Australijska rzekotka drzewna jest jedną z największych na tym kontynencie. Ten płaz jest tak posłuszny, że często można go znaleźć w domach, do których wchodzi o własnych siłach lub jako zwierzęta domowe.
Charakterystyka australijskiej rzekotki drzewnej
Australijska rzekotka drzewna jest płazem anurańskim: to znaczy, w przeciwieństwie do innych płazów, takich jak salamandry, nie ma ogona. Żyje w wilgotnym środowisku, a jego kolor zmienia się w zależności od wilgotności otoczenia: waha się od brązowego do intensywnej zieleni.
Ta żaba żyje w Australii i została introdukowana do niektórych części Azji i Stanów Zjednoczonych.Jest to największa żaba w swoim naturalnym środowisku, ponieważ może osiągnąć 10 centymetrów długości. Zwykle mają zielony kolor i mogą mieć małe jasne plamki na grzbiecie. Brzuch i wewnętrzna strona nóg są białe.
Nogi australijskiej rzekotki drzewnej są wyjątkowe: na czubku każdego palca ma poduszeczkę, która umożliwia jej trzymanie się podczas wspinania się na drzewa lub ściany. Ich zdolność przylegania do powierzchni jest taka, że mogą nawet wspinać się przez szyby okienne.
Podobnie jak wiele innych płazów, ta żaba prowadzi nocny tryb życia: w ciągu dnia odpoczywa i zaczyna być aktywna, gdy zapada wieczór. W ciągu dnia szukają ciemnych i wilgotnych miejsc do spania, a gdy otoczenie jest chłodniejsze, zaczynają śpiewać i wychodzą ze swoich nor na polowanie.
Dieta australijskiej żabki drzewnej
Australijska rzekotka drzewna żywi się głównie owadami i pająkami, ale w razie potrzeby może szukać innej drobnej zdobyczy, np. innych żab. Lubi chłodne i wilgotne środowiska, w których gromadzą się komary i inne owady.
Aby polować na małą zdobycz rzuca językiem, gdzie zostaje złapana. Jeśli jednak ofiara jest zbyt duża, wprowadza się ją bezpośrednio do pyska. Ponieważ ich zęby nie są przygotowane do jedzenia w ten sposób, mogą użyć przednich nóg, aby dostosować jedzenie przed połknięciem.
Często można znaleźć te żaby w oknach domów, w zbiornikach wodnych i rynnach spustowych. Lubią wilgotne środowisko, a kilka metrów nad ziemią zwykle jest mniej gorąco, więc gromadzą się w wysokich partiach domów.
Australijskie siedlisko żab drzewnych
Pierwotnie naturalne siedlisko australijskiej rzekotki drzewnej zajmowało prawie całą północną i wschodnią część wyspy, chociaż od tego czasu została wprowadzona na inne terytoria. Dziś można go spotkać w większej liczbie miejsc: na wyspach na północ od Australii oraz w Stanach Zjednoczonych, gdzie był trzymany jako zwierzę domowe.
W naturze żyją na drzewach otaczających bardzo wilgotne miejsca, takie jak jeziora czy rzeki. Widziano je również żyjące na bagnach lub bezdrzewnych łąkach, ale w pobliżu ekosystemów wodnych. Są posłusznymi zwierzętami, które nie boją się ludzi: żyją też w fontannach i stawach w pobliżu urbanizacji.
Ze względu na swoje piękno i uległość stały się egzotycznymi zwierzętami domowymi w Australii i poza nią. W niewoli mogą żyć 16 lat, co jest bardzo wysoką wartością dla płazów. Ma bogatą dietę, więc jest łatwa do karmienia i wymaga niewielkiej opieki.
Australijska ochrona rzekotek drzewnych
Australijska rzekotka drzewna jest wymieniona jako gatunek zagrożony. W przeciwieństwie do wielu innych zwierząt z listy, nie jest zagrożony zniszczeniem siedlisk i ma niewiele drapieżników: tylko niektóre węże i orły mogą na niego polować.
Jest grzyb, który zagraża tym żabom: ich skóra musi być zawsze wilgotna, więc są podatne na choroby. Ta żaba jest zdolna do wydzielania związków antyseptycznych, które ją niszczą, ale nie jest to możliwe w przypadku grzyba chytrid.
Choroba ta wyraźnie zmniejszyła populację tego i innych płazów w Australii, chociaż poszukiwane jest już leczenie. Nie ma bezpośredniego zagrożenia dla tego gatunku, ale dla innych podobnych gatunków płazów o krótszej oczekiwanej długości życia.
Australijska rzekotka drzewna ma uroczy, kreskówkowy wygląd: jest pulchna, ciemnozielona i ma lepkie poduszki na łapach. Są to potulne zwierzęta, które potrafią zakraść się do domów w poszukiwaniu owadów i pająków do zjedzenia i często można je znaleźć w zbiornikach wodnych lub fontannach.
