Łukowiec jest częścią rzędu Pholidota, który obejmuje tylko rodzinę Manidae. Ta rodzina składa się obecnie tylko z przedstawicieli rodzaju Manis.
Pochodzenie
Pochodzenie łuskowców jest tajemnicą. Najstarsze szczątki znalezione w południowych Indiach pochodzą z plejstocenu. Oznacza to, że są obecne na Ziemi od co najmniej kilkuset milionów lat.
Pangoliny pochodzą od pierwszych ssaków łożyskowych, które urodziły się przez kanał rodny, z zapisami datowanymi na paleocen, około 80 milionów lat temu.
Skamieniałości tego zwierzęcia znaleziono w Europie, a konkretnie w południowych Niemczech i Hiszpanii. Skamieniałości te należą do osadów oligocenu i miocenu.
Charakterystyka łuskowca
Nazwa łuskowca ma francuskie korzenie i odnosi się do niezwykle uderzającej kwestii, jaką jest nic innego jak zwijanie się i formowanie kuli.
Łukowiec jest bardzo szczególnym zwierzęciem o własnych cechach, które ułatwiają jego rozpoznanie. Jego ciało pokryte jest łuskami ułożonymi w nachodzące na siebie kolumny. Wśród łusek grzbietowych można zaobserwować obecność włosków.
Spodnie i spód nie mają łusek, ale są pokryte niewielką ilością włosów. Mają też cztery kończyny z pięcioma palcami.
Niektóre, jak łuskowiec chiński, mają długie pazury na środkowych palcach przednich i tylnych łap. Podczas chodzenia stoją na tylnych łapach i używają długiego, chwytnego ogona.
Jego głowa jest mała, stożkowata i ma spiczasty pysk bez zębów; jego szczęka jest zmniejszona.
Siedlisko i rozmieszczenie łuskowców
Płuskowce to nocne zwierzęta żyjące dziko w lasach i zaroślach. Pomimo tego, że jest głównie zwierzęciem lądowym, zaobserwowano, że jest zwinnym wspinaczem dzięki wsparciu chwytnego ogona. Ponadto przewożą swoje młode trzymając się ogona.
Pangoliny są myrmekofagami i dlatego są niezbędne do utrzymania równowagi populacji mrówek, termitów i innych owadów, które są częścią ich diety. Z tego powodu jest uważany za potężnego biologicznego kontrolera.
Obecna sytuacja pangolina
Dzisiaj sytuacja łuskowców jest krytyczna. I jest tak, że istnieje tylko jeden gatunek, rodzaj Manis, który dzieli się na pięć podgatunków. Rodzaj Manis składa się z ośmiu gatunków:
Manis crassicaudata
Ten gatunek, znany jako łuskowiec indyjski, został sklasyfikowany przez IUCN jako obecnie zagrożony.
Manis culionensis
Znany jako łuskowiec filipiński, został sklasyfikowany przez IUCN jako zwierzę zagrożone. Zaobserwowano spadek liczby osobników.
M. Olbrzymia Smutsia
Ten gatunek nazywa się łuskowcem olbrzymim i należy do podrodzaju Smutsia. Znajduje się w grupie gatunków chronionych, zaliczanych do gatunków wrażliwych.
Manis javanica
Powszechna nazwa tego gatunku to łuskowiec malajski. Jest to obecnie jeden z najbardziej zagrożonych gatunków. IUCN sklasyfikowała go jako gatunek krytycznie zagrożony.
Manis pentadactyla
Ten gatunek znany jest jako łuskowiec chiński i znajduje się w ciężkiej sytuacji, na skraju wyginięcia. Został sklasyfikowany przez IUCN jako gatunek krytycznie zagrożony.
M. Smutsia temmincki
Ten gatunek nazywa się łuskowcem Temmicka lub łuskowcem lądowym. Znajduje się w grupie zwierząt sklasyfikowanych jako wrażliwe.
M. phataginus tetradactyla
W szczególności jest znany jako łuskowiec długoogoniasty. Został sklasyfikowany jako gatunek wrażliwy, którego populacja spada, ale nie jest bezpośrednio zagrożona.
M. phataginus tricuspis
Ten gatunek może być znany jako łuskowiec nadrzewny lub nadrzewny. Został sklasyfikowany w grupie gatunków wrażliwych.
Konkluzja dotycząca łuskowca
Absolutnie wszystkie gatunki doświadczyły spadku populacji w ostatnich dziesięcioleciach, co należy wziąć pod uwagę. Nielegalny handel tymi gatunkami jest głównym powodem, dla którego obecnie należą one do grupy zwierząt bliskich wyginięcia lub wejścia do tej grupy.
Na przykład gatunek Manis pentadactylia jest bardzo obecny w handlu gatunkami i jest sprzedawany nielegalnie. W Chinach jest ceniony jako soczysty przysmak.
W innych krajach azjatyckich i afrykańskich ceniony jest również za mięso. Ponadto jego łuski są używane do sporządzania różnych lekarstw.
Jednak to łuskowiec malajski, podobnie jak łuskowiec chiński, został sklasyfikowany jako gatunek najbardziej bezpośrednio zagrożony. Z drugiej strony łuskowiec indyjski i filipiński zajęły następne miejsce na liście w stosunku do reszty gatunków w rodzaju.
Ważne jest, aby zrozumieć odpowiedzialność, jaką ponosimy w stosunku do tego i wszystkich zwierząt, które są nielegalnie sprzedawane.