Te gady należące do rodziny Iguanidae są endemitami obszarów tropikalnych. Są zmiennocieplne i mogą żyć około 20 lat. Są bardzo podobne do swoich krewnych, jaszczurek, ale z tą wielką różnicą, że są większe i mogą być imponujące.
Ponadto większość gatunków legwanów świetnie się wspina i żyje na drzewach. Jednak inne większe okazy wolą być na ziemi. W tym artykule informujemy o niektórych istniejących obecnie gatunkach legwanów.
Ile jest gatunków legwanów?
W sumie istnieje nieco ponad 40 gatunków legwanów podzielonych na 8 rodzajów.Jednak taksonomia tej rodziny jest nadal przedmiotem dyskusji i prawdopodobnie ulegnie zmianie w miarę postępu badań. Ogólnie liczba gatunków na rodzaj jest następująca:
- Amblyrhynchus: 1 gatunek.
- Cyrclura: 10 gatunków.
- Iguana: 2 gatunki.
- Sauromalus: 5 gatunków.
- Brachylophus: 4 gatunki.
- Konolof: 3 gatunki.
- Dipsozaur: 1 gatunek.
- Ktenozaura: 15 gatunków.
Większość legwanów to mieszkańcy Ameryki lub wysp w pobliżu regionów tropikalnych. Co więcej, niektóre są nawet popularne jako zwierzęta domowe. Do najbardziej znanych gatunków z tej rodziny należą:
1. Legwan zielony (Iguana iguana)
Ta nadrzewna jaszczurka typowa dla Ameryki Łacińskiej – od Meksyku po Paragwaj – może mierzyć dwa metry długości i ważyć około 15 kilogramów. Jest roślinożercą, choć na wolności może zjadać małe owady „mieszane” między liśćmi.
Legwan zielony – zdjęcie otwierające ten artykuł – ma taki kolor, aby mógł wtopić się w otaczającą roślinność. Ma krótkie nogi zakończone pięcioma palcami z bardzo ostrymi pazurami, dzięki którym może bez problemu wspinać się po drzewach. Jest najczęściej wybieranym zwierzakiem.
2. Legwan morski (Amblyrhynchus cristatus)
To kolejny gatunek iguany z tej listy i jest jedyną jaszczurką zależną od morza, ponieważ żywi się algami, a samce potrafią pływać. Samice i młode żerują podczas przypływu: pozostają wśród skał, czekając na nadejście pożywienia. Są podatne na ataki niektórych ptaków, takich jak jastrząb.
Legwan morski jest endemitem Wysp Galapagos i ma specjalny system uwalniania soli z wody przez nozdrza. Ma ciemne zabarwienie, które pozwala z jednej strony wtapiać się w skały, a z drugiej lepiej absorbować ciepło słońca wydobywające się z zimnej wody.
3. Legwan pręgowany (Ctenosaura similis)
Ta iguana z rodzaju Ctenosaura, znana również jako 'garrobo', żyje w Ameryce Środkowej, a konkretnie w Panamie. Został wprowadzony przez człowieka na niektóre wyspy karaibskie i Florydę w Stanach Zjednoczonych. Preferuje tereny skaliste i piaszczyste.
Iguana pręgowana to najszybsza jaszczurka na ziemi: może osiągnąć prędkość 35 km/h. Samce mierzą 130 centymetrów i są nieco większe od samic. Młode są owadożerne, a gdy rosną, stają się roślinożerne; żywią się kwiatami, liśćmi, łodygami i owocami.
4. Legwan pustynny (Dipsosaurus dorsalis)
To kolejny gatunek iguany, który możemy spotkać na kontynencie amerykańskim. W tym przypadku żyje między południowo-zachodnimi Stanami Zjednoczonymi a północno-zachodnim Meksykiem. Wybierz, oprócz pustyni, suche, skaliste regiony i mniej niż 1000 metrów nad poziomem morza.Wytrzymuje wysokie temperatury i tworzy swoje nory z kopcami piasku.
Iguana pustynna mierzy około 60 centymetrów i jest koloru beżowego lub jasnoszarego, z ciemnymi plamami na całym grzbiecie i jaśniejszym brzuchem. W okresie godowym boki ciała stają się różowe u obu płci. Rozmnażają się wiosną, a samica składa maksymalnie osiem jaj.
To roślinożerne zwierzę, które żywi się liśćmi, pędami i owocami. Jest również „przyciągany” do żółtych kwiatów. Głównymi drapieżnikami tej iguany są ptaki drapieżne, łasice, lisy i węże.
