Humpbak lub humbak, znany z tego, że wyskakuje kilka metrów nad wodę, skrywa wielkie tajemnice w swoim pięknym śpiewie i bardzo długich migracjach. Naukowcy od wielu lat próbują rozszyfrować ich język i zachowanie, a każdy ich krok pozostawia więcej pytań niż odpowiedzi.
Ten waleń należy do rzędu mysticetów lub wielorybów fiszbinowych, które zamiast zębów mają filtrującą zasłonę z prześcieradeł. Jego nazwa pochodzi od wyraźnej krzywizny grzbietowej, którą ten wodny ssak wykazuje podczas zanurzania się w wodzie, podobnie jak garb. Jeśli chcesz dowiedzieć się o nim więcej, czytaj dalej.
Habitat humbaka
Humpbaki można spotkać w wodach wszystkich oceanów, chociaż nie występują w morzach polarnych. Obecnie zlokalizowano 3 duże populacje humbaków: jedną na północnym Atlantyku, drugą na półkuli południowej i trzecią na północnym Pacyfiku.
Kiedy nie migrują, te wieloryby zwykle trzymają się blisko lądu, chociaż rzadko zbliżają się do ludzkich skupisk. Można je również zobaczyć na otwartym morzu podczas poszukiwania dużych banków żywności.
Cechy fizyczne
Humpbak (Megaptera novaeangliae) należy do rodziny Balaenopteridae, charakteryzującej się fałdami gularnymi biegnącymi wzdłuż jego części brzusznej, od pyska do pępka. Jego ciało jest grube i znacznie zwęża się na ogonie.
Z drugiej strony ten gatunek ma mieszki włosowe po obu stronach głowy, które wyglądają jak guzek. Jego płetwy piersiowe są jednymi z największych wśród Mysticetes i pokrywają jedną trzecią jego całkowitej wielkości.
Te ssaki są czarne w górnej części ciała, a odcienie są jaśniejsze na brzuchu. Każdy osobnik ma unikalny cętkowany wzór na brzusznej części ogona, podobny do odcisku palca.
Rozmiar i waga humbaka
Dorosły humbak mierzy od 13 do 16 metrów od głowy do ogona i waży około 30-40 ton. Jest to gatunek, który wykazuje dymorfizm płciowy, przy czym samice są większe od samców. Okazy żyjące bliżej zimnych obszarów są zwykle większe niż te, które żyją bliżej tropików, z różnicą 20 ton między niektórymi grupami a innymi.
Zachowanie i migracje
Jest zwierzęciem stadnym, ale nieczęsto spotyka się dorosłe osobniki w dużych grupach. Najbardziej stabilne więzi istnieją między matkami a potomstwem, ponieważ samce wykazują silną rywalizację - zwłaszcza w okresie godowym - i zwykle nie zbierają zbyt wielu okazów, chyba że na pożywienie.
Czasami samce eskortują matki z dziećmi, broniąc ich przed innymi okazami, które się do nich zbliżają.
Temu gatunkowi przypisuje się wysoki stopień towarzyskości, ponieważ humbaki widywano w interakcjach z innymi gatunkami, takimi jak ptaki morskie i inne walenie. Wystawiają również głowy z wody, aby prawdopodobnie zerknąć na to, co jest na powierzchni wody.
Ich komunikacja odbywa się poprzez odgłosy, dłuższe i bardziej złożone u samców oraz krótsze i słabsze u samic. Jest to bezpośrednio związane z pieśniami okresu godowego, chociaż używają go również do komunikowania się między grupami na duże odległości.
Humpbaki migrują dwa razy w roku w poszukiwaniu najcieplejszych wód i obfitości pożywienia. Spędzają lato w zimnych wodach na dużych szerokościach geograficznych i przenoszą się do obszarów tropikalnych, aby się rozmnażać, pokonując aż 25 000 kilometrów rocznie.Podczas tych wypraw nie odpoczywają ani nie jedzą, ale odżywiają się zapasami tłuszczu swojego organizmu.
Jedyną populacją, która nie migruje, jest populacja Zatoki Perskiej, gdzie pora monsunowa żywi ją przez cały rok.
