Żyrafa Rothschilda to podgatunek osobliwych zwierząt o długich szyjach, co czyni ją częścią największej grupy organizmów lądowych na ziemi. Wraz z somalijską żyrafą są jedną z najczęstszych żyraf w ogrodach zoologicznych, więc prawdopodobnie widziałeś kiedyś jedną.
Nazwa naukowa tego podgatunku to Giraffa camelopardalis rothschildi, która należy do rodziny żyrafowatych, gdzie występuje również okapi. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o tym gigantycznym zwierzęciu.
Habitat żyraf Rothschilda
Ten długoszyi ssak zamieszkuje pustynne sawanny, choć może też przebywać na otwartych łąkach i lasach Afryki.Ponadto są to zwierzęta bardzo wybredne, których ulubionymi drzewami są te należące do grupy akacji i combretum. Mimo to bardzo dobrze przystosowują się do innych podobnych siedlisk, co pozwoliło im przetrwać zmiany.
Do 2018 roku w Kenii było znanych 8 populacji żyraf Rothschilda, a 3 w Ugandzie, chociaż ich naturalne środowisko ograniczało się tylko do tych ostatnich. W 1974 roku, w związku z wielkim konfliktem, jaki panował z kłusownictwem, część okazów tego gatunku została przeniesiona na tereny Kenii w ramach ochrony. Z tego powodu niektóre okazy znajdują się poza ich naturalnym zasięgiem występowania.
Jak wygląda żyrafa Rothschilda?
Dzięki swojej gigantycznej szyi zwierzę to dzierży tytuł jednego z największych na świecie, osiągając 6 metrów wysokości i ważąc prawie 2 tony. Oprócz tego, w przeciwieństwie do innych podgatunków, może mieć na głowie do 5 rogów.Jednak tylko 2 są widoczne gołym okiem dzięki długości i kształtowi włochatych „czułek”, podczas gdy pozostałe 3 są małe i słabo rosną z wiekiem.
To prawda, że między żyrafami nie ma wielu wizualnych różnic, jednak skutecznym sposobem ich identyfikacji jest wzór plam i ubarwienie. Ciało żyrafy Rothschilda ma kolor kremowy z brązowymi plamami. Również jego cętki nie mają prostych (ostrych) krawędzi, jak u żyrafy somalijskiej, ale są zaokrąglone, z grubszymi liniami podziału.
Zachowanie gatunku
Aktywność tej żyrafy jest większa w najchłodniejszych porach dnia, czyli popołudniu i poranku. W rzeczywistości większość czasu spędza na jedzeniu, szukaniu miejsc z dużą ilością liści do jedzenia. Z tego samego powodu, chociaż są zwierzętami towarzyskimi, nie zawsze pozostają w tej samej grupie, ponieważ zależą od istnienia zasobów dla wszystkich.
Żyrafa Rotszylda
Dieta tego gatunku jest roślinożerna, ponieważ żywi się głównie liśćmi drzew. Właściwie z tego powodu ich szyje tak bardzo się rozwinęły, że pozwalają im bez problemu sięgać do najwyższych pucharów. Ponadto ich języki mają również pewne modyfikacje, w tym dużą elastyczność i długość, dzięki którym mogą z łatwością usuwać liście z gałęzi.
Reprodukcja żyrafy Rothschilda
Naturalnie ssak ten osiąga dojrzałość płciową między 5 a 8 rokiem życia. Co więcej, ta żyrafa ma możliwość wykonania „testu moczu”, dzięki któremu wie, czy samica jest płodna, czy nie. To ostatnie odbywa się poprzez odruch Flehmena, zachowanie, w którym cofają usta, aby wykryć feromony ich potencjalnych partnerów.
W przypadku żyraf ważne jest, aby sprawdzić, czy samice są podatne lub płodne, ponieważ mogą rozmnażać się tylko raz na 2 lata.Z tego powodu ich zmysł węchu jest tak wrażliwy, ostrzegając je, gdy samica jest płodna i sprawna. Mimo to twój nos nie jest bezpośrednio odpowiedzialny za ten proces, ale specjalny narząd zwany lemieszowo-nosowym.
