W królestwie zwierząt są zwierzęta o różnych nawykach życiowych. Podczas gdy niektórzy charakteryzują się cieszeniem się dniem, inni są przyzwyczajeni do wychodzenia tylko nocą. Zazwyczaj te preferencje są dostosowane do ich cech biologicznych, przez co zwierzęta dzienne są zupełnie inne od nocnych.
Nocne zwierzęta spędzają większość dnia śpiąc, a gdy słońce zachodzi, wychodzą, aby zaopatrzyć się w pożywienie lub partnerkę. W poniższym artykule opowiemy o zwyczajach nocnych zwierząt. Odkryjemy również niektóre gatunki, które tworzą tę fascynującą grupę.
Charakterystyka zwierząt nocnych
W przeciwieństwie do zwierząt dziennych, zwierzęta nocne są najbardziej aktywne między zmierzchem a świtem. Innymi słowy, nie śpią w ciemnych godzinach i śpią, gdy świeci słońce. To zachowanie ma jedno lub więcej wyjaśnień, ponieważ, jak mówią, „natura jest mądra”.
Ich instynkty są najsilniejsze w nocy, więc wykorzystują dostępne zasoby, gdy zachodzi słońce. Przystosowały się do żerowania lub rozmnażania, gdy jest ciemno. Dobór naturalny spowodował, że zwierzęta te wyspecjalizowały się w nocnym przetrwaniu na poziomie sensorycznym i behawioralnym, więc nie mogą dobrze rozwijać się w jasno oświetlonym otoczeniu.
Przy innych okazjach istoty te wykorzystują godziny po zachodzie słońca, aby zmniejszyć ryzyko polowania przez drapieżniki. Zwierzęta nocne mają dobrze rozwinięte zmysły, dlatego najlepiej wykorzystują środowiska o słabym oświetleniu.Na przykład mają specjalne struktury w oczach (jeśli masz kota, wiesz o czym mówimy), dzięki czemu widzą w ciemności.
Adaptacja do Ciemności
Z drugiej strony zwierzęta nocne wykorzystują ciszę otoczenia do wyczuwania zapachów i znajdowania pożywienia. Ogólnie rzecz biorąc, ich słuch ułatwia im znalezienie zdobyczy. Mają też swoje ciała przystosowane do generowania mniejszej ilości hałasu, jak ma to miejsce w przypadku skrzydeł sowy lub łap kota.
Jakby tego wszystkiego było mało, nocne zwierzęta mają zdolność kamuflażu, nie muszą nadmiernie konkurować o jedzenie i nie muszą tak ciężko pracować, aby uniknąć bycia zauważonym lub ściganym przez drapieżniki (w tym człowieka).
Zmiany w jego zmysłach
Nocne zwierzęta zmodyfikowały swoje zmysły, aby przystosować się do życia w ciemności. Dlatego prezentują pewne zmiany w swoich strukturach sensorycznych, które poprawiają ich percepcję. Do najbardziej oczywistych adaptacji należą:
1. Wyświetl zmiany
Istoty te mogą mieć oczy słabo rozwinięte lub doskonałe. Niektóre zwierzęta decydują się na poprawę innych zmysłów, takich jak węch lub dotyk, więc ich wzrok jest prawie zanikły. Jednak są też gatunki, które mają nadmiernie rozwinięte oczy, aby wykryć najmniejszy promień światła.
Istnieją pewne gatunki, które wykazują zmiany w oczach, takie jak tapetum lucidum, czyli odblaskowa warstwa znajdująca się na siatkówce gałki ocznej. Warstwa ta działa jak lustro, które odbija i wzmacnia światło docierające do oka, poprawiając w ten sposób widzenie w warunkach słabego oświetlenia. W rzeczywistości ta struktura powoduje, że oczy kotów i psów „świecą” w nocy.
2. Zmiany w układzie słuchowym
Gdy przebywasz w ciemnym otoczeniu, słuch staje się niezbędny do orientacji w otoczeniu. To jest powód, dla którego kilka nocnych zwierząt zmodyfikowało swój układ słuchowy, aby uczynić go bardziej wrażliwym na bodźce.W ten sposób są w stanie wykryć dźwięki i określić, czy jest to ofiara, czy drapieżnik.
U niektórych gatunków, takich jak nietoperze, układ słuchowy został zmodyfikowany do tego stopnia, że pozwala na korzystanie z echolokacji. Oznacza to, że ustami lub nosem wytwarzają fale dźwiękowe, które odbijają się od otoczenia i wracają do uszu. Dzięki temu są w stanie wygenerować mentalną mapę i poznać lokalizację każdego obiektu w okolicy.
3. Zmiany w zapachu
Węch jest niezbędny dla gatunków nocnych, ponieważ pozwala im dostrzec inne zwierzęta oddalone o kilka kilometrów. Dzięki temu są w stanie uciec lub ścigać zdobycz w ciemności. Co więcej, wszystkie żywe istoty wytwarzają szczególną i niepowtarzalną esencję. Oznacza to, że te żywe istoty, które mają świetny węch, mają ogromną przewagę adaptacyjną.