Dieta i karmienie humbaka
Dieta tego walenia składa się z kryla, planktonu i małych ryb, takich jak śledź, gromadnik czy makrela. Żeruje głównie latem, aby odzyskać siły po migracji i przygotować się do następnej. Bez zębów nie może polować na duże zwierzęta, ponieważ nie jest w stanie zmiażdżyć tkanki.
Ich techniki łowieckie nie ograniczają się do przemierzania ławic ryb, ale humbaki wykazują naprawdę ciekawe zachowania. Czasami tworzą ściany bąbelków, wypuszczając powietrze przez otwór, tak że ryby są zamknięte i muszą tylko płynąć w ich kierunku z otwartymi ustami, aby pożreć je za jednym zamachem.
Reprodukcja humbaka
Humpbaki to ssaki łożyskowe, które osiągają dojrzałość płciową w wieku 10 lat. Łączą się w pary mniej więcej co 2 lata, a ciąża trwa od 10 do 11 miesięcy.
Podczas krycia samiec i samica najpierw pływają razem w linii, a następnie odwracają się i machają ogonami. Następnie zanurzają się i łączą w pary, płynąc na powierzchnię, brzuchem do brzucha, kończąc na pionowym skoku z wody.
Miseczki mierzą po urodzeniu około 4-5 metrów i ważą około tony. Z matką pozostają do roku życia, choć można je odstawić już po 6 miesiącach. Mleko matki jest bogate w tłuszcz, białko i laktozę, a cielę zjada 400 litrów dziennie.
Stan ochrony
Humpbak ma obecnie status ochrony najmniejszej troski. Szacuje się, że istnieje około 6000 okazów - liczba ta ma tendencję wzrostową - chociaż przed eksploatacją przez ludzi szacowano, że było ich około 100 000.
W latach 1910-1916 na półkuli południowej zginęło ponad 60 000 humbaków. Na północnym Pacyfiku w latach 1962-1963 odnotowano maksymalne połowy ponad 3000 osobników.
Połowy wielorybów zostały zakazane na całym świecie w 1970 roku, ale Japonia, Norwegia i Islandia nadal polują na wieloryby w swoich wodach. Obecnie walka z tym polowaniem jest połączona z ochroną środowiska, ponieważ głównymi zagrożeniami dla tych waleni są zmiany klimatu, niezrównoważone rybołówstwo i poszukiwanie ropy naftowej.
Podczas ograniczeń spowodowanych przez COVID-19 w 2020 r. wieloryby zaobserwowano u wybrzeży Chile, Argentyny, La Palmy, Wysp Kanaryjskich i Marsylii. Nieobecność ludzi umożliwiła oczyszczenie wód i wejście wielorybów na terytoria, które już dawno przestały należeć do nich.
Związek humbaka z człowiekiem
Celem intensywnych polowań na humbaki było pozyskanie ich tłuszczu i mięsa do spożycia. Ponadto jego zmiażdżone kości służyły jako nawóz. Obecnie fascynacja tymi waleniami sprzyja również turystyce widokowej, w ramach której łodzie podpływają do ich obszarów tranzytowych, aby zobaczyć, jak przeskakują przez wodę.
Z drugiej strony, będąc gigantycznymi zwierzętami żyjącymi w bezmiarze oceanów, wieloryby zaludniają zbiorową wyobraźnię wielu kultur. Jest postacią kojarzoną z chaosem i nieokiełznaną furią, ale także z ochroną morza i stworzeniem świata.
Najstarszy znany wizerunek wieloryba pochodzi z jaskini w Norwegii i pochodzi z około 1800 roku pne. W nim myśliwi ścigają ogromne stworzenie, które strzela strumieniem wody z czubka głowy.
W chwili obecnej najskuteczniejszą formą uświadamiania jest rozpowszechnianie i tworzenie projektów konserwatorskich. Nadzieja na przywrócenie tych mistycznych i fascynujących naukowo istot do ich przestrzeni i zobaczenie, jak żyją w pokoju, jest ostatnią rzeczą, która jest stracona.
