Zaśnieżone tereny stanowią prawdziwe wyzwanie w zakresie przetrwania dla zamieszkujących je istot żywych. Nie tylko muszą znosić niezwykłe zimno, ale muszą także dostosować swoją sierść i cechy fizyczne do białego środowiska, które jest bardzo trudne w nawigacji. Z tego powodu stałocieplne i bardziej „wyewoluowane” zwierzęta (endotermy) są jedynymi, które zapuszczają się w lodowe miejsca.
Wierz lub nie, ale gatunki te bardzo dobrze przystosowały się do zimnego klimatu i miesięcy, w których wszystko staje się białe. W tym artykule opowiemy o niektórych zwierzętach żyjących w śniegu i ich technikach wtapiania się w otoczenie. Są niesamowite!
Zwierzęta żyjące w śniegu: które znasz?
Wydawać by się mogło, że w tak niegościnnym miejscu, z ujemnymi temperaturami i opadami w postaci białych płatków, życie nie może istnieć, jednak zwierząt żyjących w śniegu jest więcej niż myślisz . Wśród nich wyróżniamy następujące.
1. Rudy Lis
Lis rudy (Vulpes vulpes) jest jednym z najbardziej znanych psowatych po psie i wilku i żyje w Europie, Azji i Ameryce Północnej. Został wprowadzony do Australii i od wieków uważany jest za symbol w rdzennych kulturach.
Lis rudy jest bardzo cichy i ostrożny, nocą poluje, aw dzień chowa się pod krzakami lub w norach wśród skał.
Ten pięknie wyglądający psowaty występuje w różnych ekosystemach: tundrze, lesie, tajdze, płaskowyżu, łąkach i wybrzeżach, ponieważ bardzo dobrze przystosowuje się do klimatu i flory. Zimą ich futro może stać się nieco jaśniejsze, aby wtopić się w śnieg.
2. Żbik
Z wyglądu podobny do kota domowego – okazy obu gatunków nawet się krzyżowały – ten dziki ssak (Felis silvestris) zamieszkuje Europę, Azję i niektóre rejony Afryki. Małych rozmiarów, ale krępej budowy, ryś rudy ma szare pręgowane futro, jaśniejsze na brzuchu i ma dobry podszerstek, który pozwala mu bez problemu chodzić po śniegu.
Z wyjątkiem sezonu lęgowego i lęgowego, żbik jest zwierzęciem samotnym, posiadającym własne terytorium o powierzchni 2 km². Może polować w dzień iw nocy – żywi się ptakami, płazami i gryzoniami – i jest dość gburowaty w stosunku do ludzi, w przeciwieństwie do swojego domowego odpowiednika.
Kiedy rozpoczyna się faza krycia, samce szukają samic poza ich „granicami” terytorialnymi w celu rozmnażania. Młode matki rodzą po nieco ponad 3 miesiącach ciąży, w norach lub szczelinach skalnych.W jednym miocie może urodzić się do 8 dzieci, które otwierają oczy w wieku 12 dni i usamodzielniają się w wieku 4 miesięcy.
3. Borsuk
Istnieją 3 gatunki borsuków, wszystkie należące do rodzaju Meles, które pochodzą od osobników żyjących w pliocenie: jednego z Japonii, jednego z Azji i jednego z Europy. Ten ostatni (Meles meles), zwany także tasugo, jest mały, krzepki i nieco „wydłużony”, ponieważ jego ciało może mierzyć do 80 centymetrów (plus 20 centymetrów ogona) i ważyć około 13 kilogramów.
Borsuk to jedno ze zwierząt żyjących w śniegu, które potrafi przystosować się do otoczenia dzięki odnóżom, na których szybko chodzi i nie tonie. Ponadto długi i ruchomy pysk pomaga mu znaleźć pożywienie „zakopane” w zaśnieżonej ziemi.
4. Zając górski
To ssak z rodzinyLeporidae – do której należą również króliki – żyjący w górskich i polarnych ekosystemach Syberii, Alp, Polski, Irlandii i Wielkiej Brytanii, m.in. inni. Naukowa nazwa gatunku to Lepus timidus.
Jego futro zmienia się w zależności od pory roku: zimą jest prawie białe, a latem brązowe lub szarawe z białym brzuchem i nogami. Ma to cały sens na świecie, ponieważ musi kamuflować się w oczach wielu drapieżników. Ponadto ma bardzo długie uszy, krótkie nogi i mocne ciało, żyje w małych norach i żywi się gałęziami, trawą lub liśćmi.
