Na horyzoncie pojawiają się dobre wieści dla jednego z najbardziej zagrożonych gatunków w całej Europie: dwa okazy norki europejskiej urodzonej w niewoli zostały wypuszczone w La Rioja z nadzieją, że będą miały całkowicie dzikie potomstwo.
Chociaż wiele gatunków hodowanych w niewoli nigdy nie jest wypuszczanych na wolność, istnieją programy ochrony gatunków, które uwalniają zwierzęta urodzone w niewoli. Do przykładów takich jak żubry dołączają prace prowadzone przez zoo w Hiszpanii, a także ośrodki hodowlane.
Skąd pochodzą te norki europejskie?
Okazami europejskich bohaterów norek w tym wydaniu byli Lenito i Laminero, dwa dwuletnie okazy, które zostały wyhodowane w Foundation for Research in Etology and Biodiversity, centrum ochrony w Toledo.
Te dwa zwierzęta udały się do hiszpańskiego zoo znanego jako Park Sendaviva. Ośrodek w Navarrese hoduje norki, które mają zostać wypuszczone, choć w tym przypadku przed wypuszczeniem służył jako miejsce przystosowania zwierząt do klimatu obszaru.
Jak są uwalniane?
Oba samce norek europejskich zostały wypuszczone w dużych klatkach, gdzie mają możliwość polowania i łowienia ryb, choć nie dla dużych drapieżników lub ludzi, którzy nie mogą się im natknąć. Zwierzęta będą przebywać w tych dużych klatkach przez około miesiąc.
Norki te zostaną oznaczone radiologicznie, aby móc śledzić swoje nieszczęścia podczas pierwszych miesięcy na wolności w okolicach rzeki Ebro. Obszar ten był kiedyś jednym z najwyższych skupisk norki europejskiej w Europie, ale dziś trudno go zobaczyć.
Dlaczego odpuścić norkę europejską?
Norka europejska jest jednym z najbardziej charakterystycznych łasicowatych naszej fauny, chociaż jest poważnie zagrożona wyginięciem. Głównym powodem jego zaniku jest uwolnienie jednego z najbardziej śmiercionośnych gatunków inwazyjnych dla tego gatunku: jego krewniaka, norki amerykańskiej.
Szacuje się, że z powodu tej bezpośredniej konkurencji na półwyspie żyje mniej niż 600 norek europejskich, co sprawia, że ten mały ssak związany z rzekami jest uważany za gatunek zagrożony.
Zwierzęta te dzielą tę samą niszę ekologiczną, to znaczy dzielą te same zasoby w tych samych ekosystemach, więc bezpośrednio konkurują. Poważnym problemem jest to, że norka europejska jest zawsze uszkodzona, więc zanika.
Norka amerykańska dotarła do europejskich rzek z bezpośredniej winy człowieka: hodowla tego zwierzęcia w futrach spowodowała kilka wycieków, niektóre przypadkowe, inne kierowane przez grupy zwierząt.
Tak więc niestety rozwiązaniem jest wykorzenienie norki amerykańskiej z natury. Brak ośrodków ratowniczych dla dzikich zwierząt sprawia, że wszystkie te zwierzęta nie mogą żyć w niewoli, więc są łowione.
Równolegle wypuszczane są okazy norki europejskiej na ich dawne historyczne obszary występowania: w przeszłości Kraj Basków, La Rioja, Navarra i Kastylia i León miały w swoich rzekach tysiące okazów norki europejskiej. Czy ten charyzmatyczny mięsożerca powróci, by osiedlić się w naszych rzekach?
