Tygrys tasmański, znany również pod różnymi nazwami, takimi jak wilk torbacz, wilk workowaty lub wilk tasmański był to ssak torbacz, który zamieszkiwał ziemię do XX wieku.
To ciekawe zwierzę pochodziło z Australii, Tasmanii i Nowej Gwinei i było ostatnim żyjącym przedstawicielem rodzaju Thylacinus. Pierwsze wzmianki kopalne tego gatunku pochodzą z holocenu, podczas gdy jego krewni pojawili się we wcześniejszym okresie, miocenie.
Początek wyginięcia tygrysa tasmańskiego rozpoczął się w Australii, ale był on w stanie przetrwać na Tasmanii wraz z Diabeł tasmański, który jest jego najbliższym żyjącym krewnym.
To wymarłe zwierzę było super drapieżnikiem jak wilki łożyskowe, ale będąc torbaczem nie miało związku filogenetycznego z psowatymi.
Niemniej jednak, dzięki zbieżnym procesom ewolucyjnym miał wygląd i adaptacje podobne do wilków. Oznacza to, że cechy obu ewoluowały niezależnie, ale mając podobny styl życia i drapieżnictwo, rozwinęli między sobą bardzo podobne adaptacje morfologiczne.
Charakterystyka tygrysa tasmańskiego
Morfologia
Pomimo tego, że jest zwierzęciem wymarłym, tygrys tasmański stanowi jeden z nielicznych przypadków, w których można było dokonać jego morfologicznego zapisu, ponieważ był obecny we współczesnym społeczeństwie przed jego zniknięciem.
- Było to zwierzę ze sztywnym ogonem podobnym do ogona kangura, u młodych okazów prezentowało grzebień na czubku.
- Wymiary dorosłych osobników wahały się od 100 do 180 centymetrów, 60 cm wysokości i ważyły od 20 do 30 kilogramów.
- Ich futro było żółtawobrązowe, krótkie, grube i gładkie.
- Były obserwowane od 13 do 21 pasków rozmieszczonych między plecami, tułowiem i ogonem, bardziej zaznaczony u młodych osobników.
- Mieli zaokrąglone i stojące uszy około 8 centymetrów.
- Była prawda dymorfizm płciowy, samice prezentują sakiewkę z 4 piersiami. Dymorfizm płciowy zaobserwowano również w wielkości okazu.
- Ich szczęki były potężne z dużym kątem otwarcia szczęk, ze względu na ich drapieżną naturę.
- Tylne nogi miały 4 palce, zamiast 5 jak przednie, a łapy były chowane.
Tygrys tasmański jest czasami porównywany do hieny ze względu na swoją postawę i ogólne zachowanie.
Zachowanie
Odnośnie zachowania tygrysa tasmańskiego niewiele danych jest dostępnych, ponieważ zaobserwowano je tylko w niewoli a w ciągu dnia ironicznie, ponieważ było to zwierzę nocne. Dlatego zarejestrowane dane dotyczące zachowania na wolności są skąpe i niepotwierdzone, i zawsze były ekstrapolowane na zachowanie diabła tasmańskiego.
Zwierzę krążyło na obszarze o promieniu od 40 do 80 kilometrów w swoim naturalnym środowisku, ale nie było terytorialne. Przez zmierzch i noc polowałem. W ciągu dnia schronili się w małych jaskiniach lub pniach małych drzew na obszarach lasów lub wzgórz.
Pierwsi obserwatorzy tego zwierzęcia opisali tygrysa tasmańskiego behawioralnie:
- Został opisany jako nieśmiały w obecności ludzi, ale niektóre okazy wykazywały większą bliskość. Również Australijscy aborygeni twierdzili, że od czasu do czasu widywali pływanie.
- Zarejestrowano serię gardłowych szczeknięć, gdy miał polować, prawdopodobnie w celu komunikowania się z innymi członkami grupy. Jego warczenie i syczenie, gdy zwierzę było zdenerwowane, a nawet zaobserwowali ziewanie, któremu przypisywali znaczenie groźby.
Uważa się, że podczas polowania opierał się na wzroku i słuchu, ponieważ naukowcy badający jego płaty węchowe nie odkryli ich wielkiego rozwoju.
Sezon lęgowy trwał cały rok, głównie wiosną i latem. Młode trzymano w sakiewkach matek do 3 miesięcy po urodzeniu. Kiedy sakiewka została porzucona i dopóki nie były wystarczająco duże, aby pomóc, pozostawali w jaskini, podczas gdy matka polowała.
Kiedy badali jego funkcję lokomotywy w niewoli, odkryli, że tygrys tasmański jest niezdarny podczas chodzenia, uważając go za niezdolnego do szybkiego biegania, ale jednocześnie zaobserwował jego dwunożny skok podobny do skoku kangura.
Dieta
Tygrys tasmański był wyłącznie mięsożerny. Jego żołądek miał dużą warstwę mięśni, które można było rozciągnąć. Być może była to adaptacja umożliwiająca gromadzenie dużych ilości pożywienia przez długi czas, gdy brakowało pożywienia.
Ich ofiarą były kangury, wallaby, wombatydy, ptaki i kangury.
Wygaśnięcie
Tygrys tasmański wyginął około 80 lat temu, a ostatni okaz zmarł w niewoli w 1936 roku.
Polowanie na to zwierzę na australijskich antypodach pomogło w jego wyginięciu. Jednak ostatnie badania naukowe wykazały, że tygrys tasmański był skazany na wyginięcie, co odzwierciedlają jego dane DNA.
Może to być szokujące, ale stwierdzono, że różnorodność genetyczna populacji tego zwierzęcia wykazuje drastyczny spadek nawet przed rozpoczęciem polowania. Ten spadek długoterminowej zmienności genetycznej w świecie przyrody przekłada się na: większa podatność na zmiany środowiskowe, sprzyjając wyginięciu.
