Puma, popularnie nazywana „lwem amerykańskim”, jest jednym z największych kotów drapieżnych na całej planecie. Jego ciało jest doskonale przystosowane do osiągania dużych prędkości i wykonywania dużych skoków, co czyni go doskonałym myśliwym.
Ingerencja człowieka, czy to w celu polowań sportowych, rozbudowy miast czy ochrony zwierząt gospodarskich, zaburza równowagę ekosystemu i zagraża przetrwaniu pumy.
Obecnie gatunek ten jest zagrożony wyginięciem w wielu krajach, w których występuje. Następnie dowiemy się więcej o pumie, jej cechach, zachowaniu i środowisku.
Puma: cechy fizyczne i taksonomia
Puma lub „lew górski”, którego nazwa naukowa to Puma concolor, to mięsożerny ssak należący do rodziny kotowatych. Jego ciało jest długie i mocne, pokryte równym i jednolitym futrem w odcieniach brązu lub złota. Jego głowa jest okrągła, a uszy zawsze dobrze stojące. Jego nogi są mocne i muskularne, z pięcioma pazurami na przednich kończynach i czterema na tylnych kończynach.
Ciało dorosłego samca pumy może osiągnąć 2,8 metra długości i ważyć od 90 do 120 kilogramów. Gatunek ten wykazuje jednak pewien dymorfizm płciowy: samice są mniejsze i lżejsze od samców. Samica ma od półtora do dwóch metrów długości i masę ciała poniżej 80 kilogramów.
Jego tylne nogi są zauważalnie większe i bardziej umięśnione niż przednie.To pozwala im wykonywać naprawdę szerokie skoki i nabierać imponującej prędkości na krótkich wybiegach. Podczas gdy jego skoki w poziomie często przekraczają 10 metrów, jego skoki w pionie osiągają wysokość sześciu metrów.
Podobnie jak większość kotów, pumy są w stanie zręcznie i szybko się wspinać. Niejednokrotnie można zobaczyć okaz odpoczywający lub obserwujący otoczenie ze szczytu drzewa.
Imponujące zdolności adaptacyjne, jeśli weźmiemy pod uwagę jego rozmiar i wagę. Duży rozmiar, inteligencja i zdolność polowania sprawiły, że puma jest jednym z najpotężniejszych drapieżników na planecie. Ich oczekiwana długość życia wynosi od ośmiu do trzynastu lat.
Środowisko naturalne pumy
Puma jest kotem pochodzącym z Ameryki, która zamieszkuje głównie południową część tego kontynentu. Wolą żyć w regionach górskich lub w dżungli, o klimacie umiarkowanym i dobrej dostępności pożywienia.
Pierwotnie znaleziono je w Argentynie, Brazylii, Chile, Kolumbii, Kostaryce, Paragwaju i Urugwaju. W Argentynie pumy są oficjalnie wymienione jako najmniejszej troski (LC). Gatunek ten jednak całkowicie wyginął w wielu prowincjach kraju.
Z tego powodu niektóre obszary są ponownie zaludniane, takie jak prowincje Corrientes i Entre Ríos, a także w Patagonii. Dodatkowo pumy są chronione dzięki tworzeniu Parków Narodowych, uznanych przez lokalne prawodawstwo.
Karmienie pumy
Ponieważ pumy pierwotnie zamieszkiwały regiony bogatej fauny i flory, zachowywały bardzo zróżnicowaną dietę; w rzeczywistości są to koty o największej różnorodności dietetycznej. Chociaż są głównie mięsożercami, mają również tendencję do spożywania niektórych warzyw. Poza uzupełnieniem diety, warzywa dostarczają błonnika i ułatwiają trawienie.
Puma może polować na duże ofiary, takie jak jelenie, łosie i owce, ale także na małe zwierzęta, takie jak zające, myszy czy jeżozwierze. Ponadto są również zdolne do łapania drobnych owadów, gdy polowanie wydaje się niewystarczające lub trudne do złapania.
Nawyki kuguara
Jako dobry kot, puma prowadzi samotny tryb życia i jest bardzo terytorialna. Aktywne seksualnie samce i samice zazwyczaj spotykają się wyłącznie w celach rozrodczych. Jednak niektóre samice mogą tworzyć małe grupy, aby chronić swoje młode i gwarantować im pożywienie.
Pumy wyróżniają się również strategiami łowieckimi. Aby złapać zdobycz, przygotowują wyrafinowaną zasadzkę i zawsze pozostają za drugim zwierzęciem. Dzięki wysuwanym łapom i pazurom mogą poruszać się bezszelestnie i skakać w odpowiednim momencie. Następnie używają swoich pazurów, aby unieruchomić i powalić ofiarę.
Gdy zdobycz zostanie zdominowana, ten duży kot przenosi swoje ciało w bezpieczne miejsce, aby spokojnie się pożywić. Zwykle łapią duże zwierzęta co 15 dni, ale mogą zwiększyć częstotliwość polowań, aby nakarmić swoje młode.
Puma jest śpiącym zwierzęciem w ciągu dnia i spędza długie godziny odpoczywając wśród gałęzi drzew. Jego aktywność wzrasta o zmierzchu lub przed świtem, wczesnym rankiem, kiedy światło słoneczne jest słabsze.
