Istnieje obszar zdrowia psychicznego i chorób psów. Psy, jak każde inne zwierzę z wysoko rozwiniętym mózgiem i zespołem neuroprzekaźników odpowiedzialnych za emocje, mogą cierpieć na problemy psychiczne.
Te patologie związane z psychiką psa są bardzo zróżnicowane i, jak to dzieje się u ludzi, nie wszystkie psy ewoluują w ten sam sposób. Podobnie są psy, które są bardziej dotknięte odejściem opiekuna, którym gorzej jest w zamknięciu lub cierpią na patologiczne lęki i fobie.
Oto kilka przykładów zdrowia psychicznego i chorób psów wraz z możliwymi metodami leczenia. Powinny być one zawsze przeprowadzane pod nadzorem lekarza weterynarii.
Lęk separacyjny u psów
Jednym z głównych nienormalnych zachowań zgłaszanych przez opiekunów w klinikach weterynaryjnych jest lęk separacyjny, którego doświadczają ich psy. Te, gdy wychowawca wychodzi z domu i zostają sami, wykonują szereg zachowań, które mogą prowadzić do skarg sąsiadów lub porzucenia psa przez wychowawcę:
- Jedzenie niejadalnych rzeczy.
- Niekontrolowane szczekanie.
- Zniszczenie mebli w domu.
- Oddawanie moczu i kału w dowolnym miejscu w domu.
Takie zachowanie rozpacza opiekunów, którzy w większości przypadków nie wiedzą, jak postępować lub wykonywać czynności, które pogarszają stan zwierzęcia.
Podczas epizodów niepokoju pies jest w bardzo wysokim stanie stresu, nie jest w stanie poradzić sobie z frustracją i może odczuwać strach.
Według ostatnich badań, zwierzęta lepiej radzą sobie z emocjami, jeśli czują, że mają kontrolę. Na przykład w takich przypadkach opiekunowie starają się ukryć przed psem, że wychodzą, a dodatkowo, gdy wracają, a pies zrobił coś, czego nie powinien, nie witają go. Wszystko to pogarsza obraz niepokoju psa.
Aby leczyć lęk separacyjny u psów, musimy najpierw poprawić zdolność samokontroli zwierzęcia. Osiąga się to poprzez pracę węchową, czyli testy, w których pies musi użyć nosa, aby znaleźć smakołyk.
Po drugie, musimy szkolić psa, aby przyzwyczaił się do naszych wycieczek. W małych próbach, trwających mniej niż pięć minut, wychodzimy z domu zostawiając żółty szalik na oczach psa. Wrócimy, przywitamy się spokojnie i usuniemy chusteczkę. Musimy to robić codziennie przez długi czas. Gdy będziemy wyjeżdżać na dłużej, zostawimy chustkę innego koloru.
Najważniejszą rzeczą jest pozdrawianie psa zawsze po powrocie. Jeśli jest bardzo niespokojny i nawet na niego nie patrzymy, jeszcze bardziej zwiększymy jego niepokój i frustrację.
Po drugie, gdy idziemy dłużej, na przykład do pracy, możemy przygotować grę wąchania, aby była przez chwilę zabawiona i wyczerpana psychicznie.
Stereotypy i szkodliwe zachowania u psów
Stereotypy to zestaw powtarzających się zachowań, uporządkowanych i bez wyraźnego celu. Takie zachowania nigdy nie są obserwowane w przyrodzie. Pojawiają się w wyniku udomowienia, a przede wszystkim uwięzienia.
Z drugiej strony mamy zachowania szkodliwe, które również są zachowaniami obsesyjnymi, jednak w nich zwierzę samo się okalecza i ryzyko obrażeń fizycznych jest większe.
Tego typu zachowania pojawiają się tylko wtedy, gdy pies jest przez jakiś czas zamknięty. Jest to typowe w budach i psiarniach. Obserwując stereotypy, można stwierdzić, że dobrostan zwierząt jest zagrożony i że zwierzęta nie czują się dobrze.
Jedynym sposobem na rozwiązanie tych zachowań jest wzbogacenie środowiska. Wzbogacenie środowiska polega na upodabnianiu miejsca, w którym żyje zwierzę do jego naturalnego środowiska. Ponadto można używać zabawek, które zmniejszają poziom nudy. A także wykorzystanie żywności jako wzbogacenia środowiska.
Zdrowie psychiczne i choroby psów: fobie
Fobie to bardzo silne zaburzenia lękowe, które występują również u psów. Składa się z irracjonalnego strachu przed sytuacjami społecznymi i niespołecznymi, które powodują silny strach u psów.
Psy, które zwykle prezentują tego typu irracjonalne lęki, to zazwyczaj te, które nie miały prawidłowego rozwoju społecznego w najbardziej wrażliwym okresie po odsadzeniu. Ponadto prezentują je również psy, które przez dużą część życia żyją w zamknięciu, np. zwierzęta hodowlane czy psy myśliwskie.
Leczenie fobii można prowadzić w połączeniu z lekami. Konieczna jest jednak konsultacja z edukatorem psów, który może nas poprowadzić w kierunku terapii odczulającej na strach.