Morze jest jednym z miejsc, które chronią większość różnorodności biologicznej istniejącej na planecie. W rzeczywistości szacuje się, że istnieje ponad dwa miliony gatunków morskich, z których znanych jest tylko od 10 do 13%. W tej grupie jednymi z najbardziej osobliwych zwierząt są ciekawskie pająki morskie.
Pyknogonidy, zwane także pająkami morskimi, to grupa bezkręgowców chelicerate, które mają pewne podobieństwo do pająków lądowych. Chociaż prawdą jest, że oba należą do tej samej grupy taksonomicznej (Chelicerata), ich pokrewieństwo nie jest tak bliskie. Czytaj dalej i dowiedz się więcej o osobliwych pająkach morskich.
Kim są pająki morskie?
Podobnie jak pająki lądowe, pająki morskie charakteryzują się zewnętrznym egzoszkieletem i 4 parami nóg na ciele. Jednak ich morfologia ciała nie ma typowego owalnego kształtu obserwowanego u ich ziemskich odpowiedników. W rzeczywistości są bardziej smukłe, a ich kończyny są dość długie.
Ogólnie rzecz biorąc, ciało pająków morskich jest podzielone na dwa odrębne regiony, prosomę i opisthosomę. Z jednej strony prosoma to część zawierająca głowę, usta (trąba), szczękoczułki, nogogłaszcze i resztę przydatków do chodzenia (nogi). Podczas gdy opisthosoma jest zredukowanym obszarem, który zawiera tylko odbyt okazów.
Pomimo faktu, że większość piknogonidów prezentuje mniej lub bardziej jednorodne cechy, istnieją gatunki, które zrywają z naturalnym wzorcem grupy.Z tego powodu można zaobserwować okazy mierzące od 1 milimetra do 70 centymetrów z wyprostowanymi nogami. Mogą też mieć szersze ciała, krótkie nogi, a nawet 5 lub 6 par kończyn zamiast 4.
Siedlisko i rozmieszczenie pająków morskich
Pycnogonidy to zwierzęta, które występują we wszystkich oceanach świata. Jedynym problemem jest to, że ich siedliska są ograniczone do dna morskiego, które obejmuje nawet strefę głębinową (między 4000 a 6000 metrów głębokości). Z tego powodu pająki morskie nie są tak łatwe do wykrycia jak inne gatunki morskie.
Małe pająki morskie zwykle trzymają się blisko kamieni lub alg występujących w ich środowisku, ponieważ służą jako wsparcie i schronienie. Jednak gatunki, które mają dłuższe nogi, charakteryzują się większą aktywnością, a nawet potrafią pływać.
Jedzenie
Dieta piknogonidów opiera się na spożywaniu innych bezkręgowców morskich o miękkiej konsystencji, takich jak gąbki, ukwiały, wieloszczety, meduzy, hydrozoany i mszywioły. Jednak potrafią też żerować na różnych rodzajach alg, a nawet atakować inne pająki morskie tego samego gatunku (kanibalizm).
Podobnie jak pająki lądowe, pająki morskie mają chelicerae (chelifory), które są spiczastymi wyrostkami służącymi do skrobania i siekania zdobyczy. Pozwala to na rozdrobnienie pożywienia, a następnie wchłonięcie go przez trąbkę, która jest podobna do wydłużonego tułowia, który zasysa wnętrzności i resztki ofiary.
Odtwarzanie
Rozmnażanie się pająków morskich odbywa się poprzez zapłodnienie zewnętrzne, co oznacza, że samce i samice uwalniają swoje gamety do wody w celu ich zapłodnienia. Zanim jaja są gotowe, samiec zbiera je wszystkie razem i łączy w różne amorficzne masy z substancją wytwarzaną przez jego gruczoły cementowe.
W rzeczywistości samiec jest odpowiedzialny za opiekę nad młodymi podczas ich rozwoju, dla czego przedstawia dwie struktury transportujące zwane jajowatymi. Regiony te służą do wieszania mas jaj i zabrania ich ze sobą w celu pielęgnacji, ochrony i opieki aż do wyklucia.
Jak widać, pająki morskie to dość osobliwe i dziwne organizmy zamieszkujące dno morskie. Chociaż zwykle nie są dobrze znane, są gatunkami niezbędnymi dla zdrowia ekosystemu. Dzięki nim kontrolowane są populacje różnych rodzajów bezkręgowców licznie występujących w oceanie.
