Choroba Alzheimera jest chorobą neurologiczną, której główną grupą ryzyka jest populacja ludzi w wieku powyżej 65 lat. Jednak naukowcy twierdzą, że ta patologia może również wpływać na królestwo zwierząt; istnieje szereg objawów, które pomagają go wykryć.
Pierwszymi kluczowymi oznakami rozpoznania choroby Alzheimera są utrata pamięci, problemy emocjonalne i trudności w rozumowaniu które zwykle będą ewoluować wraz ze starzeniem się pacjenta, aż do osiągnięcia stanu demencji.
Zaburzenia funkcji poznawczych są związane z powstawaniem blaszek i splotów dwóch białek włóknistych, peptyd betaamilodowy i białko tau w mózgu. Jednak nadal badane jest, czy te struktury są ogniskiem choroby, czy wynikiem większego procesu.
Do tej pory zwierzęta odgrywały fundamentalną rolę zarówno w opracowywaniu modeli naukowych, które pomogłyby w zrozumieniu choroby, jak iw terapii samych dotkniętych nią osób. Niemniej jednak, w ostatnich latach przedmiotem badań stały się różne dzikie zwierzęta.
Nowe odkrycia dotyczące choroby Alzheimera u zwierząt
Dwa lata temu kilka odkryć związanych z degradacją mózgu zwierząt zmieniło bieg badań nad chorobą Alzheimera. To było w sierpniu 2017, kiedy grupa Naukowcy z Kent State University (USA) wykryli objawy choroby u szympansów.
Wiarygodność badania opierała się na fakcie, że po raz pierwszy zastosowano w nim próbki mózgów naczelnych zmarłych w latach 90. Mózgi z National Chimpanzee Brain Resource, im większa ilość włóknistych blaszek białkowych, tym większy stopień starzenia się zwierzęcia; W ten sposób pokazano analogię z gatunkiem ludzkim.
Później, w październiku tego samego roku, kolejne badanie opublikowane w czasopiśmie Choroba Alzheimera i demencjaokazało się, że znaleziono ślady choroby u dzikich delfinów. Zwierzęta te, podobnie jak orki i ludzie, mają długą oczekiwaną długość życia, która wykracza poza ich płodny etap.
Ta możliwość osiągnięcia długowieczności zmotywowała grupę naukowców z Uniwersytetu Oksfordzkiego (Wielka Brytania) do zbadania predyspozycji waleni do zarażenia się chorobą Alzheimera.
W swoich badaniach przeanalizowali mózgi martwych delfinów, które zostały zmyte z hiszpańskich brzegów przez przypływ. W nich znalazł włókniste formacje białkowe charakterystyczne dla choroby, co wiązało się ze starością, która doprowadziła do naturalnej śmierci.
Należy jednak zauważyć, że we wnioskach uzyskanych w obu eksperymentach brakuje danych na temat objawów, które te zwierzęta mogły mieć w życiu. Dlatego jego demencja nie może być w pełni potwierdzona.
Demencja u psów i kotów
Chociaż obecność choroby Alzheimera nie została potwierdzona, zwierzęta te są podatne na podobną patologię, jeśli nie w wyniku poprzedniej, znanej jako demencja poznawcza.
Wśród badań wykazujących skłonność do zachorowania wyróżnia się badanie przeprowadzone przez University of California-Berkeley. W nim 62% badanych psów w wieku od 11 do 16 lat wykazywało jeden lub więcej objawów demencji:
Niektóre z najczęstszych objawów tego stanu, określane w przypadku psów jakodysfunkcja poznawcza psów (CCD) to:
- Zmiany w cyklu snu: zwierzę śpi więcej godzin w ciągu dnia, więc może się obudzić w nocy.
- Brak interakcji z właścicielem lub innymi zwierzętami. Zachowanie zwierzęcia wyróżnia się bezczynnością i demotywacją.
- Brak apetytu.
- Nietrzymanie moczu lub stolca.
W obliczu tych objawów najlepiej iść do weterynarza, zwłaszcza jeśli pojawiają się w młodym wieku. Jednak ogólną radą przed normalnym stanem fizjologicznym jest zachęcanie do ćwiczeń, zachęcanie do zabawy, nawiązywania kontaktów towarzyskich z innymi ludźmi lub zwierzętami oraz dodatkowa opieka nad jedzeniem.