Powolny ptak. Z połączenia tych dwóch łacińskich słów (Avis tarda) narodziła się jego nazwa. Chociaż drop porusza się powoli i niezdarnie, może czasami rozwijać prędkości, które budzą wątpliwości co do trafności jego nazwy.
Drop jest jednym z najbardziej dymorficznych seksualnie skrzydlatych zwierząt. Samce osiągają wysokość do 105 cm, długość 115 cm i rozpiętość skrzydeł do 2,7 metra. Z kolei samice osiągają do 85 centymetrów wysokości na 90 centymetrów długości, natomiast grubość rozłożonych skrzydeł to 180 centymetrów.
To najcięższy ptak w całej Europie.Nie ma też gatunku, który musi podnieść większy ciężar, aby móc latać. Chociaż samice ważą średnio około czterech kilogramów, samce osiągają wagę 18 kilogramów, a przypadki osobników przekraczają barierę 20 kilogramów.
Nie są takie wolne
Chociaż nie ma oficjalnego zapisu prędkości podróży, pojawiły się doniesienia o samicach, którym udało się uciec pieszo przed lisami. W locie mogą rozwijać prędkość blisko 80 km/h.
Jego istnienie było znane od starożytności, chociaż zostało zawarte w jakimś traktacie nauk przyrodniczych, który pojawił się niedawno w XVIII wieku. Stało się to w 1758 roku, kiedy szwedzki botanik i zoolog Carlos Linneusz dokonał pierwszego naukowego opisu tego ogromnego pisklęcia.
Gdzie mieszkasz
Drop jest ptakiem stadnym, który preferuje życie na dużych równinach, zwłaszcza na stepach i obszarach roślinności zielnej (trawy i zioła), gdzie opady nie są zbyt obfite.
Pierwotnie największa liczba tych ptaków koncentrowała się w Azji Środkowej. Uważa się, że ich ruchy na zachód miały miejsce, gdy zboża na terytorium Europy stawały się coraz większe.
Obecnie około 60% światowej populacji dropia wielkiego zamieszkuje Hiszpanię. Liczba ta odpowiada łącznie nieco ponad 23 000 egzemplarzy. Połowa z nich znajduje się w jądrach w społecznościach Castilla y León i Castilla-La Mancha, zwłaszcza na obszarach, na których praktykowane jest rolnictwo zasilane deszczem.
Ogólna charakterystyka
Niewątpliwy to przymiotnik, który idealnie „pasuje” do dropia. Jego głowa i szyja są szare, przechodzące w czerwonawe odcienie, gdy upierzenie opada w kierunku tułowia. Pióra na brzuchu są białe, a te na grzbiecie – w tym skrzydła – są brązowo-czerwone z czarną pręgą.
W wieku dorosłym samce nabywają duże pióra, które wyrastają z dolnej szczęki. W okresie rui szyja pogrubia się i nabiera bardzo efektownego czerwonawego odcienia.
Mężczyźni i kobiety tworzą różne grupy. Wchodzą w interakcje tylko w okresie rozrodczym, kiedy samiec inicjuje osobliwy rytuał zalotów, aby przyciągnąć samice, co zwykle ma miejsce w kwietniu.
Od inkubacji do nowych piskląt
Samice wykorzystują nierówny teren do złożenia tam jaj, zwykle dwa lub trzy rocznie, w maju. Inkubacja, proces, w którym samce nie są w żaden sposób zaangażowane, trwa 21 dni.
Po wykluciu pisklęta są w stanie chodzić i towarzyszyć matce, gdziekolwiek się ona porusza, chociaż nauczą się latać dopiero w wieku dwóch miesięcy.
Co je drop
Drop jest ptakiem wszystkożernym. Ich dieta jest dostosowana do dostępnej im żywności, w zależności od pory roku. Podczas gdy zimą żywią się prawie wyłącznie zielonymi liśćmi, przez pozostałą część roku obejmują także owady, małe gryzonie, żaby, jaszczurki, a nawet pisklęta innych gatunków.
Zagrożony gatunek
Tylko 20% jaj złożonych przez samice staje się dorosłymi. Na ten wskaźnik śmiertelności duży wpływ ma ich własna wrażliwość, co czyni je łatwym łupem dla dużej liczby drapieżników, takich jak orły i dziki oraz wiele innych zwierząt.
Chociaż to działanie ludzi jest winne zmniejszonej liczbie tych ptaków, które przetrwały do dziś. Od polowań „sportowych” (w Hiszpanii jest to zabronione od 1980 r., ale w niektórych krajach arabskich nadal jest dozwolone), po mechanizację większości upraw.