Etolog zwierząt to specjalista z dziedziny zoologii, który analizuje i stara się zrozumieć przyczyny zachowań gatunków zwierząt. Czyni to poprzez badanie ewolucyjnych podstaw i rozwoju wrodzonych zachowań zwierząt.
Uprawia swój zawód daleko wykraczający poza stanowisko badawcze w zoo. W rzeczywistości możesz pracować dla rządów, dużych firm i innych branż. Należy zauważyć, że do pracy w tej dziedzinie wymagane jest zwykle wykształcenie wyższe.
Co robi etolog zwierząt?
Przede wszystkim etolog bada interakcje społeczne między zwierzętami, takie jak agresja zwierząt i zwyczaje godowe.Dodatkowo zajmuje się różnymi formami komunikacji zwierząt (fizyczną, chemiczną, wizualną). Aby odnieść się do tych obszarów wiedzy, wykorzystuje metodologie laboratoryjne i terenowe.
Z pewnością często zdarza się, że ludzie zajmujący się etologią mają silne zainteresowania pokrewnymi dyscyplinami, w tym ekologią i ewolucją.
Większość miejsc pracy w tej dziedzinie wymaga od kandydatów posiadania dyplomu ukończenia studiów wyższych, chociaż możliwe jest znalezienie pracy w okolicy z tytułem licencjata.
Zrozumienie zachowania zwierząt ma kluczowe znaczenie dla ustalenia, czy poszczególne osobniki będą się rozmnażać i przeżyć. Na tym polega znaczenie etologii.
Na czym opiera się etologia zwierząt?
Etologia uwzględnia zarówno podejście ewolucyjne, jak i podejście bardziej mechanistyczne. Badaj zachowanie zwierząt z podwójnej perspektywy:
- Pierwsza dotyczy mechanizmów motywacji i doświadczeń zwierząt jako przyczyn zachowań, rozumianych jako bezpośrednie lub bezpośrednie wyjaśnienia.
- To podejście odzwierciedla indywidualne życie zwierzęcia. Natychmiastowe wyjaśnienia odpowiadają na pytania dotyczące sposobu wystąpienia określonego zachowania.
- Druga dotyczy presji doboru naturalnego i czynników filogenetycznych, które powodują ewolucję behawioralną, rozumianą jako ostateczne lub ostateczne wyjaśnienia.
- To podejście odzwierciedla ewolucyjny proces gatunku. Końcowe wyjaśnienia odpowiadają na pytania, dlaczego dane zachowanie ma miejsce.
Te dwa poziomy studiów nad etologią wzajemnie się uzupełniają i pomagają w pełniejszym zrozumieniu zachowania i ewolucji zwierząt.
Jakie konkretne aspekty zachowania zwierząt rozważa etologia?
Nie zdziwisz się, gdy dowiesz się, że etologia jest wyjątkowo szeroką dziedziną i obejmuje badanie, w jaki sposób:
- Strategie obronne.
- Komunikacja między zwierzętami.
- Mechanizmy uczenia się i zapamiętywania.
- Cechy zalotów, rozmnażania i hodowli.
- Zwyczaje migracyjne i wymagania siedliskowe.
- Identyfikacja genów wpływających na zachowanie.
- Dynamika współzawodnictwa i współpracy podczas żerowania i krycia.
- Anatomiczne i funkcjonalne cechy mózgu, które wpływają na zachowanie zwierząt.
- Charakterystyka różnic między zwierzętami pod względem osobowości i struktur społecznych.
Jak widać, etolog zwierząt to nie tylko ważny wkład w wiedzę naukową, ale jego praca ma również implikacje praktyczne.
Dodatkowo zrozumienie zachowania zwierząt jest również niezbędne we wszystkich innych czynnościach, w których wchodzimy w interakcję z żywymi zwierzętami. Tak jak to robimy, gdy opiekujemy się zwierzętami domowymi, chronimy gatunki morskie i lądowe lub poprawiamy zdrowie zwierząt.
Konrad Lorenz jest uznawany za jednego z ojców założycieli dziedziny etologii, nauki o zachowaniu zwierząt. Naukowiec zasłynął z odkrycia „zasady przywiązania” lub „wdrukowania”, dzięki której niektóre gatunki tworzą więź między nowonarodzonym zwierzęciem a jego matką lub opiekunem.
Jak powstała dziedzina etologii?
Uznaje się, że to pionierska praca Konrada Lorenza i Niko Tinbergena w latach trzydziestych XX wieku stworzyła teoretyczne podstawy etologii.
Bez wątpienia etologia wywarła wpływ na tak szerokie dyscypliny jak genetyka, antropologia i politologia, a także psychologia.
Z założenia etolodzy uważają, że zwierzę powinno być badane w oparciu o jego własne motywacje, a nie skupianie go na ludziach, takie podejście obejmuje obserwację jego normalnego zachowania i środowiska.
Weźmy na przykład klasyczny już eksperyment Lorenza, w którym udało mu się zastąpić matkę gęś i zarejestrować, jak „jego pisklęta” podążały za nim w jednym szeregu, dokądkolwiek się udał.
W innym dobrze znanym eksperymencie Tinbergen badał gniazdujące na ziemi mewy śmieszki. Starał się wyjaśnić, dlaczego mewy-matki usuwają z gniazda wszelkie ślady skorupki jaja po wykluciu pisklęcia.
Postawił hipotezę, że skorupkę jaja można usunąć, aby zapobiec obrażeniom, zapobiec chorobom lub zmniejszyć uwagę drapieżnych ptaków. Zweryfikował na podstawie testów terenowych, że rzeczywiście białe wnętrze muszli było widoczne z powietrza i rzeczywiście przyciągało drapieżniki.
Zastosowanie etologii do gatunku ludzkiego
Badania w dziedzinie etologii człowieka dotyczą ewolucyjnego pochodzenia ludzkich zachowań, a także porównują zachowania w różnych kulturach. Inne badania zachowań zwierząt opierają się na psychologii, koncentrując się na rzeczach takich jak wyuczone zachowanie i uczenie zwierząt oraz stosowanie wyników na ludziach.