Na pewno słyszałeś o rzadkości dziobaka, tego jadowitego zwierzęcia, które składa jaja i ssie. Ale jeśli myślałeś, że to najdziwniejsze na powierzchni Ziemi, to dlatego, że nie słyszałeś o kolczatce. Wielu myli jego zdjęcie ze zdjęciem jeża z powodu kolców rosnących na jego grzbiecie, ale daleko mu do jeżowatych.
Jakie tajemnice skrywa to zwierzę? Prawda jest taka, że wielu zostawi cię z otwartymi ustami. Poznajmy bliżej tego tachyglosside, zwanego też mrówkojadem kolczastym, bo w jego biologii nic się nie marnuje.
Poznaj Tachyglossides
Echidnas są jedynymi przedstawicielami rodziny taksonomicznej (Tachyglossidae). Są to ssaki zamieszkujące wyspy kontynentu australijskiego, takie jak Nowa Gwinea, Salawatu czy Tasmania. Obecnie rozpoznawane są 2 gatunki:
- Tachyglossus: kolczatki krótkopyskie lub australijskie. Jedynym przedstawicielem tego rodzaju jest kolczatka zwyczajna (Tachyglossus aculeatus).
- Zaglossus: kolczatki długopyskie lub kolczatki z Nowej Gwinei. Oto Zaglossus Attenborough (Zaglossus attenboroughi),Zaglossus Bartona (Zaglossus bartoni)i Zaglossus pospolity lub Bruijna (Zaglossus bruijni ).
Echidny to zwierzęta, które nie przekraczają 45 centymetrów długości i są pokryte gęstym futrem. Ich grzbiet ma długie kolce, które chronią je przed drapieżnikami. Zwykle ważą od 2 do 7 kilogramów, w zależności od gatunku i płci (samce są większe od samic).
Ich dieta składa się głównie z owadów, takich jak dżdżownice, termity i mrówki. Z tego powodu jego szczęka nie jest bardzo rozwinięta, przez co przypomina mrówkojad i nie ma zębów.
Ciekawostki o kolczatce
W przypadkach takich jak echidna najlepszym sposobem na zgłębienie ich biologii są ciekawostki, które przedstawiają. W poniższych sekcjach znajdziesz najbardziej niesamowite informacje o tym zwierzęciu.
Jej język ma 20 centymetrów
Ponieważ musi usuwać owady z małych dziur, takich jak mrowiska i kopce termitów, jego długość jest taka, że może złapać kilka owadów jednocześnie. Oprócz tego, że jest długi, jest lepki, co ułatwia ofiarom przyklejenie się do niego.
Odpowiedzialne za miażdżenie owadów są zrogowaciałe kolce znajdujące się na podniebieniu, ponieważ kolczatki nie mają zębów.
Są świetnymi kopaczami
Używają wszystkich 4 nóg do kopania chodników i dziur do ukrycia się. Często używają długich paznokci do wykopywania zdobyczy, takiej jak robaki. Drugi palec tylnych kończyn jest dłuższy niż reszta i jest używany przez echidnę do drapania i pielęgnacji.
Torbacze, jajorodne i ssaki
Reprodukcja kolczatki to prawdziwy konglomerat ciekawostek i rarytasów. Samica składa jedno jajo rocznie, które zwija do swojej torebki. Wysiaduje tam, a kiedy mała echidna się rodzi, używa swoich maleńkich pazurów, aby przyczepić się do włosów matki wewnątrz torby.
Samice nie mają sutków, więc cielę będzie żywić się mlekiem, które skóra jego matki wydziela przez specjalne gruczoły.
W wieku około 53 dni, kiedy zaczynają pojawiać się kolczatki, matka kopie norę i ją tam zostawia. Będzie go karmić co 5-10 dni, aż w wieku 7 miesięcy będzie w stanie radzić sobie sam.
Penis samców kolczatek
Kolejną z niesamowitych cech kolczatek jest anatomia prącia samców. Cechą bliższą gadom niż ssakom narząd ten ma 4 wyjścia zamiast jednego. Nie wszystkie żołędzie działają w tym samym czasie, ale tylko w połowie zapładnia samicę, gdy nadchodzi krycie.
Mają ostrogi, ale nie truciznę
Podobnie jak dziobaki, tachyglosany mają ostrogi za stawem kolanowym. Jednak w przeciwieństwie do tych pierwszych nie wydzielają przez nie trucizny. Do tej pory funkcja tej części jego anatomii jest nieznana.
Dziwny rytuał godowy kolczatki
Zachowanie tego zwierzęcia też nie jest wolne od ciekawostek. Zaloty przeprowadzane przez samca są co najmniej dziwne i składają się z następujących kroków:
- Samce tworzą karawanę za samicą: za jednym z nich widziano do 10 osobników. To może trwać tygodniami.
- Jeśli zechce, wydziela feromony płciowe, aby zasygnalizować swoim zalotnikom, że jest gotowa do krycia. W przeciwnym razie cofnie się w kulę kolców.
- Samica leży na ziemi, a samce kopią wokół niej: tworzą rodzaj rowu, w którym walczą między sobą, aż któremuś uda się dostać za samicę.
- Zwycięski samiec pieści samicę kolcami, dopóki nie będzie gotowa do kopulacji.
Mają elektrorecepcję
Chociaż ten zmysł jest bardziej przydatny dla zwierząt morskich, które go posiadają (woda jest lepszym przewodnikiem elektryczności niż powietrze), echidna robi z niego dobry użytek. Kolczatka długopyska ma w pysku 2000 elektroreceptorów, podczas gdy kolczatka krótkopyska ma tylko 400.
Kołczatka krótkodzioba może używać tego zmysłu tylko w deszczowe dni, kiedy wykrywa robaki w wilgotnej glebie.
Jak widać, echidna to bardzo osobliwe zwierzę. Uważany przez niektórych za zwierzę bliskie żywym skamielinom (ze względu na podobieństwo do gadów), nadal jest zlepkiem osobliwości, które nie pozostawiają nikogo obojętnym. Stąd, jeśli to zwierzę cię zaskoczyło, zachęcamy do dalszego badania, ponieważ z pewnością jest więcej informacji do odkrycia.