4. Zmiany w poczuciu smaku
Zarówno smak, jak i węch to zmysły, których zadaniem jest identyfikacja cząsteczek chemicznych w środowisku.Jednak smak musi być w bezpośrednim kontakcie (język). Chociaż wydaje się, że nie jest to tak skuteczne, niektóre żywe istoty wykorzystują tę wrażliwą zdolność swoich ust do zlokalizowania ofiary, gdy węch nie wystarcza.
5. Zmiany w zmyśle dotyku
Dotyk to ostatni ze zmysłów przechodzący zmiany mające na celu poprawę jakości życia nocnych zwierząt. Brak światła w otoczeniu powoduje konieczność innego postrzegania otoczenia, dlatego dotyk staje się jeszcze bardziej wrażliwy na wykrywanie drobnych bodźców, takich jak wibracje podłoża czy powietrza. W ten sposób są w stanie zlokalizować i rozróżnić obecność drapieżnika lub ofiary.
Przykłady
Mówiliśmy już o głównych cechach tych cudownych istot żyjących nocą. Teraz czas na kilka przykładów.
1. Pantera mglista
Lampart mglisty (Neofelis nebulosa) to kot żyjący w lasach i dżunglach Azji i Afryki, a jego nazwa pochodzi od tego, że ma cętki na płaszczu.Pozwalają mu one kamuflować się wśród drzew, na których żyje (prawie nigdy nie schodzi na ziemię). Poluje nocą, a jego ulubioną ofiarą są ptaki, gryzonie i małe naczelne. Jego umiejętności są takie, że może skakać z gałęzi na gałąź niezauważony.
2. Świetlik
Można by powiedzieć, że to nocne zwierzę (rodzina Lampyridae) jest wyjątkiem pod względem pozostawania niezauważonym. Kiedy robi się ciemno, samce latają emitując światło umieszczone z tyłu ciała w celu kopulacji. Samice nie latają, ale emitują również światło. Świetlik pochodzi z Ameryki i Azji, żyje w pobliżu bagien, dżungli i wilgotnych lasów namorzynowych.
3. Rudy Lis
Jest to najbardziej rozpowszechniony gatunek lisa (Vulpes vulpes) na całym świecie. Ubarwienie futra pozwala mu przystosować się do środowiska: terenów górskich i trawiastych.Ze względu na polowania i przyzwyczajenia człowieka lis rudy musiał zmienić swoje zachowanie i przystosować się do nocnego trybu życia, chociaż z natury zawsze był zmierzchowy.
W ciągu dnia ten ssak śpi i chowa się w norach lub jaskiniach. Nocą wychodzi w poszukiwaniu pożywienia (małe zwierzęta), wśród których są gryzonie, ptaki i inne kręgowce.
4. Sowa
Sowa (Bubo bubo) jest jednym z najbardziej nocnych zwierząt. Gniazduje na terenach zalesionych oraz w pobliżu miast i miasteczek. W ciągu dnia śpią w jaskiniach, aby chronić się przed światłem. Jest to ptak drapieżny, który żywi się małymi ssakami, gadami, rybami lub owadami. Jego wspaniała umiejętność kamuflowania się wśród drzew nie jest jedyną atrakcją: ma również dobry słuch i doskonały wzrok.
5. Boa de Tumbes
Jest coś bardziej przerażającego niż pójście na spacer i znalezienie węża.Tak! Zrób noc, a wpadniesz na boa z Tumbes (Boa constrictor longicauda). Ten dusiciel, który żyje w dżungli Ekwadoru i Peru, ma muskularne ciało i wspina się na drzewa, na których śpi w ciągu dnia.
Chociaż można go uznać za zwierzę nocne, ma również zwyczaje dzienne, ponieważ jest zimnokrwisty. Musisz brać „kąpiele słoneczne”, aby twoje narządy działały. Zakrada się do ofiar i szybko owija się wokół ich ciał, dusząc je.
6. Nietoperz
Nietoperz (Chiroptera) kojarzy nam się z nocnym trybem życia, ponieważ w ciągu dnia śpi do góry nogami w jaskini lub pniu drzewa. Jego wrażliwe oczy nie pozwalają mu widzieć, gdy świeci słońce. Ten mały ssak zjada owoce, owady lub małe gryzonie, w zależności od gatunku. Dzięki swojemu piskowi orientuje się w ciemności.
Chociaż nietoperze słyną z wysysania krwi, bardzo niewiele nietoperzy naprawdę je wysysa.
7. Jeże
Jeże (podrodzina Erinaceinae) to małe ssaki pokryte kolcami i spiczastym pyskiem. Wszystkie są owadożerne i mają średnią długość 24 centymetrów i wagę 500 gramów. W każdym razie pomiary różnią się w zależności od okazów i gatunków. Są to zwierzęta o zmierzchu, które wykorzystują noc do szukania owadów wśród opadłych liści.
