Wyspy Galapagos to szczególne miejsce na planecie, nie tylko ze względu na ich budowę geologiczną, ale także ze względu na żyjące na nich zwierzęta. Mała populacja i jej położenie na środku oceanu sprawiły, że fauna Wysp Galapagos jest wyjątkowa.
Co to są Wyspy Galapagos
Wyspy Galapagos to grupa wysp na Oceanie Spokojnym, prawie 1000 kilometrów od wybrzeży Ekwadoru. Administracyjnie należą do tego kraju, który zaproponował ochronę i zachowanie życia na tych wyspach.
Wyspy Galapagos to archipelag składający się z 19 wysp różnej wielkości i ponad 200 mniejszych wysepek i skał.Na wyspach mieszkają ludzie na stałe: najnowsze spisy pokazują około 25 000 osób, ale co roku odwiedza je prawie 200 000 turystów.
Funa Wysp Galapagos: żółwie
Gdy mowa o faunie Wysp Galapagos, pierwszą rzeczą, która przychodzi na myśl, są żółwie i gady. Rzeczywiście, żółw z Galapagos – zdjęcie, które znajduje się na początku tego artykułu – to nazwa nadana gatunkowi gigantycznego żółwia lądowego typowego dla tych wysp.
Ten gatunek składa się z 14 różnych podgatunków, z których cztery wymarły. Słynny jest przypadek Solitaire George'a, ostatniego przedstawiciela swojego gatunku, który mieszkał na wyspach aż do śmierci w wieku prawie 100 lat.
Ale można spotkać nie tylko żółwie lądowe: w tym miejscu są też morskie. Żółw morski z Galapagos jest podgatunkiem żółwia zielonego i żyje w wodach Oceanu Spokojnego, chociaż wraca na wyspy, aby złożyć jaja.
Inne unikalne gady i legwany
Kolejnym przykładem na to, że fauna Wysp Galapagos jest wyjątkowa w skali planety, jest przypadek iguany morskiej. Jest to jedyna istniejąca jaszczurka, która żywi się oceanem, ponieważ jej dieta składa się z alg. Jednak tylko największe samce potrafią pływać: samice i cielęta pluskają się, szukając pożywienia podczas odpływu.
Największe okazy mają prawie pół metra długości i mogą ważyć 15 kilogramów. Ze względu na swoją dietę jedzą za dużo soli; aby się go pozbyć, wydalają go w postaci kryształków soli przez gruczoł nosowy.
Kiedy nie szukają pożywienia, zachowują się bardzo podobnie do innych jaszczurek i legwanów: wygrzewają się na słońcu. Ich skóra jest czarna, więc gromadzą ciepło szybciej i łatwiej niż inne jaszczurki.
Ptaki: nie wszystkie są wodne
Większość endemicznych gatunków fauny Wysp Galapagos to ptaki. Gatunki żyjące na tych wyspach są bardzo różnorodne: są tu pingwiny, zięby, kormorany, mewy, sowy, pelikany
Pingwin z Galapagos jako jedyny w swojej rodzinie nie żyje na północ od równika. Jest to jeden z najmniejszych istniejących pingwinów, ponieważ waży zaledwie dwa i pół kilograma; Są czarne i mają biały brzuch.
W tym wyjątkowym miejscu występuje również 13 różnych gatunków zięb. Najbardziej znanym gatunkiem jest wampirzyca zięba, która swoją nazwę zawdzięcza dziwnej diecie: żywi się krwią innych ptaków. Wszyscy członkowie tej rodziny są fizycznie podobni: największą różnicą są dzioby, które różnią się wielkością i kształtem w zależności od źródła pożywienia.
Kormoran Mancone to jedyny gatunek w swojej rodzinie, który utracił zdolność latania. Podobnie jak inne kormorany, nurkuje w poszukiwaniu pożywienia i jest świetnym pływakiem, ale jego skrzydła są zbyt małe, by móc latać, więc używa ich do nurkowania w wodzie.
Istnieje gatunek uszatki, który jest endemiczny dla Wysp Galapagos. Ta sowa, w przeciwieństwie do wielu innych ptaków archipelagu, nie jest uzależniona od morza w poszukiwaniu pożywienia: poluje głównie na inne ptaki, nawet te, które są od niej większe. Ponadto, w przeciwieństwie do sów kontynentalnych, poluje w ciągu dnia, a nie w nocy.
Najmniejsze gady: jaszczurki lawowe
Liczne gatunki gadów tworzą faunę Wysp Galapagos. Jaszczurki lawowe to jedne z najmniejszych zamieszkujących je jaszczurek: mierzą do 25 centymetrów długości, ale samce są prawie trzy razy większe od samic.
Żywią się owadami, a ich zachowanie i siedlisko są bardzo podobne do reszty jaszczurek na planecie: żyją na równinach, ale także na obszarach porośniętych roślinnością, gdzie mogą się łatwo ukryć, ale gdzie mogą odpocząć w tym samym czasie na słońcu, aby podnieść temperaturę ciała.
Wyspy Galapagos, dzięki swojej izolacji od tysięcy lat, zdołały rozwinąć na planecie wyjątkowe życie zwierzęce. W ostatnim czasie, dzięki staraniom o jego zachowanie i wszelkim zabiegom ochronnym, które zostały zastosowane na tym miejscu, utworzyły również rezerwat i ostoję dla setek gatunków zwierząt.