Istnieje wiele zwierząt, które zamieszkują wierzchołki drzew, ale nie strony książek. Tak jest w przypadku cętkowanego kuskusu, nadrzewnego torbacza, który podobnie jak skunks jest w stanie wydzielać cuchnący zapach, aby odstraszyć drapieżniki.
Kiedy myślisz o nadrzewnych torbaczach, przykłady rzadko pojawiają się poza koalą. Oto jeszcze jeden przykład, że natura kryje w sobie niespodzianki dla wszystkich, którzy zdecydują się wyjść poza potoczną wiedzę.
Taksonomia i charakterystyka kuskusu nakrapianego
Kuskus plamisty (Spillocuscus maculatus) należy do rodziny Phalangeridae i rzędu Diprotodontia. Chociaż często mylony jest z naczelnymi, w rzeczywistości jest bliżej spokrewniony z oposem.
To ssak torbacz, który waży 3-6 kilogramów i mierzy około pół metra. Samce są większe od samic, ale nie jest to jedyna oznaka dymorfizmu płciowego: chociaż są białe z czerwonawymi lub brązowymi plamami, samice są całkowicie białe.
Mają też chwytny ogon, który pozwala im przyczepiać się do gałęzi drzew i poruszać się z większą zwinnością. Mają też krótkie, mocne kończyny, z pięciopalczastymi dłońmi i mocnymi pazurami do czesania włosów i przyczepiania się do pni drzew.
Habitat
To zwierzę występuje endemicznie w Australii i Nowej Gwinei, gdzie zamieszkuje lasy i dżungle zarówno w klimacie wilgotnym, jak i suchym. Zarówno jeden, jak i drugi nie powinny znajdować się na dużych wysokościach, ponieważ kuskus nakrapiany porusza się tylko w zakresach 500-1000 metrów nad poziomem morza.
Widywano go również w słodkowodnych lub słonowodnych lasach namorzynowych.
Często stwierdza się, że ten zasięg geograficzny jest również wspólny dla kuskusu pospolitego (Phalanger mimicus) i oposa (Trichosurus vulpecula). Wiele nieporozumień wynika z tego wspólnego pożycia.
Dietetyczny Kuskus Nakrapiany
Chociaż jest to gatunek wszystkożerny, dietaSpilocus maculatusjest zasadniczo roślinożerna. Zwykle zjada liście paproci, pnącza, fikusy lub chrząszcze dudziarskie. Zwykle jest selektywny i preferuje młode pędy i liście.
W bardziej okazjonalny i rzadszy sposób można go znaleźć spożywając niedojrzałe owoce, zwłaszcza orzechy kokosowe. Sporadycznie żywi się również owocami roślin z rodziny Pometia oraz małymi kręgowcami lub owadami.
Zachowanie
Kuskus cętkowany to zwierzę prowadzące nocny tryb życia i wyłącznie nadrzewne. W ciągu dnia śpi pod baldachimem lasu, gdzie chowa się za listowiem, aby drapieżniki go nie znalazły.
Udokumentowano również, że nigdy się nie grupują, z wyjątkiem prokreacji. Każdy okaz jest samotny i ma swój własny obszar żerowania i odpoczynku. Kiedy się spotykają, często próbują pozbyć się siebie poprzez agresję, zwłaszcza ze strony mężczyzn.
Komunikują się za pomocą repertuaru wezwań i wokalizacji. Nie ma zbyt wielu badań na ten temat, ale udokumentowano syczenie, piszczenie i klikanie. Samice wykonują określone wezwanie w okresie lęgowym, aby znaleźć partnera.
Reprodukcja nakrapianego kuskusu
Gatunek ten nie ma określonego okresu rozrodczego, więc rozmnaża się przez cały rok. Samce rozmnażają się z kilkoma samicami (poligamia) i jest to jedyny moment, w którym dzielą przestrzeń z innymi osobnikami.
Liczebność miotu zwykle nie jest duża, ponieważ dostępność pożywienia w środowisku wpływa na zdolność reprodukcyjną kuskusu plamistego. Normalną rzeczą jest to, że rozmnażają się tylko raz w roku i mają nie więcej niż jedno młode.
Kobiety mają 28-dniowy cykl rujowy.
Ciąża u samicy trwa od 20 do 42 dni. W momencie porodu cielę pozostanie w torebce i będzie ssać, dopóki nie osiągnie odpowiedniego rozmiaru. Dzieje się tak w wieku 5-7 miesięcy. Od tego momentu matka będzie nosić swoje cielę na grzbiecie, aż do uzyskania samodzielności.
Stan ochrony
Spillocuscus maculatus ma obecnie status Best Concern (LC) według IUCN. Populacja jest stabilna i nie rozdrobniona. Jest jednak indeksowany w załączniku II do konwencji CITES.
Chociaż populacja nie wydaje się być zagrożona, jest traktowana jako niepokojąca ze względu na mieszankę czynników. Pierwszym z nich jest niski wskaźnik reprodukcji, który mają, tylko jedno cielę rocznie i kiedy pozwalają na to zasoby.Drugi to polowanie na miejscową ludność w celu spożycia jej mięsa i sprzedaży jego części.
Na szczęście kilka okazów żyje na obszarach chronionych, gdzie można badać ich populacje i pogłębiać wiedzę o gatunku. Mimo to nie należy rezygnować z działań na rzecz ich ochrony, ponieważ są to zwierzęta, które w każdej chwili mogą znaleźć się w niebezpieczeństwie.