Psychobiologia jest to nauka badająca biologiczne podstawy ludzkiego zachowania. To znaczy, jakie systemy i procesy biologiczne pozwalają nam aktywnie i adaptacyjnie oddziaływać na otaczające nas środowisko.
Zachowanie i procesy umysłowe są uważane w psychobiologii za obiektywne, weryfikowalne i zdolne do bycia wymiernymi faktami.
Ta wizja zachowania nie uwzględnia filozofii, religii, polityki… ale raczej skupia się na metodzie naukowej jako sposobie rozumienia ludzkich zachowań. Bliżej mu do etologii i psychologii człowieka niż do poprzednich dyscyplin.
Jak powstała psychobiologia?
W 1914 roku psycholog K. Dunlap ukuł termin psychobiologia z jego pracą Zarys psychobiologiiaby pomóc uczniom zrozumieć rolę biologii w psychologii.
Od tego momentu rozpoczęło się kilka kierunków badań łączących funkcje psychiczne i fizjologiczne i narodziły się czasopisma naukowe o wielkim wpływie nawet dzisiaj, które łączą obie nauki jako Czasopismo Psychologii Porównawczej Tak Neuronauka behawioralna.
Czynniki wpływające na ludzkie zachowanie
Zachowanie i procesy psychiczne są badane w psychobiologii jako proces adaptacyjny gatunku, dla którego opiera się na następujących czynnikach:
Czynniki filogenetyczne
Aby zrozumieć psychobiologię, konieczne jest poznanie historii ewolucyjnej naszego gatunku; na ogólną charakterystykę naszego zachowania wpływa nasza filogenetyka.
Filogeneza bada relacje pokrewieństwa między gatunkami w historii planety, opiera się na podobieństwach DNA, ale pierwotnie używał znaków taksonomicznych jako odniesienia do znajdowania podobieństw lub różnic między gatunkami.
Dzięki filogenetyce możemy odkryć wspólnych przodków między różnymi gatunkami i kiedy zaczęli się od siebie różnić. Badanie drzew filogenetycznych było niezbędnym narzędziem do wyjaśnienia ewolucji.
Zachowanie człowieka naznaczone jest ewolucyjnymi osiągnięciami ich przodków. Chociaż jest to odległa przyczyna, zachowanie naszych poprzedników było czynnikiem, który pozwolił na przetrwanie gatunku. To najbardziej odległe wyjaśnienie naszego zachowania.
Czynniki ontogenetyczne
Ontogeneza odnosi się do rozwój organizmu od procesu embrionalnego przez wszystkie etapy życia aż do starości. Zdolność do rozwijania pewnych zachowań zaczyna się, gdy jesteśmy płodami i wzbogaca się, gdy idziemy przez życie w interakcjach z naszym środowiskiem. To najbliższe przyczyny wyjaśniające nasz sposób bycia.
Czynniki epigenetyczne
Epigenetyka zyskuje popularność w dziedzinie naukowej i próbuje wyjaśnić, w jaki sposób zewnętrzne czynniki środowiskowe modulują naszą ekspresję genetyczną. Podobno są w życiu człowieka pewne okresy, w których występuje większa plastyczność neuronalna. Oznacza to, że neurony mogą doświadczać zmian w swojej morfologii i fizjologii, które mają wpływ na nasze zachowanie lub uczenie się.
Chociaż te czynniki są bardzo ważne, jeśli chodzi o zrozumienie, jak zachowują się ludzie, są inne, które również mają bezpośredni wpływ. Przykładem jest postrzeganie bodźców dzięki naszemu układowi nerwowemu, który przygotowuje nas do natychmiastowej reakcji.
Psychobiologia, oprócz dużego wpływu genetyki, obejmuje: inne gałęzie naukowe, które próbują wyjaśnić biologiczne podstawy ludzkich zachowań z wielu różnych perspektyw, takich jak biologia molekularna, endokrynologia, farmakologia, embriologia czy psychologia porównawcza.
Najważniejszymi tematami w psychobiologii są ewolucja mózgu, funkcjonowanie i rozwój układu nerwowego, procesy sensoryczne, sen, emocje oraz najbardziej podstawowe ludzkie zachowania, takie jak seks, głód, pragnienie, agresja…
