Lato na półkuli północnej było surowe w wielu regionach. Niekończące się fale upałów, karaibskie temperatury, ani kropli deszczu I chociaż niektórzy ludzie mogą schronić się w miejscach z klimatyzacją, wiewiórki i inne zwierzęta nie miały dokąd uciec przed wysokimi temperaturami.
Jak więc zwierzęta przetrwały te gorące miesiące? Strategie termoregulacji odegrały zasadniczą rolę w tym bardzo zmienionym okresie klimatycznym, jak będziecie mogli zobaczyć. Przewidujemy jedno: jeśli zobaczysz wiewiórkę leżącą na ziemi z rozłożonymi nogami, to nie jest chora.Chcesz wiedzieć więcej? Zaczynajmy.
Termoregulacja u zwierząt endotermicznych
Ssaki i ptaki, podobnie jak niektóre ryby, są endotermami. Znane również jako stałocieplne, są to organizmy zdolne do regulowania i utrzymywania stabilnej temperatury ciała niezależnie od otaczającego ich środowiska.
Ciepło wytwarzane przez ciało zwierzęcia endotermicznego jest wynikiem metabolizmu komórkowego poprzez spalanie tłuszczów i cukrów. Jednak gdy ciepło otoczenia jest nadmierne, muszą uciekać się do pewnych dodatkowych mechanizmów regulacyjnych:
- Pocenie się: wydalanie wody i innych metabolitów przez skórę, dzięki czemu tworzy się wilgotna warstwa, która ochładza się w kontakcie z powietrzem i pomaga obniżyć temperaturę ciała.
- Dyszenie: Zwierzęta, które nie mogą się pocić, takie jak psy, uciekają się do dyszenia, co pozwala im na wzięcie zimnego oddechu podczas wydychania ciepła.
- Aestywacja: stan odrętwienia, podobny do hibernacji, który przyjmują niektóre zwierzęta, gdy temperatura otoczenia jest zbyt wysoka i występuje ekstremalna susza.
- Nocne życie: w przypadku zwierząt żyjących w bardzo gorącym klimacie, takim jak pustynie, nocny tryb życia chroni je przed upałem dnia.
- Zrzucanie: wiewiórki i wiele innych zwierząt gubi futro latem, tracąc je na łapach i wyrastając na cieńsze. Te łysiny pozwalają im rozpraszać ciepło.
Co wiewiórki robią latem, żeby wytrzymać upały
Te mechanizmy radzenia sobie są przydatne dla wielu gatunków, ale co się dzieje, gdy pogoda nie jest taka, jaka powinna być? Kiedy nawet ludzie odnotowują zgony z powodu ekstremalnych upałów, że mamy dostęp do zasobów, aby się chronić, jak zwierzęta radzą sobie w tych temperaturach?
W okresach takich jak ten, przez który przechodziliśmy, z upałami o kilka stopni wyższymi od normy, często można zobaczyć zwierzęta wykazujące nietypowe zachowania.Oto, co zaobserwowano u wiewiórek tego lata: wielokrotnie widziano je leżące na ziemi i innych powierzchniach, z nogami wyciągniętymi na boki i podpartymi głowami.
To zachowanie jest znane jako wyładowanie cieplne lub plucie. Jest to zachowanie, dzięki któremu zwierzę znajduje chłodną powierzchnię i kładzie się na niej w celu obniżenia temperatury ciała. Ponieważ na brzuchu i kończynach rośnie mniej włosów, ta pozycja pomaga złagodzić gorączkę zwierzęcia.
Splootowanie, zachowanie, które stało się wirusowe
Wiewiórki to nieuchwytne zwierzęta, które pokazują się ludziom i innym potencjalnym drapieżnikom tylko na krótką chwilę. Dlatego normalne jest, że zaniepokoisz się, jeśli zobaczysz leżącego na ziemi, rozpostartego orła i nieruchomego, mimo że jest oczywiste, że żyje. Czy będzie odwodniona? Cierpisz na udar cieplny? Czy będzie miał jakieś kontuzje?
Zdjęcia i filmy stały się popularne w wielu częściach świata, na przykład w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii.W tych krajach, gdzie często spotyka się te gryzonie w parkach na obszarach miejskich (gdzie upały ucierpiały w większym stopniu), obserwacje gwałtownie wzrosły.
Władze musiały ostrzec, że to normalne zachowanie wiewiórek w okresie letnim i poprosić, aby im nie przeszkadzano.
Co zrobić, aby latem pomóc wiewiórkom
Z pewnością zdajecie sobie sprawę ze zmian jakie zachodzą w klimacie w ostatnich latach, a szczególnie w ostatnim. Śnieżyce, burze piaskowe, kilkutygodniowe fale upałów, wszystko to jest do tej pory niespotykane i ma niekwestionowaną nazwę: zmiany klimatyczne.
Najważniejszą częścią walki z zapowiadanym kataklizmem jest nacisk na wielki biznes i rządy, które odmawiają zaprzestania niszczenia planety. Jednak wpływ można wywierać również na małą skalę, zwłaszcza w swoim najbliższym otoczeniu.
Dlatego nigdy nie zaszkodzi umieścić punkty z wodą w swojej okolicy, zawsze w zacienionych miejscach i wymieniać je codziennie, jeśli to możliwe. Ptaki, wiewiórki, koty, a nawet owady będą miały bezpieczniejsze lato, jeśli dostępna będzie świeża woda. Możesz ją również postawić na swoim tarasie, w ogrodzie czy na parapecie. Upał może być równie szkodliwy jak ekstremalne zimno, więc nigdy nie zapominaj o swoich nieludzkich sąsiadach w te święta.