Półwysep Iberyjski jest jednym z europejskich regionów o największej różnorodności biologicznej, ponieważ szacuje się, że w różnych ekosystemach rozmnaża się ponad 60 000 gatunków zwierząt. W każdym razie płazy (klasa Amphibia) są bardzo słabo reprezentowane w biocenozie latynoskiej, ponieważ tylko 32 z 7500 istniejących gatunków skolonizowały te ziemie. Żaba trawna jest jedną z nich.
Ten przyjacielski płaz zasiedla stawy i wodopoje krajów śródziemnomorskich, dając się zauważyć przenikliwym śpiewem i odgłosami podczas skoków do wody latem. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o żabie trawnej (Pelophylax perezi) i jej cyklu biologicznym, jesteś we właściwym miejscu.
Siedlisko żaby zwyczajnej
Przede wszystkim należy podkreślić, że jest to gatunek endemiczny dla Półwyspu Iberyjskiego i południowej Francji. Został wprowadzony na Wyspy Kanaryjskie i Baleary, ale nie są one uważane za część jego pierwotnego zasięgu występowania. Jest to bardzo odporny i plastyczny płaz, czego dowodem jest to, że zamieszkuje wszystkie bez wyjątku regiony Portugalii i Hiszpanii.
Wysokość jest jedynym czynnikiem ograniczającym jej ekspansję (występuje nie wyżej niż 2400 m n.p.m.), ponieważ niekorzystne warunki pogodowe nie spowalniają żaby trawnej. W każdym razie jest to gatunek o wybitnie wodnym cyklu życiowym i powinien zawsze przebywać w pobliżu wody, najlepiej w stałych masach, które latem nie odparowują.
Ten gatunek wytrzymuje temperatury od 3°C do 30°C.
Cechy fizyczne
Przed zagłębieniem się w fizjologię tego gatunku konieczne jest kontekstualizowanie go na poziomie taksonomicznym. Żaba trawna to płaz anuran, czyli to samo, co nie ma ogona. To jest ich największa różnica w stosunku do ich bliskich krewnych, takich jak traszki i salamandry.
Jak wszystkie płazy anuran, to zwierzę ma wyłupiaste oczy, dość duży pysk w porównaniu do głowy i bardzo cienką skórę. Ta ostatnia cecha jest istotna dla żab, ponieważ przepuszczalność ich naskórka umożliwia im wymianę gazową i bierne oddychanie. U niektórych gatunków do 100% otrzymywanego tlenu pochodzi z oddychania skórnego.
W szczególności żaba trawna ma średni rozmiar, zaokrąglony pysk i kilka gruczołowych fałd po obu stronach grzbietu, które biegną od oczu do kloaki. Przednie kończyny mają 4 wydłużone palce, podczas gdy tylne mają 5 płetwiastych palców, które ułatwiają pływanie i napęd w wodzie.
Ubarwienie tego gatunku jest zwykle zielonkawe z czarnymi paskami, chociaż jest bardzo zróżnicowane między osobnikami i populacjami. Ponadto samce mają bardzo charakterystyczne szarawe worki głosowe, które puchną, gdy śpiewają, aby przyciągnąć samice.
Te żaby są zwykle zielonkawe lub brązowawe na grzbiecie, podczas gdy na części brzusznej mają odcień cynamonu.
Zachowanie zwykłej żaby
Jak już powiedzieliśmy, ten płaz jest znacznie bardziej wodny niż jego inni krewni. Okazy zawsze znajdują się w wodzie lub w jej pobliżu, dlatego bardzo często można je zobaczyć w korytach, stawach, fontannach i lagunach. Można je również znaleźć w stromych strumieniach i zimnych zbiornikach wodnych, chociaż nie jest to ich preferencja ekosystemowa.
Jak podaje portal Iberian Vertebrates, gatunek ten jest aktywny przez cały rok, choć zimą jego aktywność drastycznie spada.Ponadto, w przeciwieństwie do innych płazów, wykazuje wyraźną aktywność dzienną, z fazą wysokiej aktywności między godziną 11:00 a 16:00.
