W połowie sierpnia 2014 r. w sieciach społecznościowych zaczęła krążyć wiadomość opublikowana na stronie New York City Animal Care and Control Center, która opowiadała o tym, jak pies uratował swoją rodzinę przed atakiem niedźwiedzia, został przez to porzucony.
W tamtym czasie historia tak wyraźnie i dobitnie świadczyła o poziomie niewdzięczności, do jakiego istoty ludzkie są w stanie osiągnąć, że odbijało się to echem w wielu mediach i było udostępniane w różnych sieciach przez ludzi, którzy nie mogli zrozumieć, co się stało stało się.
Chodziło o Duke'a, czteroletniego owczarka niemieckiego, który został przekazany Centrum Kontroli Zwierząt, ponieważ jego bliscy twierdzili, że mają alergię na zwierzaka.To oni opowiedzieli kierownikom ośrodka historię, w której Duke uratował ich przed trzykrotnie większym niedźwiedziem podczas rodzinnej wycieczki, pokazując tym samym, że jest bardzo opiekuńczym psem swojej rodziny, dlatego uważają, że ktoś inny mógłby dać mu dom.
Jednak najsmutniejsze w tej historii jest to, że pomimo tego, co wspominała rodzina, która między innymi mówiła, że jest słodkim, czułym psem i umie reagować na różne komendy, żaden z nich nawet się nie odwrócił rozejrzeli się, by pożegnać się z Duke'em, gdy przekazali go kierownictwu centrum.
Jedną z rzeczy, która pogorszyła sytuację Duke'a, co już było wystarczająco trudne dla dużego dorosłego psa, było zaksięgowanie go jako mającego „problemy z zachowaniem” przez warczenie na niektórych pracowników centrum. Oznaczało to, że jego możliwości adopcyjne były znacznie ograniczone, ponieważ został wymieniony jako „New Hope” (po angielsku New Hope), co oznacza, że tylko rodzina, która ma udokumentowane doświadczenie w radzeniu sobie z przypadkami agresywnych psów, może go adoptować.
Jednak rodzina Duke'a powiedziała, że pies był bardzo czuły i był tylko trochę podejrzliwy w stosunku do nieznajomych ludzi, ale nie ma historii agresji wobec ludzi ani innych zwierząt. Mimo to, ze względu na trudność znalezienia nowego domu dla tego pięknego psa, trafił na listę pilnych adopcji, co oznaczało, że w każdej chwili można go uśpić.
Znajomość historii psa, oprócz zdjęcia, na którym widać, że jest bardzo przestraszony i zapłaty, jaką rodzina dała mu za lojalność, wywołały totalne oburzenie na portalach społecznościowych, co było faktem dość szczęśliwym dla Duke'a, jako podmiot wspierający, który znał jego historię, przyszedł mu na ratunek.
W ten sposób Duke został przeniesiony do Fundacji Petharbor, mając nadzieję na znalezienie nowej rodziny. Chociaż później nie było żadnych dalszych wiadomości o jego sytuacji, stało się jasne, że ten lojalny przyjaciel będzie miał spokój, bez ryzyka eutanazji.
Z drugiej strony późniejsze dochodzenie w sprawie rodziny tego psa dało wskazówki, że prawdziwym powodem oddania Duke'a do adopcji mogły być problemy z właścicielem. To dzięki takim opowieściom ludzie powinni zrozumieć, że posiadanie zwierzaka nie powinno być decyzją, którą należy podejmować pochopnie.
Jest wiele czynników, takich jak przestrzeń, sąsiedzi i koszty, które niezależnie od tego, jak dobrze się zachowują lub ile wiem, że zwierzę chce, kończy się porzuceniem, nieodpowiedzialnym przekazaniem osobom trzecim lub do hodowli.
Na szczęście historia Duke'a przybrała pozytywny obrót dzięki setkom osób, które podzieliły się tym, co się z nim stało.