Wraz z postępem nauki w takich dziedzinach, jak neurobiologia, zachowanie zwierząt i etologia, nasze postrzeganie tego, czym są zwierzęta, ich wrażliwość i samopoczucie muszą ewoluować.
Wszystko zaczęło się od prostych testów do pomiaru bólu u niektórych gatunków, od mięczaków po ssaki, które wykazały pozytywne wyniki: „Zwierzęta odczuwają ból”. To stwierdzenie dzisiaj może być dla nas oczywiste, ale nie było to kilka dekad temu.
Teraz, dzięki nowym badaniom nad świadomością zwierząt, zrobiliśmy kolejny krok w zrozumieniu zwierzęcego umysłu. Pod tym względem, porozmawiamy o tym, czy psy są samoświadome, to znaczy, jeśli są świadomi siebie.
Dowody naukowe, które pokazują nam, że zwierzęta mogą być nie tylko świadome, ale samoświadomy, stanowi poważną zmianę w naszym morale w związku z leczeniem, jakie im poddajemy. Nie tylko w odniesieniu do kwestii takich jak hodowla czy rolnictwo, ale człowiek jako gatunek dokonuje jednego z najgorszych wymierań, jakie miały miejsce na planecie Ziemia.
Następnie omówimy, jak psy wydają się być samoświadome zgodnie z najnowszymi odkryciami naukowymi. Zachęcamy do dalszego czytania, aby jeszcze lepiej zrozumieć zwierzęta niebędące ludźmi.
Test lustra
W latach 70. naukowiec Gordon Gallup opracował test lustrzany. Polegało to na umieszczeniu różnych gatunków zwierząt przed lustrem (wykorzystywał tylko szympansy, które pozytywnie przeszły test), by zobaczyć, czy byli w stanie się rozpoznać lub wręcz przeciwnie, zachowywali się tak, jakby za lustrem znajdowało się inne zwierzę.
Ludzie i niektóre zwierzęta, takie jak wrony, delfiny i niektóre naczelne, potrafią rozpoznać swoje odbicie w lustrzepodczas gdy inne zwierzęta nie. Jednak ludzie w wieku poniżej 18 miesięcy nie rozpoznają siebie.
Dowody pokazują, że dopóki nie jesteśmy świadomi społecznie, nie rozpoznajemy siebie.
Większość zwierząt, w tym koty i psy, jak wielu korepetytorów zdołało się dowiedzieć, nie zdają tego testu. Jak więc wykazano, że psy są samoświadome?
Psy są świadome siebie, ale nie poprzez wizję
Jak przy wielu innych okazjach, ludzie starają się mierzyć wszystko tym samym standardem. Weźmy przykład: jeśli zwinność wszystkich zwierząt mierzymy ich zdolnością do wspinania się na drzewo, to Ryby nie są zwinne?
Dr Alexandra Horowitz z Barnard University musiała pomyśleć coś takiego, kiedy stworzyła test lustrzany, ale używając zapachów, ponieważ zapach jest najlepszym zmysłem psa.
- Eksperyment Horowitza objął 36 psów, 16 samców i 20 samic.
- Najpierw przeprowadzono rundę, w której każdemu z psów pokazano próbkę z własnym zapachem, a drugą z zapachem nieznanego psa.
- Wynik pokazał, że psy spędzili więcej czasu na wąchaniu i badaniu nieznanego zapachu niż ich własnym.
- Takie zachowanie wyjaśnia, że pies jest świadomy własnego zapachu.
W drugim eksperymencie psy zostały poproszone o powąchanie jednej próbki własnego zapachu i drugiej próbki własnego zapachu, ale zmieszanego z inną substancją. W tym przypadku, psy wykazywały większe zainteresowanie zmodyfikowanym zapachem.
Psy mają sumienie
Test lustrzany dla gatunku, którego podstawową modalnością sensoryczną jest zapach nie służy do uzyskania prawidłowych wyników, tak jak nie możemy zmusić ryby do wspinania się na drzewo.
Wyniki tego badania sugerują, że psy są samoświadome. To dodało do wielu innych cech, które mają psy, takich jak złożoność interakcji społecznych lub umiejętność rozwiązywania złożonych sytuacji, czynią z psa wysoko rozwinięte zwierzę.
W rzeczywistości każdego dnia w leczeniu problemów behawioralnych u psów stosuje się coraz więcej technik związanych z psychologią dziecka.