Często można zobaczyć młode i dorosłe osobniki opalające się na brzegach zbiorników wodnych, ponieważ są to zwierzęta ektotermiczne, które potrzebują ciepła z otoczenia, aby modulować swój metabolizm. Gdy tylko zbliża się do nich inna żywa istota, zanurzają się głośno w wodzie i pozostają w niej przez jakiś czas, przynajmniej dopóki nie zauważą braku zagrożenia.
Pokarm żaby trawnej
Wszystkie płazy są bezwzględnymi mięsożercami, a żaba trawna nie jest wyjątkiem. Gatunek ten żywi się zarówno ofiarami wodnymi, jak i lądowymi, ale generalnie poluje na lądzie. Uważa się, że ponad 45% jej jadłospisu może stanowić Coleoptera, czyli małe-średnie chrząszcze. Żywi się również pająkami, równonogami, robakami i wszelkimi bezkręgowcami, które zmieści się w pysku.
Ponieważ jest to żaba średniej wielkości (10 centymetrów), czasami może polować również na małe kręgowce, takie jak pisklęta i myszy. Należy zauważyć, że larwy lub kijanki żywią się glonami i szczątkami obecnymi w dnie wodnym.
Odtwarzanie
Okres reprodukcji tego gatunku różni się w zależności od populacji, ponieważ musimy pamiętać, że występuje on w całej Hiszpanii, a klimat jest dość zróżnicowany w zależności od regionu. W każdym razie profesjonalne źródła szacują, że zaloty i tarło mają miejsce między kwietniem a lipcem, zwłaszcza na obszarach ze stałą wodą.
Najbardziej uderzającą rzeczą w cyklu reprodukcyjnym tego gatunku jest śpiew samców. Jak powiedzieliśmy, mają one wyspecjalizowane worki głosowe, które pęcznieją, gdy okaz emituje swoją tonację. Ponadto zalotnicy są zgrupowani, tworząc chóry składające się z 2 do 6 kopii, a interwały i częstotliwości każdego dźwięku są specyficzne dla sytuacji.
Kiedy samica zostaje podbita tonem mężczyzny, obejmuje ją pachowym „ampleksusem”, wykorzystując odciski na przednich łapach, aby przytrzymać partnera. Następnie samica wypuszcza do wody od 2000 do 7000 jaj, a samiec wypuszcza na nie swoje nasienie, zapładniając je zewnętrznie.
Małe kijanki wykluwają się po 5 do 8 dniach, a gdy już swobodnie pływają, zaczynają rosnąć i rozwijać się, osiągając nawet rozmiary 6-7 centymetrów. Kiedy nogi są w pełni rozwinięte, płuca urosły, a ogon został ponownie wchłonięty (około 10 tygodni po wykluciu), małe żaby po raz pierwszy wyruszają na ląd.
Chociaż liczba jaj złożonych przez każdą samicę może wydawać się ogromna, należy zauważyć, że większość piskląt nigdy nie przechodzi metamorfozy.
Stan ochrony
Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) wymienia ten gatunek jako „najmniejszej troski (LC)”. Występuje na całym swoim pierwotnym obszarze, ale mimo to jego populacja znacznie spada. Podobnie jak wszystkie inne płazy, żaba trawna cierpi z powodu zanieczyszczeń i zmian klimatycznych.
Niestety zmiany w użytkowaniu wody i zmiany terenu powodują, że gatunek ten gubi laguny i wodopoje, w których żyje i się rozmnaża. Do tego wszystkiego musimy dodać między innymi skutki wycieków chemikaliów do wody, wypadki drogowe i zmiany klimatyczne.
41% płazów na świecie jest zagrożonych wyginięciem. Jest to grupa kręgowców najbardziej karana ludzkimi czynami.
Niestety globalne perspektywy nie są zachęcające dla płazów. Nawet najbardziej odporne gatunki, jak żaba trawna, odczuwają skutki wyczerpywania się ekosystemów, więc nasuwa się ostatnia refleksja: trzeba chronić te piękne i delikatne zwierzęta, zanim będzie za późno.
