Lew i lwica nie wyglądają tak samo; samiec jelenia ma poroże, którego samica nie ma; samiec pawia ma większe i bardziej kolorowe pióra niż samica tego samego gatunku. Wszystkie te „różnice” uważane są za dymorfizm płciowy. Więcej o nich opowiemy w następnym artykule.
Co to jest dymorfizm płciowy
Jako pierwszy środek określimy, czym jest dymorfizm płciowy: jest to zestaw wariacji w fizjonomii zewnętrznej między samcem i samicą tego samego gatunku. U większości zwierząt, w tym człowieka, różnice te są obecne w wielkości, kształcie, kolorze, futrze… I służą do identyfikacji płci.
Prawie wszystkie gatunki zwierząt są dymorficzne płciowo, jednak u niektórych zmiany są bardziej subtelne niż u innych. Warto też wyjaśnić, żew przypadku ptaków drapieżnych, gadów, płazów, pająków i owadów samice są większe od samców.
U ssaków i niektórych ptaków ta różnica jest odwrotna: samiec jest większy i ma pewne cechy dominujące w stosunku do samicy: takie jak grzywa lwa lub grzebień koguta.
Ludzie również należą do grupy gatunków z dymorfizmem płciowym: mężczyźni i kobiety nie mają tej samej szerokości bioder ani tego samego rozmiaru biustu. Ponadto, podobnie jak u innych ssaków, widoczne narządy rozrodcze różnią się w zależności od płci.
Przykłady dymorfizmu płciowego
Rozmiar lub pewne cechy, które mają mężczyźni i kobiety, są określane przez ich nawyki. Na przykład samce jelenia mają te typowe rogi, którymi w okresie godowym muszą walczyć ze swoimi towarzyszami: ten, który wygrywa, zostaje z samicami ze stada.
W przypadku ptaki, dymorfizm jest związany z kolory upierzenia, bo w ten sposób samce przyciągają uwagę samic. Poza tym ma to również sens że „mamy” nie są takie efektowne kiedy wylęgają jaja w swoich gniazdach, ponieważ mogą być zauważone przez drapieżniki.
Kilka przykładów dymorfizmu płciowego u zwierząt:
1. Lew
Jest to jeden z największych drapieżników w Afryce, który ma bardzo wyraźny dymorfizm. Grzywa u samców jest charakterystyczną i unikalną cechą wśród kotowatych.
Pomaga im wyglądać na większe niż samice, jeśli chodzi o ochronę stada lub zapobieganie „kradzieży” jedzenia przez innych. Włosy te rosną dzięki działaniu męskiego hormonu testosteronu.
2. Paw
Ten ptak bardzo podziwiany za swoje piękno i znany jest z „wachlarz” wielobarwnych piór, który występuje tylko u samców. Samce pawia są większy.
Jego upierzenie jest niebieskie na klatce piersiowej i głowie, szare na dziobie i zielone z żółtym na ogonie, który otwiera się podczas zalotów z samicą.
3. Tarantula
W tym przypadku dymorfizm płciowy jest odwrotny niż w poprzednich przykładach: Samice są większe od samców. Te z kolei prowadzą bardziej siedzący tryb życia i potrzebują większego ciała, aby móc „uratować” jaja podczas ich rozwoju.
Samce są bardziej zwinne, żyją mniej i są potrzebne tylko do kopulacji.
4. Syjamski wojownik
Samce tej słodkowodnej ryby z Azji – konkretnie z dorzecza rzeki Mekong – mają długi ogon zwany „zasłoną” w różnych kolorach, którego samice nie mają. Kiedy okaz płci męskiej widzi swojego potencjalnego partnera, tańczy wokół niej, machając płetwami i ogonem, aby zwrócić jego uwagę.
Ale ta cecha jest nie tylko zarezerwowana dla „podbijania”, ale służy również jako obrona w przypadku spotkania innego mężczyzny, który również kwestionuje kobietę. Jedną z osobliwości wojownika Siam jest to, że może być dość agresywny - stąd nazwa - w stosunku do swoich towarzyszy.
