Najbardziej zagrożone płazy

Płazy to grupa zwierząt, które mają ogromne znaczenie dla zdrowia ekosystemów. Na przykład gatunki żab i ropuch zostały użyte do określenia jakości środowiska naturalnego, ponieważ są to organizmy bardzo wrażliwe na swoje środowisko. Jeśli jakikolwiek stan ulegnie zmianie, może to poważnie zaszkodzić płazom, dlatego wielu płazom grozi wyginięcie.

Tego typu organizmy mają przepuszczalną skórę, którą muszą utrzymywać w stanie wilgotnym, aby oddychać, co oznacza, że są podatne na utratę wody ze zbiorników w swoim naturalnym środowisku. To tylko jedno z zagrożeń, przed którymi stoją płazy, oprócz zmian klimatycznych, pandemii grzybów, polowań na targ zwierząt egzotycznych i wielu innych.

Dlaczego płazy są zagrożone?

Do ostatniego stulecia płazy borykały się z tymi samymi problemami, co inne zwierzęta. Jednak wraz z postępem technologicznym i problemami spożycia przez ludzi sytuacja tej grupy uległa znacznemu pogorszeniu. W rzeczywistości około 40% płazów zostało wymienionych jako gatunki o pewnym stopniu ryzyka przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN).

Jakby tego było mało, według badań przeprowadzonych przez Uniwersytet Kostaryki, w latach 1980-2000 kilka gatunków zniknęło, a inne zostały zredukowane. W tym samym badaniu wspominają, że 48% płazów doświadczyło zmniejszenia liczebności swojej populacji w tym przedziale. Ponadto pojawiają się doniesienia o wyginięciu niektórych z nich na terenach chronionych.

Główne przyczyny

Przyczyny spadku populacji płazów są następujące:

• Modyfikacja siedliska: Obejmuje to wylesianie, rolnictwo i urbanistykę. Wszystkie te czynniki powodują, że gatunki tracą obszary lęgowe, pokarmowe i schronienia, co przekłada się na spadek populacji.
• Wprowadzenie gatunków egzotycznych: wprowadzenie gatunków, które nie są endemiczne dla ekosystemu, powoduje, że kijanki lub młode tych organizmów stają w obliczu nowych drapieżników - lub konkurują z nimi o pożywienie. Ponadto wiele obcych zwierząt jest nosicielami nowych chorób, które mogą zmniejszać i eliminować całe populacje.
• Nadmierna eksploatacja (handel): chwytanie i sprzedaż - czasem nielegalna - różnych płazów. Zmniejsza to populację gatunku, a także zachęca do uwalniania egzotycznych gatunków w innych siedliskach.
• Zmiana klimatu: zmniejszone opady, zwiększona pora sucha, zaostrzona zmienność klimatu, redukcja chmur itp. Konsekwencje te głęboko dotykają te organizmy ze względu na ich zależność od warunków środowiskowych.
• Zanieczyszczenia: stosowanie pestycydów, herbicydów, fungicydów, nawozów itp. Są to związki, które powodują zmiany w składzie gleby, a co za tym idzie wpływają na zbiorniki wodne. Mogą również powodować zanieczyszczenie wody substancjami chemicznymi oraz powodować deformacje, zaburzenia rozrodu lub śmierć płazów.
• Nowe choroby: odnosi się do pojawienia się nowych patogenów, które powodują choroby zakaźne i późniejszą śmierć różnych organizmów. Przykładem tego jest chytridiomikoza, infekcja grzybicza, która spowodowała zniknięcie tysięcy płazów na całym świecie.

Kiedy już poznamy ogólne przyczyny wymierania zagrożonych płazów, czas wskazać kilka konkretnych gatunków. Nie przegap tego.

1. Zatruta żaba (Phyllobates terribilis)

Piękna złocista żaba, uważana za jedno z najbardziej toksycznych i jadowitych zwierząt na świecie.Żyje w wilgotnych dżunglach kolumbijskiego wybrzeża, gdzie temperatura wynosi około 26 stopni Celsjusza. Gatunek ten może mierzyć ponad 47 milimetrów długości, dlatego jest uważany za jedną z największych tropikalnych żab zatrutych.

