Tigerfish to nazwa używana ogólnie w odniesieniu do różnych gatunków ryb słodkowodnych z rodzaju Hydrocynus. Ze względu na swoją dzikość ryba tygrysia jest uważana za afrykański odpowiednik południowoamerykańskiej pirani.
Gatunki z rodzaju Hydrocynus charakteryzują się dużymi, ostrymi zębami, muskularnymi ciałami i charakterystycznymi „tygrysimi” paskami, od których pochodzą. Często te drapieżniki polują w ławicach po kilka osobników.
Gatunek afrykańskiej ryby tygrysiej
Rodzaj ryb Hydrocynus należy do rzędu Caraciformes i występuje endemicznie w Afryce. Do tej pory rozpoznano sześć istniejących gatunków: H. brevis, H. forskahlii, H. somonorum, H. tanzaniae, H. goliath i H. vittatus.
Każdy gatunek różni się rozmiarem dorosłej ryby. Najmniejszy gatunek, H. tanzaniae, ma maksymalny rozmiar około 25 centymetrów, podczas gdy największy, H. goliath, odnotowano osobniki o długości 133 centymetrów.
Z drugiej strony najbardziej rozpowszechnionym gatunkiem jest H. vittatus, który zamieszkuje całą Afrykę i wszystkie główne systemy rzeczne. Na kontynencie afrykańskim żyją trzy inne gatunki ryb tygrysich: Hydrocynus brevis (Sudan), Hydrocynus forskahlii (Afryka Północna) i Hydrocynus tanzaniae (Tanzania).
Mieszkańcy w pobliżu dorzecza Konga, jedynego domu dla największego gatunku ryb tygrysich, H. goliath, nazywają giganta M'Benga, co w dialekcie suahili oznacza „niebezpieczną rybę”.
Jak rozpoznać rybę tygrysią?
Bez wątpienia tygrysica afrykańska to najbardziej charyzmatyczna grupa gatunków zamieszkująca ekosystemy słodkowodne. Są to ryby o dużych łuskach, z płetwami zabarwionymi na żółto lub krwistoczerwono, z czarnymi krawędziami spływu i wyraźnymi głębokimi guzkami ogonowymi.
Wśród jego najbardziej charakterystycznych cech są duże, wystające i spiczaste zęby. Ponadto wszystkie gatunki posiadają zastępcze zęby osadzone w zębodołach w kościach szczęki.
Ponadto ryby tygrysie mają ciemne boczne paski biegnące wzdłuż ciała od głowy do ogona. Teraz każdy gatunek ma pewne cechy, które go charakteryzują. Przedstawiamy charakterystykę dwóch najwybitniejszych.
1. Najbardziej rozpowszechnionym i licznym gatunkiem jest H. vittatus
To najbardziej znany gatunek z rodzaju i drugi co do wielkości. Jego ciało jest wydłużone, smukłe i ma głęboko rozwidloną płetwę ogonową.
Ponadto jego łuski są duże, opalizujące, srebrne i również wydają się mieć nutę złota. U tego gatunku boczne ciemne linie są bardzo dobrze zaznaczone. Ogólnie rzecz biorąc, liczba zębów wynosi osiem.
Dystrybucyjnie występują szeroko w całej Afryce w rzekach Kongo, Zambezi i Okawango, przybrzeżnych systemach rzecznych na południe od Dolnego Zambezi oraz w jeziorze Tanganika.
2. Hydrocynus goliath lub goliath tiger fish: największy gatunek z rodzaju
Według raportów wykryto okazy o długości ponad 1,5 metra (4,9 stopy) i wadze od 50 do 70 kilogramów. Ich zęby są rozmieszczone wzdłuż szczęk. Średnio każdy z nich może urosnąć do cala.
Jeśli chodzi o ubarwienie, u młodych osobników często jest ono blade. Nawet u dorosłych paski na jego ciele są bardzo subtelne lub nie występują, o srebrzystym odcieniu. Ponadto ich płetwy są brązowe lub brązowe. U dużych osobników, gdy dolna płetwa ogonowa przekracza sześć cali, jest zwykle koloru czerwonego.
Oprócz wspaniałych rozmiarów wyróżnia się prostym profilem grzbietowym głowy. W zależności od wielkości, jego uzębienie: ma 12-20 zębów w górnej szczęce i 8-14 w dolnej. Ten dziki gatunek jest jedną z najbardziej poszukiwanych ryb łownych w Afryce, występującą endemicznie w dorzeczu Konga.
Tygrysy są znane ze swoich dużych, ostrych zębów oraz faktu, że ich szczęki mają szereg zębów zastępczych, które mają zastąpić te, które mogą zostać utracone lub złamane.
Dieta
Tigerfish to zaciekły drapieżnik, który nie jest wybredny, jeśli chodzi o jedzenie: zaatakuje każdy poruszający się obiekt mniejszy od siebie. W rzeczywistości niektórzy uważają, że jego aktywność może być odpowiedzialna za opóźnienie w specjacji afrykańskich ryb słodkowodnych.
Tygrysy podobnej wielkości często polują w ławicach, podczas gdy większe polują samotnie. Często można je zobaczyć w szale aktywności żerującej na mniejszych gatunkach ryb. Wykazano również, że są kanibalami.
Na podstawie analiz treści żołądkowej wiadomo, że ryby tygrysie preferują zdobycz mniejszą lub równą 40% wielkości ich własnego ciała, chociaż czasami udokumentowano, że zjadają większą zdobycz.
Stan ochrony ryb tygrysich
Ryby tygrysie mają ogromne znaczenie ekologiczne i gospodarcze dla regionu. Ochrona ryb tygrysich w ich afrykańskich siedliskach rzecznych była priorytetem wielu władz morskich.
Władze obecnie promują praktykę połowów złowionych i wypuszczonych, aby zapewnić przyszłe przetrwanie populacji ryb tygrysich.
Według ekspertów głównymi czynnikami zagrażającymi rybom tygrysim są: degradacja siedlisk, nadmierna eksploatacja w wyniku działalności połowowej oraz zanieczyszczenie środowiska.
Skuteczne zarządzanie tą rybą zależy od naszej wiedzy o tych gatunkach. Aby to zrobić, konieczne jest przezwyciężenie trudności związanych z gromadzeniem danych w odległych lokalizacjach.
