Hybrydyzacja zwierząt jest bardziej powszechna w przyrodzie, niż mogłoby się wydawać. Jednak prawdą jest, że niektóre z najbardziej znanych przykładów są wynikiem interwencji człowieka.
Ogólnie rzecz biorąc, choć najbardziej znanym przypadkiem hybrydyzacji jest muł, czyli skrzyżowanie osła z klaczą, to istnieje wiele innych, równie ciekawych przypadków. Następnie zostanie ujawniona sprawa hybrydy grolara.
Ogólne informacje o hybrydyzacji u zwierząt
Krzyżowanie lub hybrydyzacja między zwierzętami (lub roślinami) gatunków bliskich z ewolucyjnego punktu widzenia może spowodować pojawienie się nowego gatunku. Potomstwo hybrydy jest czasami bezpłodne i jest jedynym osobnikiem.
Jednak krzyżowanie między gatunkami może generować płodne hybrydy, czyli okazy, które mogą mieć potomstwo. I tak, warunki środowiskowe są sprzyjające, z tych mieszańców może powstać nowy gatunek.
Teraz jednym z czynników sprzyjających pojawieniu się nowego gatunku jest izolacja. Darwin zauważył, że izolacja wraz z długim okresem czasu wspiera różnorodność genetyczną i zróżnicowanie między gatunkami. Dlatego tak interesujące jest badanie hybrydyzacji u zwierząt.
Konkretny przypadek hybrydyzacji u zwierząt: Grolar
Jedna z najciekawszych hybrydyzacji, jakie wystąpiły w naturze, dała początek grolarowi. Następnie przyjrzymy się bardziej szczegółowo temu niesamowitemu zwierzęciu.
Niedźwiedź grolar jest krzyżówką niedźwiedzia polarnego (Ursus maritimus) i amerykańskiego niedźwiedzia brunatnego (Ursus arctos horribilis).
Cechy fizyczne
Będąc mieszańcem (Ursus arctos x maritimus), wykazuje cechy zarówno niedźwiedzia polarnego, jak i niedźwiedzia brunatnego. Ich futro jest zwykle brązowe lub jest mieszanką brązu i bieli.
W porównaniu do swoich przodków, grolar ma zwykle średni rozmiar. W pozycji stojącej może osiągnąć około 2 metrów (2,13 metra), a na czworakach przekracza jeden metr (1,21 metra).
Niedźwiedź grolar jest dość zwinnym zwierzęciem, biorąc pod uwagę jego rozmiar. Te niedźwiedzie są również bardziej energiczne i mają większą siłę, którą wykorzystują podczas polowania.
Kolejnym ciekawym faktem dotyczącym tych niedźwiedzi jest to, że są w stanie przekroczyć pięćdziesiąt kilometrów na godzinę bez wyczerpania.
Jego siła i zwinność w połączeniu z cechami fizycznymi, takimi jak długie pazury i wysoko rozwinięte mięśnie, czynią z grolara świetnego łowcę.
Biorąc pod uwagę korzyści wynikające z tych cech fizycznych, niedźwiedzie te były w stanie schwytać zdobycz, taką jak jeleń lub karibu.
Chociaż prawdą jest, że hybrydyzacja może dać początek osobnikom tak interesującym jak grolar, które mają kilka korzystnych cech, hybrydyzacja ma również wiele negatywnych aspektów.
Na przykład, jeśli dwa grolary łączą się w pary, ich potomstwo będzie bardziej narażone na rozwój wad rozwojowych.
Kolejnym negatywnym aspektem jest to, że ich duży rozmiar uniemożliwia im wspinanie się na drzewa. To ostatnie utrudnia jedną z najczęstszych reakcji obronnych niedźwiedzi w obliczu zagrożenia.
Zachowanie Grolara
Podczas badania zachowania tego nowego gatunku niedźwiedzi wyciągnięto następujące wnioski:
- Twoje zachowanie może się różnić w zależności od środowiska. Ale to zachowanie jest powszechne u większości zwierząt.
- Są to bardzo energiczne zwierzęta, w rzeczywistości zostały sklasyfikowane jako nadpobudliwe.
- Ich temperament nie jest stabilny, są nieufne i bardzo terytorialne.
- Trudno im przystosować się do zmian, zarówno środowiskowych, jak i społecznych.
- Zwykle są samotnymi zwierzętami, łącząc się tylko w okresie lęgowym lub w regionach obfitujących w pożywienie.
- Zaobserwowano również, że są wycofanymi zwierzętami i mogą stać się dość agresywne.
- Zwykle atakują tylko wtedy, gdy czują się zagrożone lub ich młode są w niebezpieczeństwie.
Siedlisko i karmienie
Najczęstsze miejsca obserwacji tych okazów to tereny zalesione i górskie. W szczególności w północnych regionach Azji, Europy czy Ameryki Północnej, przekraczających 1200 metrów wysokości do 1700 metrów.
Jednak największa populacja została zlokalizowana na Alasce. Jest uważany za najbardziej rozpowszechniony gatunek niedźwiedzia na całej ziemi.
Pomimo bycia zwierzętami wszystkożernymi i dobrymi myśliwymi, ryby i mięso nie znajdują się w ich codziennej diecie. Zwykle żywią się owocami, liśćmi, korzeniami lub warzywami, które z łatwością mogą znaleźć w lesie.
Niedźwiedzie Grolar to zwierzęta, które mają bardzo specyficzną dietę, przez co są podatne na zmiany.
Jak pojawił się grolar?
Hybrydyzacja między niedźwiedziem polarnym a niedźwiedziem brunatnym jest jednym z przypadków, w których człowiek nie interweniował. Osobą odpowiedzialną za jej pojawienie się była sama natura.
Uważa się, że na jego wygląd wpłynęły zmiany klimatyczne. Niedźwiedź polarny musiał eksplorować inne terytoria w poszukiwaniu pożywienia i dotarł do rzek, w których niedźwiedzie brunatne polowały na ryby.
Tak więc niedźwiedź grolar jest płodną hybrydą, której pojawienie się było motywowane zmianami klimatycznymi. Na początku częściej można je było znaleźć w ogrodach zoologicznych, ale teraz na terenach chronionych występują dzikie populacje.