Dodatkowo można by powiedzieć, że samiec jest dość romantyczny, gdyż na zaloty prosi samicę o pozwolenie, biorąc jej ogon w pysk. W tym momencie, jeśli zaloty zostaną zaakceptowane, para przypieczętowuje umowę, trzymając się za ogony, prawie tworząc krąg.
Broń swojego partnera
Gdy para jest uformowana i następuje krycie, samiec pozostaje przy nim podczas ciąży, aby nikt inny nie zbliżał się do jego samicy. Chociaż brzmi to uroczo, w rzeczywistości żyrafy są poligamiczne, więc dalekie od bycia aktem uczucia, jest to raczej sposób na zapewnienie, że potomstwo będzie ich.
Ciąża i pielęgnacja cieląt
Z kolei młode matki spędzą około 15 miesięcy na rodzeniu swoich młodych.Poród odbywa się podczas ich spaceru, więc maluch spada z wysokości około 2 metrów. Mimo to nie robi to na nim żadnego wrażenia, co więcej, po kilku minutach wstaje i zaczyna żywić się wymionami mamy.
Mamy bardzo dbają o swoje młode, więc przez pierwszy miesiąc życia nie będą się od nich oddalać. Następnie tworzą grupy z innymi matkami stada, z którymi tworzą „żłobki”, w których na zmianę opiekują się wszystkimi swoimi pociechami. Dzięki temu zapewniają bezpieczeństwo swoim dzieciom, podczas gdy wyruszają w poszukiwaniu pożywienia i wody, aby wyzdrowieć po porodzie.
W miarę upływu miesięcy samice wracają do zdrowia po porodzie i między 5 a 10 miesiącami później są gotowe do ponownego rozmnażania. Jednak ich dzieci osiągną samodzielność w wieku 4 lub 5 lat, wyjeżdżając w poszukiwaniu własnego stada lub tworząc własne.
Stan ochrony
Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody klasyfikuje ten organizm jako gatunek bliski zagrożenia. Z tego powodu podejmuje się szereg wysiłków w celu jego ochrony, reprodukując go na obszarach chronionych. W rzeczywistości do 2010 roku był klasyfikowany jako zagrożony, ale dzięki temu, że jego populacja wzrosła do 2018 roku, zdecydowano o zmianie jego klasyfikacji.
Nie oznacza to, że nie grozi mu już niebezpieczeństwo, wręcz przeciwnie, powinno zachęcać do dalszych działań w celu uniknięcia jego wyginięcia. Choć może się to wydawać niepotrzebne, w rzeczywistości poza obszarami chronionymi zwierzęta te cierpią z powodu kłusownictwa i spożycia ich mięsa. Co więcej, kilka miejsc spożywa mięso żyrafy, niezależnie od faktu, że kilka podgatunków jest poważnie zagrożonych.
Z tego powodu i aby uniknąć problemów, niektóre alternatywne środki wysyłają okazy do ogrodów zoologicznych w różnych częściach świata.Chociaż wydaje się to najmniej ortodoksyjne dla ich dobrego samopoczucia, jednostki te funkcjonują jako „ubezpieczenie”, które może zapobiec ich wyginięciu. Innymi słowy, są chronione w innych częściach świata, ponieważ w swoim naturalnym środowisku są bardziej zagrożone.
Mimo wszelkich kontrowersji wokół ogrodów zoologicznych, nie można zaprzeczyć, że ich rola jako obrońcy różnych gatunków spełnia się w tych przypadkach bardzo dobrze. Dzięki tym przypadkom, jeśli z jakiegoś powodu okazy dzikiej przyrody nie mogą być chronione, pozostaje jeszcze ostatnia nadzieja na uratowanie gatunku.
