Kiedy czytasz wyrażenie „zwierzęta, które świecą”, z pewnością twoja pierwsza myśl jest poświęcona świetlikowi. Jednak liczba żywych istot zdolnych do emitowania światła jest znacznie większa niż możesz sobie wyobrazić.
Ten proces, zwany bioluminescencją, występuje głównie u bezkręgowców i zwierząt morskich. W kolejnych wierszach proces wytwarzania światła jest nieco pogłębiony i będzie można przeczytać o niektórych zwierzętach bioluminescencyjnych. Nie przegap tego.
Co to jest bioluminescencja?
Bioluminescencja to proces, w którym niektóre zwierzęta aktywnie emitują światło - nie mylić z biofluorescencją, która jest odbiciem światła. Ten proces może zachodzić na 3 różne sposoby, które są następujące:
- Bioluminescencja wewnątrzkomórkowa: światło jest wytwarzane przez wyspecjalizowane komórki w ciele zwierzęcia. Ten rodzaj bioluminescencji występuje u wielu gatunków kałamarnic.
- Bioluminescencja pozakomórkowa: jest to proces utleniania lucyferyny przeprowadzany przez enzym lucyferazę. Po uwolnieniu na zewnątrz reakcja między obiema cząsteczkami wytwarza świecące chmury. Świetliki i niektóre zwierzęta głębinowe wytwarzają światło w ten sposób.
- Bioluminescencja poprzez symbiozę z bakteriami luminescencyjnymi: zwierzęta świecące tą metodą kontrolują emisję światła poprzez fotofory, małe woreczki, w których trzymają bakterie bioluminescencyjne.
Bioluminescencja ma kilka funkcji przetrwania - kamuflażu, ostrzegania - i reprodukcji, ponieważ jest częścią zalotów niektórych gatunków. W niektórych przypadkach jest nawet używany do przyciągania zdobyczy.Jeśli chcesz wiedzieć, które zwierzęta świecą własnym światłem, poniżej masz najbardziej fascynujące przykłady.
7 zwierząt świecących własnym światłem
Z pewnością słyszałeś o niektórych z tych świecących żywych istot, ale upajanie się tym zjawiskiem nie rozumie gatunków. Nie przegap tych 7 zwierząt, które potrafią świecić własnym światłem.
1. Świetliki
Istnieje około 2000 gatunków świetlików i każdy z nich ma swój własny sposób świecenia. Owady te emitują światło poprzez utlenianie lucyferyny i już świecą jako larwy. W wieku dorosłym wykorzystują tę cechę, aby znaleźć partnera.
2. Motyxia Stonoga (Motyxia)
Ten piękny i niebezpieczny stawonog występuje endemicznie w górach Kalifornii. Charakteryzują się wytwarzaniem niebiesko-zielonego światła, które nasila się, gdy jest zakłócone.Ten rodzaj luminescencji jest mechanizmem ostrzegawczym dla drapieżników, ponieważ jego ciało zawiera cyjanek, zabójczy związek chemiczny dla każdej żywej istoty.
3. Żuk wąglika (Pyrophorus noctilucus)
Anthrax to chrząszcz żyjący w tropikalnej Ameryce. Są bliskimi krewnymi świetlików, ale w przeciwieństwie do nich wytwarzają stałe światło, które wydobywa się z dwóch otworów z tyłu głowy. W rzeczywistości są również w stanie regulować intensywność, więc mogą wzmocnić światło, jeśli poczuje się w niebezpieczeństwie.
4. Firefly Squid(Watasenia scintillans)
Ta malutka kałamarnica - ma tylko 7 centymetrów długości - wykorzystuje niesamowitą technikę kamuflażu: podświetlenie. Dowolnie naśladuje wzór załamania światła przez powierzchnię wody, dzięki czemu drapieżniki patrzące na nią z dna nie będą w stanie jej rozróżnić.
Istnieje kilka gatunków tych głowonogów, które są uważane za bioluminescencyjne, ale są one znane z pokazu świetlnego, który wytwarzają w zatoce Toyama (Japonia), kiedy przybywają na wybrzeże na tarło.
5. Latarniak (Lophius piscatorius)
Ta ryba głębinowa jest już znana wielu osobom ze względu na swój specyficzny wygląd. Samica mierzy około 15 centymetrów i ma na głowie organ zwany świecą, podobny do wędki z żarówką na końcu. Dzięki niemu ta ryba generuje światło, którym przyciąga potencjalną zdobycz pośród ciemności głębin.
6. Tęczowa Meduza
Istnieje wiele rodzajów meduz bioluminescencyjnych, ale wygląd tego konkretnego gatunku jest wyjątkowo piękny. W rzeczywistości ta meduza zapalająca się jest metodą obronną, ponieważ może przyciągać zwierzęta, które zjadają jej drapieżnika.
Ten gatunek jest stosunkowo duży jak na meduzę - około 13 centymetrów - ale niezwykle delikatny: wystarczy potrzeć o sieć, aby ją cofnąć.
7. Zwierzęta, które świecą i żerują: rekiny
Chociaż nie jest to pierwsze zwierzę, które przychodzi na myśl, jeśli chodzi o świecenie, 10% gatunków rekinów jest bioluminescencyjnych. Podobnie jak kałamarnica świetlika, ryby te emitują światło dzięki wyspecjalizowanym komórkom zwanym fotoforami. Podstawową funkcją tej zdolności jest wabienie zdobyczy w siedliskach głębinowych, w których zwykle żyją.
Zwierzęta świecące własnym światłem i ewolucją
Obecność zwierząt emitujących światło to cud dla oczu i ciekawość. Z każdym odkrywanym nowym gatunkiem bioluminescencyjnym - zarówno istniejącymi zwierzętami, jak i roślinami - przyczyna powstania najbardziej fantazyjnych form w przyrodzie jest coraz bliżej wyjaśnienia.Co nam pozostało do poznania?
Oczywiście ten mechanizm ewolucyjny jest równie ryzykowny i skuteczny. Emisja własnego światła wiąże się z ogromnym wydatkiem energetycznym, ale daje też szereg korzyści, których nie mają inne żywe istoty. W przyrodzie ostatecznie wszystko składa się z równowagi biologicznej.
