Zwykłe zastosowania sokolnictwa kojarzą się z wypoczynkiem i pokazami, ale z tą pradawną praktyką wiąże się cała historia. Polega to na polowaniu lub chwytaniu gatunków latających lub lądowych z wykorzystaniem ptaków drapieżnych. W tym celu odbywa się wcześniej proces lojalności ptaka wobec człowieka, poprzez odruchy warunkowe.
Z biegiem czasu sztuka sokolnicza stała się bardziej profesjonalna. W ostatnich latach odkryto nowe sposoby wykorzystania zdolności tych wyjątkowych ptaków. Dwa z tych zastosowań to zwalczanie szkodników i oczyszczanie przestrzeni powietrznej.
Naturalne zwalczanie szkodników
Ze względu na wpływ, jaki człowiek wywiera na przyrodę modyfikując swoje środowisko, zwierzęta są zmuszone do ponownej adaptacji. Oznacza to przyzwyczajenie się do licznych zmian w ich siedlisku, a bezpośrednią konsekwencją jest zniknięcie wielu gatunków z terenów zabudowanych.
W czym problem? Że wiele z tych wysiedlonych gatunków działało jak naturalne drapieżniki innych, które rozmnażają się pod ich nieobecność. I tam rodzą się „szkodniki”, na przykład gryzonie i ptaki.
Wiele ptaków ze względu na swoje stadne i zmienione zachowanie staje się problemem na terenach zabudowanych. Ale z pozoru niegroźne zwierzęta, a nawet przyjazne, nie budzą takiej antypatii jak owady czy gryzonie, choć też są plagą.
Jaki problem powoduje pojawienie się tych szkodników?
Zniszczenia małej architektury, budynków, pomników, pól uprawnych itp. są rozległe. Ale głównym powodem ich kontroli jest zagrożenie, jakie stanowią dla zdrowia publicznego, ponieważ mogą przenosić liczne choroby.
Gołębie, typowa plaga miejska, są nosicielami wielu chorób zakaźnych i pasożytów zewnętrznych, oprócz niebezpieczeństwa wdychania odchodów w postaci mikroskopijnego pyłu, który pozostawiają po sobie ptaki.
Wśród chorób przenoszonych z ptaków na ludzi, istnieją doniesienia o ponad 40 patologiach.
Niektóre przykłady szkodników zwalczanych w Hiszpanii przez sokolnictwo
Przede wszystkim mamy miasto Segovia, które wykorzystuje sokolnictwo jako środek odstraszający i eliminujący inwazję szpaków. Próbowali odstraszyć się nawzajem głośnymi dźwiękami, ale wszystko było na próżno. Przynajmniej do czasu, gdy uciekano się do ptaków drapieżnych.
Po drugie zakładanie gniazd dla nocnych ptaków drapieżnych na polach zbożowych. Dzięki temu możliwe jest w pewnym stopniu zwalczanie szkodników norników.
Gatunki wybrane do tych zwyczajowych zastosowań sokolnictwa
Jastrzębie, orły i sowy to jedne z najczęściej używanych gatunków. Są one wybierane na podstawie rodzaju kontrolowanego ptaka oraz charakterystyki obiektu lub terenu.
Przewaga tej metody zwalczania szkodników nad innymi
Najpowszechniej stosowane metody zwalczania szkodników wykorzystują trucizny, które następnie przechodzą przez łańcuch pokarmowy lub wpływają na inne gatunki. Wykorzystanie sokolnictwa w zwalczaniu szkodników jest systemem nieinwazyjnym i przyjaznym dla środowiska.
Technika, na której opiera się ta metoda kontroli, to naturalne drapieżnictwo. Ptaki drapieżne latają w dotkniętym środowisku, tworząc pas niewidoczny dla ludzkich oczu, ale który zaraza wykrywa jako oznakę niebezpieczeństwa.
Wykorzystanie sokolnictwa nocnego uniemożliwia szkodnikowi nauczenie się zapobiegania zagrożeniu poprzez samotne wychodzenie nocą.
Zwolnienie przestrzeni powietrznej
Dlaczego ptaki drapieżne pracują na lotniskach? Ponieważ sokolnictwo jest obecnie wykorzystywane jako zrównoważona alternatywa kontroli ptaków na lotniskach na całym świecie. Sokoły wędrowne to gatunki najczęściej wykorzystywane do unikania tak zwanego zderzenia z ptakami. Ta koncepcja odnosi się do innych ptaków przelatujących nad pasami startowymi i zderzających się z samolotami.
Sama obecność ptaków drapieżnych stawia inne gatunki w stan gotowości, aby opuściły to miejsce, gdy rozpoznają możliwe bezpośrednie zagrożenie.
Pierwsze zastosowanie tej techniki w Hiszpanii
Nieżyjący już przyrodnik Félix Rodríguez de la Fuente zaproponował zastosowanie tej praktyki w zwalczaniu ptaków w bazie lotniczej Torrejón de Ardoz. Pomysł był tak skuteczny, że ostatecznie został przyjęty jako standardowy system na wielu innych lotniskach, nie tylko w Hiszpanii, ale na całym świecie.
Podstawowa praktyka
Sokół jest kwestionowany w wielu kręgach, podobnie jak inne praktyki hodowlane w niewoli, ale ma też wielu zwolenników.
Uprawiający tę działalność podkreślają, że przyczynia się ona do ratowania okazów, ich rehabilitacji, przywracania do ich naturalnych siedlisk oraz zachowania różnorodności biologicznej. Oprócz udowodnienia, że jest ekologiczną alternatywą dla skutecznej kontroli dzikich zwierząt.