8. Karaluchy
Karaluchy (rząd Blattodea) to owady, które wykazują negatywną fototaksję, czyli natychmiast uciekają przed jakimkolwiek bodźcem świetlnym. To ma sens, ponieważ jego duża prędkość i ciemny kolor bardzo słabo kontrastują z oświetlonym otoczeniem.
Wiele rodzajów karaluchów jest uważanych za szkodniki i nosicieli chorób w społeczeństwie ludzkim. Ponadto gatunki miejskie żywią się prawie wszystkim, mają bardzo szybkie tempo reprodukcji i są bardzo odporne na czynniki toksyczne.
9. Gekon lamparci
Gekon lamparci (Eublepharis macularius) jest bardzo popularnym gadem w terrariofilii, ponieważ jest potulny i występuje w wielu kolorach lub morfotypach. Pochodzi z różnych regionów Afganistanu, Iranu, Pakistanu, Indii i Nepalu. Wyróżnia się nocnymi zwyczajami i opuszcza swoje legowisko, aby polować na owady, gdy zachodzi słońce.
10. Ropucha
Ropuchy (rodzina Bufonidae) to jedne z najciekawszych płazów, które przyciągają uwagę swoim pulchnym i pomarszczonym ciałem. Oprócz tego, że prowadzą nocny tryb życia, wyróżniają się tym, że wychodzą ze swoich kryjówek w deszczowe noce.Wymagają wysokiej wilgotności otoczenia i wykorzystują ją do oddychania przez skórę (a także płuca).
11. Słonie
Chociaż słonie (Elephantidae) są również bardzo aktywne w ciągu dnia, w rzeczywistości spędzają co najmniej 50% nocy na jawie. W rzeczywistości wchodzą ze sobą w interakcje, poruszają się i szukają pożywienia w tym czasie. Szacuje się, że łącznie spędzają aktywnie około 18 godzin dziennie.
Inne znane gatunki
Różnorodność zwierząt nocnych jest ogromna, więc nie sposób ich wszystkich wymienić. Inne znane gatunki z tej osobliwej grupy wymieniono poniżej:
- Czarna sowa (Strix huhula): piękny czarny ptak drapieżny żyjący w Ameryce Południowej.
- Huerequeque (Burhinus superciliaris): ptak bardzo podobny do strusia, tylko o wysokości 40 centymetrów. Pochodzi z Ekwadoru, Chile i Peru.
- Boa de Tumbes (Boa constrictor longicauda): endemiczny gad z regionu dżungli Tumbes, położonego między Peru a Ekwadorem. Ma szeroką gamę kolorów i osiąga długość od 1,4 do 1,8 metra.
- Pająki wielbłądowate (Solifugae): to grupa dużych pajęczaków zamieszkujących różne suche obszary. Ich nazwa „solifuges” odnosi się do faktu, że uciekają przed słońcem.
- Skorpiony lub skorpiony (Scorpiones): niebezpieczne stawonogi, które charakteryzują się ogonem zdolnym do wstrzykiwania jadu. Są nocnymi drapieżnikami, które występują obficie w pustynnych i tropikalnych regionach świata.
- Szop pracz (Procyon spp.): Ten ssak ma wielką zdolność manipulowania przedmiotami, co pozwala mu być dobrym wspinaczem i drapieżnikiem. Zwykle zamieszkuje lasy różnych regionów kontynentu amerykańskiego.
- Jerboas (Dipodinae): charakteryzują się wyglądem małego chomika, ale tylnymi kończynami kangura. Występują endemicznie w Afryce i Azji, chociaż niektóre są dziś używane jako zwierzęta domowe.
- Wydra europejska (Lutra lutra): piękny wodny łasicowaty, który lubi pływać w rzekach swojego siedliska. Chociaż prawdą jest, że można go zobaczyć aktywnego w ciągu dnia, jest bardziej skłonny do polowania w nocy. Występuje na dużej części kontynentu euroazjatyckiego i Afryki Północnej.
- Ginetta (Genetta genetta): zwierzę to ma wiele wspólnych cech fizycznych z kotem domowym, dlatego w niektórych regionach jest nawet nazywane „kotem arabskim”. Są nocnymi i samotnymi drapieżnikami, które żyją na Półwyspie Iberyjskim, w Afryce Północnej i na Balearach.
- Jeże (Erinaceinae): piękne małe ssaki o płaszczu pełnym ostrych kolców. Prowadzą głównie nocny tryb życia i żywią się owadami. Występują endemicznie w Europie, Azji i Afryce, chociaż zostały wprowadzone do innych krajów.
Co sądzisz o tej liście z 21 zwierzętami nocnymi? Chociaż pokazaliśmy ci kilka, należy zauważyć, że zostawiliśmy setki z nich w ciemności.Zachęcamy do samodzielnego zbadania, ponieważ sekrety nocy są praktycznie nieograniczone.
