Usługi ekosystemów to te korzyści dla ludzi, które wynikają z normalnego funkcjonowania ekosystemów. Niektóre z tych usług to produkcja czystej wody, tworzenie żyznej gleby, regulacja temperatury otoczenia i zapylania.
Większość z tych korzyści pozostaje niezauważona przez ludność, ponieważ nie zawsze są one tak oczywiste. Jednak zarówno flora, jak i fauna współpracują ze sobą, aby świadczyć usługi, które podtrzymują znaczną część ludzkiego życia. Obejmuje to bobry, które zapewniają różne usługi ekosystemowe na półkuli północnej.Czytaj dalej i dowiedz się, jak oni to robią.
Bobry i ekosystem
Bóbry (Castor spp.) to gryzonie pochodzące z Ameryki Północnej, które charakteryzują się wydatnymi zębami i spłaszczonym ogonem. Potrafią ścinać całe drzewa na pożywienie, choć wykorzystują również pnie do budowy grobli i domów dla bobrów. Ze względu na to szczególne zachowanie są uważane za gatunki kluczowe, ponieważ są w stanie modyfikować cechy swojego środowiska.
Pomimo swoich rozmiarów bobry są dość pracowite i posuwają się nawet do budowy silnych tam. Tego typu konstrukcja powoduje podnoszenie się poziomu wody, co pozwala na większą infiltrację wody w głąb ziemi i zwiększa wilgotność otoczenia. Dzięki temu z wałów korzysta zarówno fauna, jak i roślinność.
W dłuższej perspektywie wały przeciwpowodziowe kontrolują powodzie i zanieczyszczenia w zbiorniku wodnym. Ponadto zaobserwowano, że udaje im się również utrzymać stabilną temperaturę cieczy, co jest niezbędne w obliczu pewnych zjawisk klimatycznych, takich jak globalne ocieplenie.
Krótko mówiąc, bobry to jedne ze zwierząt, które przynoszą najwięcej korzyści ekosystemowi. Jest to główny powód, dla którego istnieje kilka programów reintrodukcji dla tej grupy, których celem jest wykorzystanie ich do kompensacji szkód w środowisku. Zwierzęta te mają jednak swoje ograniczenia, ponieważ na półkuli północnej dobrze spełniają swoją rolę, ale w innych siedliskach mogą zdestabilizować ekosystem.
Usługi ekosystemowe świadczone przez bobry
Korzyści, jakie bobry oferują ekosystemowi nie tylko wpływają na florę i faunę, ale także pozytywnie wpływają na życie człowieka. Z jednej strony rozwój roślinności umożliwia zwiększenie różnorodności biologicznej obszaru, co może być wykorzystane do tworzenia turystycznych terenów rekreacyjnych. Dodatkowo ta sama flora pełni funkcję kolektora dwutlenku węgla, co poprawia jakość powietrza w dłuższej perspektywie.
Należy zauważyć, że groble pełnią funkcję naturalnych tam, które gromadzą wodę, a nawet odzyskują płyn z deszczu. Zwiększa to liczbę ryb, które mogą żyć w zbiorniku wodnym i sprawia, że nadaje się on do działalności człowieka, takiej jak rybołówstwo. Podobnie sedymentuje nadmiar materii organicznej i częściowo oczyszcza zasób, co ułatwia jego wykorzystanie do różnych działań człowieka.
Wszystkie powyższe korzyści to tylko niektóre z usług ekosystemowych, które bobry zapewniają ludziom. Chociaż może się to nie wydawać, obecność tego typu gatunków jest tym, co podtrzymuje wiele obecnych działań człowieka. Co więcej, mogą nawet stać się bazą ekonomiczną kilku osób, ponieważ generują środki pieniężne dla różnych sektorów populacji.
W rzeczywistości badanie opublikowane w czasopiśmie naukowym Mammal Review obliczyło przybliżoną wartość ekonomiczną najważniejszych usług ekosystemowych bobrów:
- Usługi rekreacyjne (wędkarstwo lub polowanie): 1,6 miliona dolarów rocznie.
- Wzrost różnorodności biologicznej: 133 miliony dolarów rocznie.
- Sekwestracja gazów cieplarnianych (dwutlenku węgla): 75 milionów dolarów rocznie.
Znaczenie stabilności w ekosystemie
Bobry nie są jedynymi zwierzętami, które zapewniają usługi ekosystemowe, ale istnieje kilka gatunków, które oferują ludziom jeszcze więcej korzyści. Jedynym problemem jest to, że nie zawsze można zwizualizować przydatność każdego z nich. Z tego powodu ważne jest, aby dbać i chronić wszystkie żywe istoty, nie tylko te, które mają ładny wygląd.
Niestety większość ludzi nie zdaje sobie sprawy, że ich życie zależy od usług ekosystemowych świadczonych przez zwierzęta, takie jak bobry.Pomimo tego, że korzyści te generują wielomilionową korzyść ekonomiczną, nadal panuje duża apatia w kwestii ochrony gatunków i ich środowisk.