5. Łoś
Łoś (Alces alces) kojarzy nam się ze Świętym Mikołajem i zaśnieżonymi miejscami, takimi jak Finlandia czy Szkocja. Ten kultowy ssak jest typowym mieszkańcem nordyckich lasów i wyróżnia się dużym porożem, występującym tylko u samców.
Jest największym jeleniowatym na świecie i bardzo dobrze przystosował się do zimna: jego nos ogrzewa powietrze, zanim dostanie się do płuc, jego silne nogi pomagają mu chodzić po śniegu, a jego futro zwiększa temperatura ciała, gdy na zewnątrz jest poniżej zera.
6. Pantera śnieżna
Niewiele kotów jest tak majestatycznych i imponujących jak pantera śnieżna (Panthera uncia). Ten cenny ssak zamieszkuje góry w Azji Środkowej, które rozciągają się do 6000 metrów nad poziomem morza. Niewiele o nim wiadomo, ponieważ ma nieuchwytne zwyczaje i wybiera niegościnne miejsca do rozmnażania.
Sierść tego kota jest szarawa do białej. Ponadto posiada bardzo długą warstwę ochronną włosa, a także wyjątkowo długi ogon. Użyj tego ostatniego końca, aby zwinąć się w kulkę i zachować ciepło w najzimniejszych porach roku.
Niestety ten gatunek jest w trudnej sytuacji i jest ofiarą polowań przez ludzi.
7. Niedźwiedź polarny
Nie możemy stworzyć listy ze zwierzętami, które żyją w śniegu i zapominają o niedźwiedziu polarnym. Ten fascynujący niedźwiedź (Ursus maritimus) jest jednym z największych mięsożerców na Ziemi, ponieważ z łatwością osiąga ponad 2 metry długości i waży ponad 500 kilogramów. Zamieszkuje połowę polarną i zamarznięte obszary półkuli północnej, stąd jego potoczna nazwa.
Niestety temu ogromnemu superdrapieżnikowi zagraża zagrożenie, które nie ma ani zębów, ani pazurów: zmiana klimatu. Topnienie biegunów i wzrost globalnych temperatur stanowią poważny problem dla tego ursyda.
8. Lis polarny
Natrafiamy na kolejny okaz z rodzaju lis, ale w tym przypadku ma całkowicie białą i bardzo gęstą sierść zimą. Ponadto lis polarny (Vulpes lagopus) ma od 30 do 55 centymetrów długości i waży średnio 3,5 kilograma.Żywi się głównie ssakami i ptakami, a jego ulubioną ofiarą są lemingi.
Ten ssak jest typowy dla tundry Ameryki Północnej i Eurazji.
9. Sika
Sika lub jeleń sika (Cervus nippon) to gatunek pochodzący z Dalekiego Wschodu, szczególnie znany w Japonii. Chociaż dobrze rośnie w klimacie umiarkowanym, został wprowadzony na górskie obszary Kanady, Wielkiej Brytanii i Europy ze względu na duży potencjał adaptacyjny. Duża część jego sukcesu w zimnych obszarach wynika z gęstego futra.
10. Pieczęć harfy
Chociaż żyje pod wodą, foka harfa (Pagophilus groenlandicus) jest kolejnym fascynującym przykładem zwierząt żyjących w śniegu. Ten ssak płetwonogi zamieszkuje Północny Atlantyk i Ocean Arktyczny, więc często można go zobaczyć, jak odpoczywa w oblodzonych obszarach z grubą warstwą śniegu, podczas gdy nie szuka pożywienia w morzu.
Ta foka wyróżnia się białym kolorem z czarnymi plamami o różnej długości na reszcie ciała. Spędza mało czasu na lądzie, większość dnia spędza na polowaniu. Jest to bardzo towarzyski gatunek, który tworzy duże kolonie (które są, nawiasem mówiąc, bardzo hałaśliwe).
Jak widać, istnieje wiele zwierząt, które żyją w śniegu i kolonizują niegościnne środowiska. Jednak prawie wszystkie z nich mają wiele wspólnych cech: krępe ciała, białe futro i grubą izolującą sierść. Aby żyć w zamarzniętych obszarach, trzeba być bardzo dobrze przygotowanym!