Szynszyla to zwierzę, które z każdym dniem staje się coraz bardziej modne jako zwierzę domowe, choć wywodzi się z przemysłu futrzarskiego. Ten potulny gryzoń o aksamitnej sierści może być wspaniałym towarzyszem i ma fascynującą biologię.
Szynszyla domowa pochodzi z krzyżówki dwóch głównych dzikich gatunków szynszyli: szynszyli krótkoogoniastej i szynszyli długoogoniastej. W ten sposób uzyskali zwierzę dobrze przystosowane do przebywania w niewoli.
Charakterystyka szynszyli
Największe szynszyle to te domowe, przy czym samice są najcięższe: około 800 gramów w porównaniu do 600 gramów w przypadku samców. Jego nogi mają zanikłe palce: cztery funkcjonalne palce na przednich łapach i trzy na tylnych łapach, prawie bez pazurów.
Najbardziej charakterystyczną cechą tego gatunku jest gęste futro, które ogranicza parowanie i ma ponad 50 włosków na mieszek włosowy, co oznacza, że gdy zostaną złapane przez drapieżniki, mogą uciec, ponieważ mają dość dużo włosów .kruche.
Niestety fakt, że pokrywa ponad 20 000 włosów na centymetr kwadratowy, jest przyczyną jego pokrewieństwa z człowiekiem, które zaczęło się od kuśnierstwa. W naturze zwierzęta te dbają o swoje futro, kąpiąc się w pyle wulkanicznym.
Zwierzęta te żyją na wolności około 10 lat, chociaż szynszyle w niewoli mogą osiągnąć 25 lat, co jest bardzo długowiecznością dla gryzonia i jednym z głównych powodów, dla których warto rozważyć posiadanie tych zwierząt.
Zachowanie szynszyli
Szynszyla jest zwierzęciem wegetariańskim, dlatego żywi się dziesiątkami gatunków botanicznych, zwłaszcza trawami, choć jej dieta dostosowuje się do pory roku.W przypadku zwierząt trzymanych w niewoli żywienie szynszyli opiera się na wykorzystaniu lucerny lub siana i myślę.
Na wolności wydają się nie pić wody, ale dzieje się tak dlatego, że pozyskują potrzebną wodę przez rosę. Jednak w niewoli zawsze trzeba będzie zapewnić im odpowiednią ilość nawodnienia.
Te zwierzęta komunikują się za pomocą bardzo zróżnicowanych wokalizacji, takich jak szczekanie lub ciche krzyki, które różnią się intensywnością i czasem trwania. Są zwierzętami nocnymi, chociaż mają również szczyty aktywności o świcie i zmierzchu.
Szynszyla ma powolny cykl reprodukcyjny: dojrzałość płciową osiąga w wieku pięciu miesięcy, a ruja trwa pięć dni w miesiącu. Ciąża trwa 111 dni, a szczenięta niemal natychmiast zaczynają jeść pokarm stały.
Gatunek ten zagnieżdża się w glebie piaszczystej lub pod skałami i żyje w dużych koloniach liczących około 100 osobników, choć może liczyć nawet 500 osobników. Zwierzęta te zajmują rozległy obszar lądu, który może sięgać 100 hektarów na kolonię.
W naturze szynszyle robią sobie nory pod kamieniami lub w ziemi. Żyją w zimnym klimacie, dlatego mają grube futro. Żywią się głównie roślinnością. Szynszyle są towarzyskie i żyją w koloniach. Zwykle mają mioty od jednego do dwóch szczeniąt.
Siedlisko i ochrona szynszyli
Szynszyla to gryzoń żyjący w suchych środowiskach, który żyje w pasmach górskich, głównie w Andach iw różnych krajach, które podróżuje. Zamieszkują gleby piaszczyste i kamieniste, których flora ogranicza się do trawy, kaktusów i innych roślin kolczastych.
Intensywne polowania na jego skórę doprowadziły ten gatunek na wyginięcie na wolności, zwłaszcza z powodu jego eksportu do Europy na początku XX wieku, kiedy to podpisano traktat o ochronie gatunku. Obecnie szynszyla jest hodowana w niewoli ze względu na futro, oprócz tego, że jest hodowana jako zwierzę domowe.
Mimo to zaostrzone zakazy spowodowały wzrost cen ich futer, przez co kłusownictwo szynszyli stało się bardzo lukratywne. Chociaż istnieją projekty ochrony tego zwierzęcia, niektórzy obawiają się, że populacja będzie nadal spadać.