Pancernik olbrzymi, znany także – w zależności od regionu – jako pejichi, cuspa olbrzym, cuspón, ocarro, carachupa, cabazú, cachicamo olbrzym, tatú carreta i duży gurre to gatunek ssaka z rzędu Cingulata należący do rodzina Dasypodidae.
Jego naukowa nazwa to Priodontes maximus i jest jedynym przedstawicielem monotypowego rodzaju endemicznego dla Ameryki Południowej. Ponadto jest to obecnie największy pancernik na świecie. Jego nazwa nawiązuje do jego mocnej skorupy, która pokrywa dużą część jego ciała.
Charakterystyka gigantycznego pancernika
Może ważyć od 19 do 33 kilogramów, jeśli mówimy o osobnikach dorosłych. Ponadto może mierzyć od 75 do 100 centymetrów od pyska do czubka ogona.
Jego głowa jest mała i gruba, z grzbietem pokrytym wielokątnymi płytkami. Uszy są szeroko rozstawione, a między nimi pancerze. Ma twarz w kształcie stożka, pozbawioną włosów i ma cielisty kolor. Ma około 100 zębów, wszystkie takie same.
Chociaż jego brzuch jest nagi, reszta jego ciała jest pokryta elastyczną skorupą złożoną z małych, szarych płytek z żółtawymi odcieniami w kierunku dolnych krawędzi. Ułożone są w poprzeczne rzędy, które zakrywają również ogon i nogi. Ma bardzo duże i mocne pazury, a środkowy może mierzyć do 20 centymetrów, zwłaszcza na przednich kończynach.
Jego język wydziela lepką substancję, która pozwala mu chwytać owady, główne źródło pożywienia. Jego węch jest bardzo dobry. Z drugiej strony pozostałe zmysły nie są tak dobrze rozwinięte. W rzeczywistości nie rozróżnia kolorów, ale to nie jest ważne, ponieważ jest zwierzęciem o nocnych nawykach.
Rozmieszczenie i siedlisko pancernika olbrzymiego
Gigantyczny pancernik rozciąga się wzdłuż i wszerz kontynentu południowoamerykańskiego. Biegnie od Kolumbii do północnej Argentyny, przechodząc przez Wenezuelę i Gujanę. Głównie można go znaleźć w pobliżu dorzecza Amazonki.
Jego preferowanymi siedliskami są lasy tropikalne, równiny zalewowe i sawanny. W rezultacie gigantyczny pancernik jest w stanie przystosować się do szerokiej gamy ekosystemów. Widziano go nawet w miejscach o szerokości geograficznej 500 metrów nad poziomem morza. Niezależnie od środowiska, które je otacza, wszystkie pancerniki spędzają większość swojego życia pod ziemią w zbudowanych przez siebie norach.
Reprodukcja i zachowanie gigantycznego pancernika
Ich ciąża przypada na lato. Jego czas trwania wynosi około czterech miesięcy.Rodzą tylko jedno lub dwa młode, które przez pierwsze kilka miesięcy otrzymują mleko matki, stopniowo przystosowując się do dorosłej diety. Dojrzałość płciową osiągają między 9 a 12 miesiącem życia.
Pancernik olbrzymi prowadzi nocny tryb życia, samotnik i podziemny tryb życia. Zwykle odbywa podróże dłuższe niż trzy kilometry w poszukiwaniu pożywienia. Pomimo sztywnego wyglądu jest dość zwinnym zwierzęciem, które potrafi szybko biegać i dobrze kopać. Są w stanie utrzymać równowagę na tylnych łapach, wspierając się na ogonach, co pozwala im dotrzeć do wysokich kopców termitów i zagrozić drapieżnikom.
Ze względu na swój duży rozmiar i mocny pancerz, nie musi być całkowicie ukryty w skorupie, w przeciwieństwie do innych mniejszych pancerników.
Ich dieta składa się głównie z kolonialnych mrówek i termitów. Może jednak zjadać larwy innych stawonogów, robaki, pająki, węże i ogólnie padlinę.
Stan ochrony gigantycznego pancernika
Ten pancernik został uznany przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN) za zagrożony wyginięciem i wymieniony w załączniku I (w kierunku wyginięcia) do Konwencji o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i dzikimi gatunkami gatunków zagrożonych wyginięciem (CITES ).
W Kolumbii pancernik olbrzymi jest zagrożony wyginięciem; w Paragwaju i Argentynie krytycznie zagrożone wyginięciem; aw Peru i Ekwadorze jest wrażliwy. Jest uważany za wymarły regionalnie w Urugwaju.
W Wenezueli jest uważany za gatunek zagrożony i jest chroniony od 1983 roku. Polowanie na niego zostało zakazane, a środek ten został ratyfikowany w 1996 roku dekretem ustanawiającym jego bezterminowy zakaz.
Pancernik olbrzymi jest gatunkiem wrażliwym, ponieważ jest bardzo rzadki ze względu na niską zdolność reprodukcyjną i wysoce wyspecjalizowane nawyki żywieniowe, najlepiej zjadające mrówki i kolonialne termity.Jego szacunkowa populacja w zasięgu występowania jest nieznana, ale szacuje się, że sześć osobników na 100 kilometrów kwadratowych.
Zagrożenia obejmują, oprócz utraty siedlisk, polowania na mięso (zwykle na własne potrzeby). Ponieważ pancernik jest wysoko ceniony jako źródło białka, był intensywnie ścigany i eksterminowany na dużej części jego pierwotnego zasięgu.
Nielegalne chwytanie w celu potajemnej sprzedaży kolekcjonerom również może stanowić zagrożenie, choć trudno je oszacować. Ponadto niektóre rdzenne populacje Amazonii używają swoich kopyt do robienia ozdób.
Źródło głównego obrazu: www.animalessalvajes.net