Zasięg tego małego zajęczaka jest słabo widoczny na mapach. Wskrzeszony z tego, co uważano za jego wyginięcie, Teporingo nadal zamieszkuje niektóre lasy w Meksyku, chociaż bardzo trudno jest je dostrzec.
W tym artykule będziecie mogli poznać tego małego i uroczego zwierzaka, mieszkańca wulkanów, który wkrótce zniknie, tym razem naprawdę. Nie przegap niczego, ponieważ każdy gatunek liczy się w walce o zachowanie tego domu, który nazywamy Ziemią.
Taksonomia i charakterystyka
Teporingo, znany również jako królik wulkaniczny, zacatuche, tepolito, tepol lub burrito, to gatunek ssaka zajęczakowatego należący do rodziny Leporidae i rodzaju Romerolagus. Jego naukowa nazwa to Romerolagus diazi.
Ten mały zajęczak wygląda jak mniejsza, bardziej okrągła wersja królika europejskiego (Oryctolagus cuniculus). Jego tylne nogi są małe, ogon szczątkowy, a uszy zaokrąglone. Jego futro, żółtawobrązowe i czarne na końcach uszu, pomaga mu wtapiać się w ziemię i suche trawy.
Jest drugim najmniejszym zającowate, zaraz za królikiem karłowatym (Brachylagus idahoensis). Ważą zaledwie pół kilograma i mają 32 centymetry długości.
siedlisko Teporingo
To zwierzę żyje na górnych zboczach nieaktywnego łańcucha wulkanicznego na południe od Mexico City, na wysokości od 2800 m do 4250 m. Klimat regionu jest zbliżony do równika, ale jest umiarkowany ze względu na wielkie wysokości.
Teporingos zamieszkują region o powierzchni 280 kilometrów kwadratowych, rozciągający się wzdłuż zboczy wzgórz Pelado, Tláloc, Popocatépetl i Iztaccíhuatl.
Wolą tereny zalesione, gdzie jest dużo trawy, bo tam się chowają i żerują. Na tych terenach obfituje sosna, która zapewnia otwartą przestrzeń i gęste poszycie pomimo niskich temperatur.
Jedzenie
Te zajęczaki są ściśle roślinożerne, więc ich głównym źródłem pożywienia są trawy zwane trawą zacatón (Festuca amplissima, Stipa ichu, Epicampes). Jednak zjada również inne delikatne zioła, cierniste trawy (Erynigium i Cyrsium) lub korę. Podczas letnich deszczy zwykle zbliżają się do upraw, aby się pożywić.
Zachowanie Teporingo
Jest ssakiem stadnym, choć nie tworzy bardzo dużych grup: jednorazowo żyje tylko od 2 do 5 osobników. Grupy te są zdominowane przez parę lęgową, przy czym samica zajmuje najwyższą pozycję w hierarchii.
Romerolagus diazi jest jedynym przedstawicielem rodziny Leporidae, o którym wiadomo, że wokalizuje. Wykonują 2 różne rodzaje wezwań: krótkie, wysokie szczekanie i bardziej subtelne, nieco mniej słyszalne ćwierkanie. Komunikują się również, stukając tylnymi łapami w ziemię. Status reprodukcyjny jest komunikowany przez gruczoły zapachowe zlokalizowane w brodzie i pachwinie.
Podczas gdy dominujące samice mają tendencję do wykazywania zachowań antagonistycznych w stosunku do reszty podległych osobników, dominujące samce zwykle tego nie robią. Interakcje społeczne, takie jak pielęgnacja i zabawa, są na ogół obserwowane w grupach.
Teporingo jest zwierzęciem głównie zmierzchowym, z pewnymi szczytami łagodnej aktywności w ciągu dnia i nocy. Tworzą podziemne chodniki, w których ukrywają swoje młode i chronią się przed drapieżnikami, takimi jak łasice, ryjówki czy lisy szare.
Te nory mogą mieć do 5 metrów długości i schodzić do 40 centymetrów pod ziemię.
Odtwarzanie
Zwierzęta te rozmnażają się przez cały rok, chociaż zwykle są bardziej aktywne latem. Niewiele jest danych na temat ich rozmnażania się na wolności, ale wiadomo, że budują gniazda w niewielkich zagłębieniach gruntu ukrytych za murawami i zakrywają je własnymi włosami i szczątkami roślin.
Ciąża trwa 39 dni, a w miocie rodzą się do 3 szczeniąt. Młode spędzają w gnieździe tylko 2 tygodnie, po czym matka przenosi je do nory. Nie będą mogły się poruszać ani jeść przez 3 tygodnie. Do tego czasu są całkowicie zależne od matki.
Dostęp do partnera zależy od statusu w hierarchii: rozmnaża się tylko para dominująca. Jeśli jednak któryś z nich umrze, zastępuje go następny w rankingu. Dojrzałość płciową osiąga w wieku 8 miesięcy.
Stan zachowania teporingo
Gatunek ten jest zagrożony wyginięciem (EN), a jego populacja, licząca około 7000 dorosłych osobników, maleje. Istnieje wiele zagrożeń, przed którymi stoi w swoim środowisku, a wszystkie ze strony ludzi: budowa dróg, utrata siedlisk pod zabudowę rolniczą i mieszkaniową, górnictwo, polowania, pożary, działalność rekreacyjna, a lista może być długa.
Chociaż obecnie wdrażane są programy ochrony ex situ i niektóre obszary zostały objęte ochroną, prawda jest taka, że nie ma planu odbudowy i monitorowania tego miejsca. Do zagwarantowania obecności tego gatunku na planecie jest jeszcze długa droga i pozostaje nam tylko mieć nadzieję, że dotrą na czas.
