Znaczenie pszczół dla naszej planety jest często pomijane. Jednak nasze życie wyglądałoby zupełnie inaczej, gdyby nie istniały pszczoły. Na całym świecie ich pracowita etyka pracy prowadzi do zapylania około jednej szóstej wszystkich gatunków roślin kwitnących. Należą do nich około 400 różnych rodzajów roślin rolniczych.
Przyjrzyjmy się niesamowitemu światu pszczół i uznajmy wszystko, co dla nas robią.
Pszczoły ogrodowe: główni partnerzy w przemyśle spożywczym
Zaskakujące to wiedzieć pszczoły miodne i inne zapylacze świadczą nam nieodpłatnie nieocenione usługi zapylania. Dzięki temu na uprawy rolne zafakturowano około dziewiętnastu miliardów dolarów. Liczy się to tylko w Stanach Zjednoczonych, w roku 2010.
Szacuje się, że około 80 procent upraw w Stanach Zjednoczonych zależy od pszczół miodnych.
Ponad 90% głównych rodzajów upraw na świecie jest odwiedzanych przez pszczoły
Znaczenie pszczół dotyczy zwierząt gospodarskich i tekstyliów
Pszczoły miodne mogą również zapylać koniczynę i lucernę, które stanowią podstawową dietę bydła.. W ten sposób jego praca ma również znaczenie dla przemysłu mięsnego i mleczarskiego. Nie wspominając o szerokiej gamie produktów spożywczych wykonanych z wszystkich tych składników.
Dalej, pszczoły miodne odgrywają ważną rolę w zapylaniu innych ważnych upraw, takich jak bawełna i len. Z drugiej strony zajmują się również produkcją szeregu wartościowych produktów nieżywnościowych, takich jak wosk pszczeli, wykorzystywanych w środkach czystości i kosmetykach.
Nauka określa ilościowo globalną pomoc, jaką dają nam pszczoły
W 2022-2023 roku bezprecedensowe badanie połączyło dane zebrane z całego świata i ilościowo wykazało znaczenie pszczół w naturalnych ekosystemach. Badanie wykazało, że pszczoła miodna (Apis mellifera) jest najważniejszym gatunkiem zapylacza na świecie.
Wspomniane badania wykazały, że pszczoła miodna jest najczęstszym gościem kwiatów roślin naturalnych (nie uprawianych) na całym świecie. Pod względem ilościowym dokonuje co ósmej interakcji między rośliną nierolniczą a zapylaczem. Co pozycjonuje go jako najbardziej udanego zapylacza na świecie.
Jak oni to robią?
Pszczoły zbierają pyłek do przechowywania w plastrach jako pokarm dla młodych. Mają specjalne cechy, które go zbierają, takie jak rozgałęzione włoski na nogach, zwane koszyczkami pyłku. Kiedy pszczoły odwiedzają rośliny w poszukiwaniu pożywienia, pyłek zostaje uwięziony na ich ciałach. W swojej pracy odwiedza roślinę po roślinie, przenosząc pyłek, nawożąc je, czyli zapylanie.
Pszczoły nie są jedynymi zapylaczami na świecie. Muchy, osy, ćmy, chrząszcze, a nawet niektóre ptaki, nietoperze i jaszczurki zapylają podczas żerowania.
Wyróżniającym się miejscem pszczół jest to, że zbierają pyłek. Z tego powodu są na ogół bardziej skuteczne, ponieważ odwiedzają znacznie więcej kwiatów i przenoszą między sobą więcej pyłku.
Chociaż wydaje się, że pszczoły mają nieproporcjonalny wpływ na naturalne ekosystemy, zaskakujące jest, jak mało rozumiemy wpływ pszczół miodnych na systemy nierolnicze.
Znaczenie pszczół wykracza daleko poza ich słodki miód
Jest prawdopodobne, że możemy przetrwać w świecie bez pszczół. Bez wątpienia byłaby to bardziej niepewna egzystencja, z bardziej nudnymi, uboższymi i mniej odżywczymi dietami. Nie tylko z powodu braku miodu i warzyw, ale także z powodu wzrostu cen mięsa i mleka. Utrata zapylaczy może prowadzić do mniejszej dostępności niezbędnych mikroelementów w diecie człowieka.
Na całym świecie rządy dużo mówią jednak o bezpieczeństwie żywnościowym bez pszczół nasza żywność byłaby niebezpieczna.
Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FAO) uznała zapylacze, zwłaszcza pszczoły, jako jeden z najlepszych sposobów na zwiększenie bezpieczeństwa żywnościowego i wspieranie zrównoważonego rolnictwa.
Utrzymywanie pszczół to zadanie dla każdego
Pszczoły mają kłopoty. Na całym świecie narasta zaniepokojenie wymieraniem pszczół. Spadek ten jest spowodowany kombinacją czynników, od utraty ich siedlisk i źródeł żywności po narażenie na pestycydy i skutki zmiany klimatu.
Dziś bardziej niż kiedykolwiek, musimy uznać znaczenie pszczół dla przyrody i naszego życia. Wyzwaniem jest przekształcenie tego zrozumienia w działanie, aby zapewnić pszczołom nie tylko przetrwanie, ale także rozwój.
Dlatego ważne jest, aby kontynuować badania nad poprawą zdrowia zarządzanych rodzin pszczelich, aby osiągnąć sukces w rolnictwie. Świat musi lepiej zrozumieć, w jaki sposób ten niezwykle udany i kosmopolityczny gatunek wpływa na ekologię i życie na naszej planecie..