Jego kolor jest aposematycznym znakiem, ponieważ ostrzega swoich wrogów przed swoją trucizną. W rzeczywistości niektóre plemiona używały tej toksyny, pocierając strzałkami plecy płazów, aby wykorzystać jej wpływ na zdobycz, na którą polowali, i na drapieżniki. Ponadto część jego nazwy „terribilis”, co oznacza „straszny”, nawiązuje do niebezpiecznego działania jego toksyn.

2. Aksolotl (Ambystoma mexicanum)

Aksolotl bierze swoją nazwę od aksolotla nahuatl, co oznacza „wodny potwór”. Jest to specyficzny organizm, ponieważ w stanie dorosłym prezentuje neotenię. Oznacza to, że po osiągnięciu dojrzałości płciowej jego forma fizyczna jest niemal identyczna jak u kijanki.Są to zwierzęta, które nie przechodzą metamorfozy i dlatego nigdy nie wychodzą z wody.

Aksolotle mogą mieć do 260 milimetrów długości i mieć kolor wzdłuż grzbietu od ciemnobrązowego do czarnego. Jej skrzela są widoczne, ponieważ wystają z krawędzi jej głowy, prawie jak „warkocze”.

Pomimo pięknego wyglądu aksolotl był kiedyś ceniony jako egzotyczny przysmak i ze względu na rzekome właściwości lecznicze, które spowodowały spadek populacji. Na szczęście jego właściwości regeneracyjne pozwoliły mu zabłysnąć i podjęto nowe działania ochronne.

Axolotl jest bardzo częstym zwierzakiem w środowisku domowym, zwłaszcza w odmianie albinos. To ironiczne, że gatunek ten jest bliski wyginięcia w swoim naturalnym środowisku, a w niewoli są tysiące okazów.

3. Żaba arlekin (Atelopus laetissimus)

Ten płaz jest endemitem górskich obszarów Sierra Nevada de Santa María w Kolumbii. Jest to mały gatunek o długości około 3,5 centymetra, który ma aposematyczne zabarwienie. Jego rodzaj jest jednym z najbardziej dotkniętych infekcją chytridiomikozą, ponieważ spowodowała ona zagrożenie dla 97,92% jej gatunku.

Gatunek ten zwykle występuje wśród ściółki liściastej lub na skałach, preferując obszary w pobliżu rzek lub zbiorników wodnych. Są zwierzętami terytorialnymi, więc używają swoich odgłosów, aby ostrzegać i odstraszać inne samce od swojego terenu.

4. Salamandra olbrzymia putla (Pseudoeurycea maxima).

Ta salamandra jest największym przedstawicielem swojego rodzaju, a jej zasięg występowania obejmuje ogromną różnorodność siedlisk. Okazy można znaleźć od lasów iglastych po regiony tropikalne lub pochmurne.Gatunek ten jest endemiczny dla Oaxaca w Meksyku, z obserwacjami w całym Sierra Madre del Sur. Po raz pierwszy została opisana w miejscowości Putla de Guerrero, stąd jej nazwa.

5. Salamandra olbrzymia chińska (Andrias davidianus)

Ten cętkowany brązowy płaz może osiągnąć 1,8 metra długości. Żyje w zimnych zbiornikach wodnych, gdzie żywi się rybami i innymi płazami. Ta salamandra prowadzi nocny tryb życia, dlatego polowanie opiera na węchu i dotyku.

Salamandry olbrzymie tego gatunku można spotkać w środkowych i południowych Chinach, gdzie są one endemiczne. Obecnie przemysł skoncentrowany na produkcji tego zwierzęcia do spożycia przez ludzi odnotowuje wzrost. Dzieje się tak, ponieważ jego mięso jest uważane na rynkach za luksusową żywność.