5. Legwan czubaty Fidżi (Brachylophus vitiensis)
To jeden z nielicznych gatunków legwanów, które nie występują w Ameryce. Niestety jest krytycznie zagrożony z powodu utraty naturalnego siedliska w wyniku działalności rolniczej, wprowadzenia inwazyjnych roślin obcych i pożarów lasów.
Legwan czubaty z Fidżi jest jasnozielony z czarnym lub szarym tłem i ma białe pasy na tułowiu i ogonie. Mierzy około 70 centymetrów, a samce są ciemniejsze od samic. Podobnie jak inne, jest roślinożercą, więc żywi się kwiatami, owocami, liśćmi i pąkami.
Zaloty rozpoczynają się w styczniu, rozmnażają się od lutego do kwietnia, a samica wysiaduje jaja – od dwóch do czterech w sezonie – przez dziewięć miesięcy. Młode rodzą się dopiero w październiku, w porze deszczowej.
6. Legwan karaibski (Iguana delicatissima)
To piękny nadrzewny gatunek bardzo podobny do legwana zielonego, z tą różnicą, że jego ubarwienie zmienia się w zależności od miejsca jego występowania. Występuje w lasach, namorzynach i dżunglach Małych Antyli. Trudno je trzymać w niewoli i rozmnażać, ponieważ większość ich jaj jest bezpłodna.
7. Legwan prążkowany Fidżi (Brachylophus fasciatus)
Występuje endemicznie na wyspach Lau leżących na wschód od archipelagu Fidżi. Ma bladozielone zabarwienie z kilkoma poprzecznymi białymi paskami wzdłuż ciała. W rzeczywistości rząd Fidżi uważa go za skarb narodowy, a jego wizerunek jest używany jako symbol w książkach, monetach, a nawet na pocztówkach.
8. Legwan różowy z Galapagos (Conolophus marthae)
Iguana różowa z Galapagos jest endemitem wyspy Isabela i szacuje się, że pozostało mniej niż 200 osobników. Z tego powodu Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody klasyfikuje go jako gatunek krytycznie zagrożony. Na szczęście jego siedlisko znajduje się na trudno dostępnym obszarze wulkanicznym, więc człowiek nie ma na niego wpływu ani nie może mu pomóc.
9. Legwan rogaty (Cyclura cornuta)
Gatunek ten charakteryzuje się posiadaniem trzech rogów na szczycie pyska, od których pochodzi jego nazwa. Ma połączone zabarwienie odcieni szarości, zieleni i brązu, a także spłaszczony ogon, którego używa jak bata. Mieszka na wyspie Hispaniola na Morzu Karaibskim.
10. Legwan kolczasty meksykański (Ctenosaura pectinata)
Jak sama nazwa wskazuje, ta iguana zamieszkuje środkowy i zachodni Meksyk, w obszarach dżungli, które znajdują się blisko rzeczy. Mierzy nieco ponad metr długości i waży średnio prawie 9 kilogramów. W rzeczywistości jego rozmiar wpłynął na starożytne kultury tego obszaru, które używały go jako pożywienia (zwyczaj, który jest nadal utrzymywany).
11. Utila Iguana (Ctenosaura Bakeri)
Iguana Utila otrzymuje swoją nazwę od prowincji, w której występuje endemicznie – Utila, Honduras-. Jego siedlisko składa się z namorzynów, a jego ubarwienie zmienia się z ciemnych na niebieskie w miarę wzrostu.Uwielbia przysiadać na drzewach, więc może cierpliwie czekać na swoją ofiarę bez marnowania energii.
Iguany jako zwierzęta domowe?
Jak wspomniano powyżej, niektóre iguany są trzymane jako zwierzęta domowe przez miłośników gadów. Jednak tę praktykę komplikuje duży rozmiar, jaki osiągają, gdy są dojrzałe. Choć małe mogą wydawać się przyjaznym gadem odpowiednim do domu, niektóre gatunki osiągają rozmiary przekraczające oczekiwania ich opiekunów.
W konsekwencji okazy są często wypuszczane na wolność i powodują różne problemy ekologiczne. Dlatego kilka krajów ściśle kontroluje pozyskiwanie tych zwierząt, co utrudnia trzymanie ich jako zwierząt domowych.
Jeśli masz zaangażowanie i zasoby, aby zapewnić im jakość życia, której potrzebują te gady, pamiętaj, aby adoptować je z autoryzowanych ośrodków hodowlanych.Poproś również sprzedawcę o legalny dowód posiadania, w przeciwnym razie możesz popełnić przestępstwo i przyczynić się do nielegalnego chwytania gatunków. Pamiętaj: nie wszystkie zwierzęta nadają się jako zwierzęta domowe.
