wygląd tych istot bardzo się wyróżnia, przypominając "jeżozwierza" , ponieważ mają otaczające je dzioby i są ich główną metodą obrony. Ponieważ jego kształt nie jest powszechny, normalne jest zastanawianie się, jak i co jedzą jeżowce.
Te bezkręgowce morskie należą do klasy Echinoidea, w której występuje ponad 1000 zarejestrowanych gatunków. Ponieważ nie mają możliwości ciągłego pływania, ograniczają się do kolonizacji ziemi i poruszają się dość wolno. Z tego powodu zgłaszają duże ograniczenia dotyczące żywności, którą mogą spożywać.Czytaj dalej i dowiedz się więcej o tym, co jedzą te ciekawskie jeżowce.
Jakie są jeżowce?
Te bezkręgowce mają okrągły kształt, który przypomina "kulę" pokrytą muszlą. Ciało jest podzielone na dwa regiony: aboralny (w którym znajdują się wszystkie kolce) i ustny, czyli część, w której znajdują się usta. Innymi słowy, jeż ma kształt muszli z tylko jednym otworem skierowanym w stronę ziemi i tworzącym jego pysk.
Z drugiej strony, wewnętrzna część tego zwierzęcia zawiera wszystkie jego narządy i wykorzystuje wodę jako układ krwionośny. To ostatnie nie oznacza, że woda bezpośrednio odżywia jeża, ale raczej, że ma mechanizm kanalików, za pomocą których udaje mu się sprawić, by płyn płynął jak krew.
Patrząc z innej strony, woda pomaga jeżowi krążyć składniki odżywcze we wszystkich jego narządach, co nazywa się „systemem naczyniowym warstwy wodonośnej”.
Ten sam system odpowiada za ruch tych szkarłupni, ponieważ dzięki generowanemu ciśnieniu hydraulicznemu są w stanie poruszać swoimi rurkowatymi nóżkami. Choć brzmi to dziwnie, te kończyny wyglądają jak wydłużony balon, który „napełnia się” lub „spuszcza powietrze” w razie potrzeby. W tej formie są w stanie poruszać się po ziemi, a nawet zdobywać pożywienie.
Oprócz tego usta jeżowców składają się z 5 mocnych szczęk połączonych ze sobą w urządzeniu znanym jako latarnia Arystotelesa. Ten złożony system jest bezpośrednio połączony z jelitami, więc musi być w stanie zniszczyć całą żywność przed jej przyswojeniem. Co więcej, niektóre gatunki potrafią „wysuwać” swoje zęby, co jest przydatne do kopania, wspinania się i gryzienia.
Co jedzą jeżowce?
Dieta jeży jest bardzo zróżnicowana i całkowicie zależy od gatunku, z którym mają do czynienia.Niektóre koncentrują swoją strategię na byciu roślinożercami, inne na jedzeniu detrytusu, a kilka innych żywi się składnikami odżywczymi zawieszonymi w wodzie. Mimo to większość tych organizmów woli stosować więcej niż jedną adaptację żywieniową, dlatego formalnie określa się je mianem euryfagów.
Jeże jedzące glony
Te bezkręgowce mają tendencję do pożerania roślinności morskiej, ponieważ są siedzące i obfite. Najbardziej dotknięte jego strategią są glony, ponieważ mogą zniknąć w ciągu kilku dni z powodu żarłoczności połknięcia tego zwierzęcia. Lasy makroalgowe, jeden z ekosystemów o najbardziej złożonych łańcuchach pokarmowych, mogą zostać zredukowane do skał przez kilka jeżowców.
W przypadku okazów, które lubią kopać, budowane przez nie nory sprzyjają rozwojowi glonów na ich ścianach. Dzięki temu mogą łatwo „zbierać” swoje pożywienie, a nawet powodować pozostawienie innych szczątków organicznych w swoim domu.
Doskonałym tego przykładem jest Echinometra oblonga, okaz rafy koralowej, który świetnie wykorzystuje użyteczność swojej nory.
Jeże jedzące inne zwierzęta
Choć nie są tak powszechne, niektóre jeże mogą żywić się innymi zwierzętami. Ponieważ jednak nie są w stanie poruszać się szybko, muszą skupić swoją uwagę na gatunkach siedzących, takich jak gąbki, koralowce i małże. Nie oznacza to, że jedzą tylko zwierzęta, ale że je preferują, chociaż mogą również żywić się roślinnością.
Według artykułu opublikowanego w Biuletynie Nauk o Morzu, jeżowce wybierają pożywienie nie tylko ze względu na składniki odżywcze, ale także ze względu na własny wybór. To badanie wykazało, że Eucidaris tribuloides, Lytechinus variegatus i Echinometria lucunter silnie preferują pokarm pochodzenia zwierzęcego.
Najsmaczniejsza rzecz nie zawsze jest najbardziej pożywna
Podobnie jak dzieje się to u ludzi, wydaje się, że niektóre jeżowce wolą pokarm najbardziej soczysty od tego, który ma lepsze składniki odżywcze. Łatwo to zweryfikować, ponieważ w kilku badaniach poszukujących najlepszego pokarmu do hodowli jeżowców wykazano, że algi są pokarmem, który dostarcza im najwięcej składników odżywczych.
Cytowane gatunki preferują pokarm pochodzenia zwierzęcego zamiast alg. W niektórych przypadkach (o ile w pobliżu nie ma drapieżników) oddają się poszukiwaniu gąbek lub innych organizmów, którymi mogą się pożywić. Z tego powodu, chociaż są w stanie jeść różnorodne rzeczy, mają dobrze określone gusta.
Jak zapewne wiesz, niektóre zwierzęta bezkręgowe są bardziej złożone, niż się wydaje. Pomimo tego, że z wyglądu reprezentują jedną z najprostszych grup, jeżowce potrafią zaskoczyć swoim zachowaniem w swoich zwyczajach.Bez wątpienia przyroda nigdy nie przestanie nas zadziwiać.