Podczas gdy liczba osobników hodowanych na farmach w celach konsumpcyjnych wzrasta, liczba dzikich populacji maleje.

6. Żaba Darwina (Rhinoderma darwinii)

Ta żaba występuje endemicznie w umiarkowanych lasach Argentyny i Chile, gdzie występuje na obszarach o zróżnicowanej roślinności. Jego rozmiar może sięgać 3,1 centymetra długości i jest związany z temperaturą jego siedliska. Ten płaz ma trójkątną głowę, której czubek kończy się okrągłym wyrostkiem, podobnym do nosa klauna.

Ubarwienie może wahać się od brązowo-brązowego do oliwkowozielonego, z czarnymi plamami w okolicy brzucha. Wyróżnia się wśród innych anuranów tym, że jest jednym z nielicznych gatunków, które mają opiekę rodzicielską od ojca. Co ciekawe, kijanki żyją w worku głosowym samca.

7. Malezyjska żaba tęczowa (Scaphiophryne gottlebei)

Malezyjska żaba tęczowa to anuran pochodzący z wyspy Madagaskar.Jest to mały, okrągły gatunek o wzorze w kolorach białym, pomarańczowym, zielonym i czarnym. Jego ciało przystosowało się do kopania, więc do tego zadania służą tylne nogi. Ponadto ma też nawyki wspinaczkowe, dlatego przednie kończyny pomagają mu trzymać się wszelkiego rodzaju powierzchni.

Ich kijanki odżywiają się w dość ciekawy sposób, ponieważ w ciągu dnia pozostają ukryte w błocie, żywiąc się materią organiczną dna. Natomiast w nocy wypływają na powierzchnię, aby zjadać cząstki zawieszone w wodzie.

8. Trująca żaba Lehmanna (Oophaga lehmanni)

Ta zatruta żaba jest endemicznym gatunkiem Kolumbii. Może osiągnąć 3,5 centymetra długości i zamieszkuje regiony wilgotnego lasu tropikalnego. Głowa tego organizmu jest węższa niż całe jego ciało. Ze swojej strony zabarwienie może się znacznie różnić, ale zachowuje wzory ciemnych plam.

Podobnie jak żaba Darwina, ten płaz charakteryzuje się okazywaniem rodzicielskiej opieki ze strony ojca. Do jego zadań rodzicielskich należy noszenie kijanek na plecach i umieszczanie ich na bromeliowatych roślinach, gdzie zakończą swój rozwój.

Krytycznie zagrożone płazy

Chociaż powyższa lista jest długa, istnieją inne gatunki płazów, które są bardzo zagrożone. Często wynika to z braku informacji lub nieudanych poszukiwań tych zwierząt, więc nie wiadomo z całą pewnością, czy wymarły, czy nie. Poniższa lista zawiera krytycznie zagrożone gatunki płazów:

• Żółta żaba carbonera (Atelopus carbonerensis): żyje mniej niż 50 okazów.
• Golden Thorius (Thorius aureus): był to gatunek pospolity, ale jego występowanie ogranicza się do jednego miejsca, Cerro Pelón (Meksyk).
• Żaba drzewna (Plectrohyla teuchestes): odkąd zaczęto ją monitorować, jej populacja była niewielka, ale obecnie szacuje się, że pozostało mniej niż 249 osobników.
• Salamandra wodna (Pseudoeurycea aquatica): 3 organizmy zebrano w 1978 r., ale kolejne próby zlokalizowania nie powiodły się.
• Salamandra osierocona (Bolitoglossa capitana): był rzadkim gatunkiem do znalezienia i od 2005-2006 nie odnotowano ponownie jego obecności. Prawdopodobnie już wyginął.

Jak widać, większość powodów, dla których tym płazom grozi wyginięcie, leży po stronie człowieka. Chociaż dla wielu gatunków jest już późno, wciąż możemy odzyskać trochę tego, co zostało utracone. Ochrona zagrożonych gatunków to globalne zadanie, ponieważ jutro może być za późno.