Obecność feromonów w organizmach zwierząt wpływa na ich zachowanie i styl życia znacznie bardziej, niż się wydaje. Prawdziwe poznanie, czym są feromony i do czego służą, to najlepszy sposób, aby raz na zawsze dowiedzieć się, jak działa świat zwierząt.
Substancja inna niż hormony
Feromony to substancje uwalniane przez zwierzęta, które mają zdolność zmieniania fizjologii innych przedstawicieli swojego gatunku i ingerowania w ich zachowania seksualne i terytorialne. Substancje te są organicznymi ciałami chemicznymi o niskiej masie cząsteczkowej, które są utrwalone w receptorach nosowych zwierząt.
Aby naprawdę zrozumieć, do czego służą feromony, musimy wziąć pod uwagę, że odgrywają one bardzo ważną rolę w komunikacji między przedstawicielami tego samego gatunku. W przeciwieństwie do hormonów, które działają wewnętrznie, feromony są uwalniane do środowiska wraz z płynami ustrojowymi, takimi jak ślina, pot lub mocz, i wywierają określony wpływ na ich receptor.
Wyniki uzyskiwane z uwalniania feromonów (oraz obecności innych czynników, takich jak pogoda czy światło) u innych przedstawicieli gatunku zaliczane są do zjawiska zwanego biostymulacją. Na przykład u karmiących matek bliskość ich młodych, a tym samym ekspozycja na wydzielane przez nie feromony, prowadziłaby do zwiększonej produkcji mleka.
Do czego służą feromony?
Sygnały emitowane przez feromony odbierane są przez narząd lemieszowo-nosowy, znajdujący się w jamie nosowej. Dzięki niemu bodziec dostarczany przez feromony jest przekazywany do mózgu, gdzie wytwarzana jest odpowiednia reakcja.
Ten narząd łączy się z zakończeniami nerwowymi podwzgórza, które kontroluje takie emocje jak strach czy pociąg seksualny. Feromony nie robią nic innego, jak tylko przekazują pewne informacje podmiotowi, którego odpowiedź jest tłumaczona somatycznie.
- Feromony odgrywają szczególnie ważną rolę w zachowaniach reprodukcyjnych. Na przykład męskie feromony indukują cykliczną aktywność jajników u samic gatunków takich jak kozy lub owce. Tymczasem młodsze samce słoni wydzielają miodowy zapach, aby uniknąć problemów z dorosłymi samcami. Ponadto niektóre feromony obecne w łzach nowonarodzonych myszy hamują libido matki, dzięki czemu może ona w pełni poświęcić się pielęgnacji.
- Jeśli chodzi o zwyczaje terytorialne, feromony działają jak współrzędne, które pozwalają innym członkom gatunku wiedzieć, kto mieszka na określonym obszarze.W przypadku kotów wejście innego nieznanego kota na ich terytorium niemal automatycznie uruchamia instynkt agresji u osobnika, który jest uważany za lidera obszaru.
Naprawdę niesamowite, prawda? Mądrość natury nigdy nie przestaje nam imponować!
