Chomiki to bardzo popularne zwierzęta domowe, zwłaszcza wśród dzieci. Te gryzonie są przyjazne, niezależne i łatwe w utrzymaniu. Mało kto jednak wie, że jest kilka gatunków domowych i każdy ma inny charakter.
Charakterystyka wszystkich gatunków chomików
Chomiki należą do podgatunku gryzoni i istnieje prawie dwadzieścia różnych ras, chociaż tylko pięć jest znanych jako rasy domowe. Większość z nich pochodzi z Bliskiego Wschodu i południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych, chociaż rozprzestrzeniły się, jak zwierzęta domowe, po prawie całym świecie.
Rodzina chomików różni się od innych gryzoni rozszerzalnymi woreczkami, które mają między policzkami a ramionami, w których mogą gromadzić i transportować pokarm; po nasyceniu wydają się podwajać swój rozmiar.
Istnieją gatunki chomików bardzo różnych rozmiarów: chomik syryjski jest największy, ale są też odmiany karłowate. Różnica w wielkości jest tak duża, że Syryjczycy mogą ważyć 180 gramów, podczas gdy Rosjanie ważą zaledwie 40 gramów.
Chomiki żyją od półtora do trzech lat. Znane są przypadki tych zwierząt żyjących do czterech lat, ale jest to rzadkie.
Są to zwierzęta samotnicze, które nie muszą żyć w grupie, chociaż niektóre z natury mogą żyć z innymi chomikami. Jednak ze względu na ich dużą zdolność reprodukcyjną wygodnie jest żyć w oddzielnych klatkach, aby uniknąć niechcianych ciąż.
1. Chomik syryjski lub złoty
Jak sama nazwa wskazuje, chomik syryjski to jeden z gatunków pochodzących z Bliskiego Wschodu. Spośród ras domowych jest największa: ważą od 100 do 180 gramów i mierzą do 15 centymetrów długości.
Nazywane są również „złotymi”, ponieważ ich futro jest najczęściej jasnożółte. Mogą jednak występować w większej liczbie kolorów, a nawet istnieje odmiana z dłuższymi włosami niż zwykle. Są rasą terytorialną, która zwykle nie może znieść życia w tej samej klatce z innymi zwierzętami.
2. Krasnolud Campbella
Ten gatunek chomika pochodzi ze stepów Azji Środkowej, na terenach należących jednocześnie do Chin i Rosji. Jest o połowę mniejszy od chomika złotego, ale ma też mniejsze, okrągłe uszy.
Zwykle są koloru szarego z jaśniejszym brzuszkiem lub nawet białym. Zwykle są w stanie przystosować się do życia w parach lub w małych grupach. Należy zauważyć, że ponieważ są tak małe, są śliskie i bardzo aktywne.
3. Rosyjski lub biały karzeł
Często mylony z karłem Campbella i również pochodzi z rosyjskich stepów, chociaż w tym przypadku pochodzi z południowo-zachodniej Syberii.
Jedna z cech, która go definiuje i jest wspólna dla zwierząt żyjących w zimnie: zimą zmienia swoje zwykłe futro na białe. Dzięki temu może wykorzystać całe ciepło słoneczne, które otrzymuje w ciągu dnia.
W okresie letnim lub ciepłym ma kolor szary lub brązowy z nieco jaśniejszym brzuszkiem. Z tyłu zwykle mają ciemniejszy kolorowy pasek.
To jeden z najbardziej towarzyskich i potulnych gatunków chomików w stosunku do ludzi. Być może dlatego są jednym z najczęstszych rodzajów zwierząt domowych.
4. Krasnolud Roborowski
Chomik karłowaty Roborowskiego to najmniejszy z tej klasy gryzoni, mierzący zaledwie trzy cale. Ma również bardzo mały ogon, o długości od 6 do 11 milimetrów.
Podobnie jak inne gatunki chomików, pochodzi z azjatyckiej części Rosji, ale jego przystosowanie do zimnego środowiska wiąże się z hibernacją: ten gryzoń śpi podczas zimnych miesięcy. Z drugiej strony, gdy nie śpi, jest szczególnie nerwowym i aktywnym zwierzęciem.
Są koloru szarego lub brązowego z jaśniejszym lub całkowicie białym brzuszkiem. Ma małą białą plamkę nad oczami, a dolna część tylnych nóg jest owłosiona.
5. Chomik chiński
Ze wszystkich tych zwierząt to ten ma najdłuższy ogon: mierzy około centymetra, podczas gdy prawie wszystkie inne gatunki chomików mają znacznie krótsze ogony.
To nie jest chomik karłowaty: jest średniej wielkości, ponieważ jego ciało ma od 10 do 12 centymetrów długości i waży od 35 do 45 gramów. Gatunek ten nie zapada w sen zimowy, choć zimą preferuje aktywność nocną i odpoczynek w ciągu dnia.
Zwykle czerwonawo-brązowy z ciemną linią od głowy do ogona, ale może być również biały z czerwonawo-brązowymi lub szarymi plamami.
Chomiki to bardzo popularne zwierzęta domowe, zwłaszcza w domach z dziećmi. Są to jednak zwierzęta nieuchwytne, które potrzebują ciągłego przyjaznego traktowania, aby przyzwyczaić się do człowieka. Jak każde zwierzę, nie jest zabawką i należy się nim opiekować tak, jak na to zasługuje.