Niektóre zwierzęta wyglądają, jakby dopiero co wyszły z triasu. Ich cechy przodków, dodane do ich archaicznych zwyczajów, przywołują na myśl dinozaury, które pewnego dnia zaludniły ziemię. Tak jest w przypadku Pleurodeles w altl (lub gallipato), największego płaza urodelowego w Europie.
Czy znasz cechy charakterystyczne tego pierwotnego kręgowca? Czy wiesz, jakie są ich ciekawe metody obrony? Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym fascynującym zwierzęciu, zachęcamy do dalszej lektury.
Płaz o cechach przodków
Jak już wspomnieliśmy wcześniej, zwierzę, które nas dzisiaj interesuje, to Pleurodeles w altl, płaz urodel z rodziny Salamandrowate, do którego należy jego najsłynniejszy towarzysz, salamandra pospolita.
Niektóre cechy morfologiczne i ekologiczne tego gatunku są gromadzone w profesjonalnych portalach. Oto podsumowanie kilku:
- Jak na płazy to bardzo duży gatunek, ponieważ samce mogą osiągać ponad 30 centymetrów długości.
- Ogon stanowi około 50% długości ciała dorosłego osobnika i jest ściśnięty na boki, idealny do płynięcia.
- Ma bardzo spłaszczoną grzbietowo-brzusznie głowę z małymi oczkami.
- Po bokach ma serię pomarańczowych kropek, których funkcję poznamy później.
- Jego ogólne zabarwienie jest szarawe, z brodawkami rozmieszczonymi wzdłuż ciała.
Te kręgowce, które wyszły z wody, przypominają nam o pierwszych zwierzętach, które wyruszyły na ląd. Ich chód jest niezgrabny i powolny i niewiele mają do roboty w obliczu drapieżnika, który ściga ich w tym środowisku.
Rzeczy zmieniają się w wodzie, ponieważ ich ogon w kształcie wiosła napędza je skutecznie i szybko, jakby były zanurzonymi torpedami. Gallipatos bez wątpienia są w pełni przystosowane do niemal wyłącznie życia w wodzie.
Z tego powodu można je zaobserwować w rzekach, strumieniach, tymczasowych zbiornikach wodnych, a nawet konstrukcjach wodnych przeznaczonych do użytku przez ludzi (takich jak poidła dla bydła). Zwykle dorośli wychodzą z wody tylko w deszczowe noce, kiedy wilgotność względna otoczenia jest bardzo wysoka.
Największy płaz urodel w Europie
Pomimo swoich rozmiarów ten uroczy płaz nie miałby wiele do roboty w starciu z drapieżnikiem, gdyby nie miał dodatkowych metod obrony.
W końcu Gallipato ma serię dobrze udokumentowanych drapieżników, takich jak dzik (Sus scrofa) i różne gatunki ptaków typowych dla śródziemnomorskiego krajobrazu.
Z tego powodu największy płaz urodele na świecie prezentuje nietypową i fascynującą metodę obrony. Wyjaśnimy Ci to poniżej.
Zwierzę, które broni się własnymi żebrami
W pierwszych liniach nawiązaliśmy do serii pomarańczowych kropek po bokach zwierzęcia, które są umieszczone w jednej linii. Choć może się to wydawać zaskakujące, żebra gallipato wystają z każdego z tych wybrzuszeń, gdy są zakłócone.
To archaiczna metoda obrony, ponieważ gruczoły tych pomarańczowych plamek zawierają truciznę. Kiedy Pleurodeles czuje się zagrożony, kurczy ścianę brzucha, wyrzucając czubki żeber na zewnątrz.
Te struktury, zrogowaciałe i dłuższe niż u jakiejkolwiek innej salamandry, wchłaniają jad wytwarzany przez gruczoły. Pozwala to na zaszczepienie toksyn w pysku drapieżnika, co zachęca drapieżnika do puszczenia ofiary.
Skuteczność tego mechanizmu jest taka, że badania wykazały, iż dawka toksyny może być śmiertelna jeśli zostanie zaszczepiona małym gryzoniom. U ludzi na szczęście nie powoduje więcej niż umiarkowane podrażnienie.
Jak widać, największy płaz urodel w Europie, oprócz tego, że zasłużył na ten tytuł, prezentuje wśród kręgowców wyjątkowy mechanizm obronny przodków.
W każdym razie ten mechanizm obronny jest dla gallipato ostatnią linią między życiem a śmiercią, ale nie jedyną. Jego brązowawe zabarwienie grzbietu z czarnymi plamami spełnia tajemniczą funkcję, ponieważ pozwala mu pozostać niezauważonym w błotnistym dnie stawów i cieków wodnych.
Fascynujące zwierzę, które musimy chronić
Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) szacuje, że gatunek ten należy do kategorii „bliskich zagrożeń” (NT), ponieważ uważa się, że jego populacja spada, nawet jeśli jest mniejsza niż 30%.
Niektóre czynniki zagrażające Gallipato to niszczenie siedlisk, wprowadzanie gatunków inwazyjnych i zmiana klimatu. Naszym obowiązkiem jako gatunku jest ochrona tego rodzaju fascynujących zwierząt (a tak naprawdę wszystkich żywych istot), ponieważ są one częścią globalnej fauny.
