Gekon liściogoniasty (Uroplatus phantasticus), znany również jako gekon satanistyczny ze względu na swój wygląd fizyczny, to gad należący do rodziny Gekkonidae. Chociaż jego nazwa może sugerować, że jest to niebezpieczne zwierzę, w rzeczywistości jest to spokojna istota, która wyróżnia się pięknym kamuflażem.
Ta zdolność naśladowania pozwala gadowi pozostać niezauważonym przez potencjalnych drapieżników, a także wykazuje pewne zachowania, które pomagają mu uniknąć wykrycia. Poniżej znajdziesz najważniejsze informacje na temat gekona liściogoniastego.
Siedlisko gekona liściogoniastego
Gekon liściogoniasty to wyjątkowy gatunek na świecie, który zamieszkuje tylko Madagaskar, zwłaszcza w lasach górskich na północy i południowym wschodzie, które nie przekraczają 800 metrów nad poziomem morza.Podobnie jego obecność została odnotowana na wyspie Nosy Mangabe.
Ten gad zwykle kamufluje się wśród ściółki i potrafi wspiąć się na pnie drzew na wysokość do 2 metrów. Jest wybitnie nocny, dlatego szczyt aktywności wykazuje w nocy, a odpoczywa w ciągu dnia.
Gekon liściogoniasty jest ektotermiczny, co oznacza, że nie może wytwarzać własnego wewnętrznego ciepła. Dlatego żyje na obszarach tropikalnych o wysokich temperaturach.
Cechy fizyczne
Jedną z najbardziej oczywistych cech gekona liściogoniastego jest jego mały rozmiar, mierzący zaledwie od 6 do 15 centymetrów (łącznie z ogonem). Jego ciało jest długie i płaskie, z lekko trójkątną głową i szerokim ogonem, który bardzo przypomina kształtem suchy liść.
Oczy tego gada są tak samo wyjątkowe, ponieważ są koloru marmuru i mają koncentryczne czerwone prążki biegnące wokół źrenicy na tle, które może być złote, brązowe lub srebrne.Jego ciało jest cętkowane i ma kolory między zielonym, szarym, a zwłaszcza brązowym. Wszystkie te odcienie współgrają ze ściółką liści w ich otoczeniu i są niezbędne do naśladowania.
Odcienie i kształt ciała pozwalają gekonowi kamuflować się, osiągając niemal idealny kamuflaż z leśną roślinnością. Ponadto gekony liściogoniaste mają wybrzuszenie nad każdym okiem, które przypomina rodzaj rzęsy, a niektóre samce mają nacięcia na ogonach, co świadczy o dymorfizmie płciowym.
Jedną z ciekawostek tego gatunku jest to, że w ciągu dnia polega na swoim kamuflażu, aby wtapiać się w otoczenie, ale w nocy ta sama cecha pomaga mu polować na zdobycz. Innym aspektem, na który należy zwrócić uwagę, jest to, że te gady nie mają powiek, więc uciekają się do czyszczenia oczu wydłużonym językiem, gdy się zabrudzą (lub je zwilżają).
Mimicry to broń podwójnego zastosowania dla tego gatunku: pozwala mu się bronić, ale także zasadzać się na zdobycz.
Zachowanie i karmienie
Gekon liściogoniasty to gad, który odpoczywa w najjaśniejszych porach dnia, dlatego uważany jest za zwierzę nocne. Ponadto jego przystosowane oczy pozwalają mu wykryć zdobycz w nocy w lesie tropikalnym. Ma lepkie łuski pod palcami i mocne pazury, którymi zręcznie porusza się po drzewach.
Oprócz kamuflażu, ten gad spłaszcza swoje ciało na ziemi lub drzewach, aby zredukować cień i rozszerza szczękę, aby odsłonić świecące usta, gdy jest zagrożony. Podobnie dobrowolnie zrzuca ogon, aby zabawiać drapieżniki (autotomia). Jest mięsożerny, zjada różne bezkręgowce, w tym ślimaki lądowe, świerszcze i ćmy.
Autotomia to ekstremalna metoda odwracania uwagi występująca u wielu gatunków gekonów. Zrzucają ogon, aby zabawić drapieżnika, aby mogli uciec. Wiąże się to z dużym kosztem energii.
Reprodukcja gekona liściogoniastego
Początek pory deszczowej na Madagaskarze oznacza początek sezonu lęgowego gekona liściogoniastego. Kiedy samiec dojrzewa płciowo, w przeciwieństwie do samicy, u podstawy ogona pojawia się wybrzuszenie. W ten sposób dowodzi się jeszcze jednego aspektu, który jednoznacznie odróżnia obie płcie.
Samica gekona ogoniastego może zrobić 2 lub 3 lęgi rocznie.
Ten gatunek jest jajorodny, więc zapłodnienie jest wewnętrzne, a matka składa jaja, które rozwijają się poza jej ciałem. Lęg składa się z 2 lub 3 kulistych jaj, które delikatnie przysiadają pod opadłymi liśćmi lub martwymi liśćmi krzewu. Po 95 dniach pisklęta wykluwają się i rozpoczynają samodzielne życie.
Stan ochrony
Jako gatunek występujący tylko na Madagaskarze, gekon liściogoniasty jest związany z ochroną lasów deszczowych w tej części świata.W ten sposób największym zagrożeniem, jakie może napotkać, jest zniszczenie jego naturalnego środowiska w wyniku wylesiania i nielegalnego handlu w celach rekreacyjnych.
Ten gad jest bardzo pospolity jako zwierzę domowe, a jego handel podlega Załącznikowi II do CITES, który zezwala na eksport 300 okazów rocznie z obszaru endemicznego. Zgodnie z Czerwoną Listą Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) stan zachowania gekona ogoniastego to „najmniejszej troski (LC)”.
Chociaż można go kupić legalnie, posiadanie gekona liściogoniastego jest nieetyczne, o ile nie jest hodowane w niewoli.
Jak widać, gekon liściogoniasty jest jednym z najlepiej kamuflujących się zwierząt na świecie, a jego zachowanie sprawia, że przez większość czasu pozostaje niezauważony w oczach drapieżników.Jest to spokojny gad, na który na razie legalny handel nie ma wpływu, ale musi być ściśle monitorowany, aby zapobiec spadkowi jego populacji.
