Zwierzęta rozwijają różne cechy adaptacyjne, aby radzić sobie w środowisku. Do najważniejszych należy żyworodność, strategia reprodukcyjna charakteryzująca się rodzeniem żywych młodych bez potrzeby istnienia jaja jako formacji pośredniej. Cecha ta nie reprezentuje jednak kategorii taksonomicznej ani nie służy do klasyfikacji gatunków.
Z drugiej strony ssaki należą do grupy taksonomicznej, która wykazuje wspólne cechy i może być żyworodna lub jajorodna. Możliwe, że to sformułowanie powoduje wiele zamieszania, ponieważ na pierwszy rzut oka ssaki wydają się być takie same jak żyworodne, ale istnieją między nimi duże różnice.Czytaj dalej i dowiedz się, jak rozpoznać każdą z nich.
Co to jest ssak?
Ssaki to właściwie klasa taksonomiczna, klasa Mammalia, która grupuje organizmy spełniające następujące cechy:
- Są homeotermiczne. Ssaki mogą regulować ciepłotę ciała dzięki wysokiemu tempu metabolizmu. Dlatego są zdolne do kolonizacji mroźnych środowisk w temperaturach poniżej zera.
- Mają trzy kości w uszach. Młotek, kowadło i strzemiączko (z wyjątkiem gatunków takich jak dziobak i kolczatka).
- Mają włosy przynajmniej na jednym etapie życia. Nawet ssaki morskie rodzą kosmki podczas swojego rozwoju embrionalnego.
- Mają gruczoły sutkowe. W rzeczywistości struktury te są zmodyfikowanymi gruczołami potowymi do wydzielania mleka. Ta cecha jest znakiem rozpoznawczym grupy i powodem, dla którego wszyscy przedstawiciele taksonu nazywani są ssakami.
Ta grupa jest monofiletyczna, co oznacza, że wszystkie należące do niej gatunki mają tego samego wspólnego przodka. W każdym razie są tu bardzo różnorodne żywe istoty, które żyją zarówno na lądzie, jak iw wodzie. Ich umiejętności lokomotoryczne sprawiają, że potrafią pływać, skakać, latać, biegać i czołgać się.
Podsumowując, ssaki są w stanie zasiedlić prawie każde siedlisko i wykazują różne cechy w zależności od analizowanego gatunku.
Rodzaje ssaków
Wielka różnorodność ssaków pozwala na występowanie u wielu gatunków nowych i charakterystycznych strategii życiowych. Przy takim podejściu można je podzielić na następujące trzy podgrupy:
- Stekowce: to organizmy zachowujące cechy przodków podobne do gadów. Najbardziej reprezentatywna jest obecność kloaki, czyli ujścia przewodu pokarmowego, moczowego i rozrodczego.
- Torbacze: są bardzo podobne do łożyskowców, z tą różnicą, że ich rozwój embrionalny w macicy jest bardzo krótki. Z tego powodu ich gruczoły sutkowe są prezentowane w rodzaju worka, ponieważ młode zakończą tam rozwój, gdy będą pić mleko matki. Ta podobna do worka membrana nazywana jest torbaczem i jest powodem, dla którego nazywa się je torbaczami.
- Placentaria: zdecydowana większość ssaków należy do tej podgrupy. Oto wszystkie organizmy, które w pełni rozwijają się w łonie matki. W tym celu generowana jest błona łożyska, która odżywia dziecko w łonie matki.
Co to jest żyworodność?
Żyworodność to strategia reprodukcyjna, która charakteryzuje się urodzeniem żywego potomstwa. Oznacza to, że cały rozwój noworodka odbywa się wewnątrz matki. Jak wspomniano powyżej, termin ten jest używany do wskazania jeszcze jednej cechy organizmu, ale nie do jego klasyfikacji taksonomicznej.
Oprócz żyworodności istnieją dwie inne strategie reprodukcyjne, które mogą stosować żywe istoty. Każdy z nich jest opisany poniżej:
- Jajorodność: charakteryzuje się produkcją jaj. Zarodek rozwija się poza organizmem matki, ale wewnątrz komórki jajowej, która dostarcza mu wszystkich potrzebnych składników odżywczych. Oznacza to, że pojedyncza samica może pozostawić więcej potomstwa podczas każdego zdarzenia rozrodczego, ponieważ nie musi przechowywać płodów w swoim ciele.
- Owożyworodność: jest to punkt pośredni między jajorodnością a żyworodnością. W tej strategii produkowane jest jajo, które jest zatrzymywane wewnątrz matki, ale jest uwalniane dopiero w momencie wyklucia. Dlatego młode rodzą się (z wyglądu) jako żyworodne.
Każda z powyższych strategii zapewnia gatunkowi pewne korzyści ewolucyjne. Oznacza to, że każde zwierzę „wybiera” to, które daje mu najlepsze wyniki, aby odnieść sukces w swoim środowisku. Jednak te cechy nie są specyficzne dla jednej grupy taksonomicznej.
Czy istnieją różnice między ssakami a zwierzętami żyworodnymi?
Ssaki to grupa taksonomiczna, która ma pewne wspólne cechy. Podczas gdy żyworodność jest cechą, którą może mieć każdy gatunek (lub nie), niezależnie od tego, do której grupy ewolucyjnej należy. Oba terminy nie są równoważne iw ujęciu biologicznym są zupełnie różne.
Pomieszanie ich podobieństwa może wynikać z faktu, że większość ssaków jest żyworodna, więc oba terminy są używane w równoważny sposób. Jednak nie wszystkie ssaki są żyworodne, podobnie jak nie wszystkie ssaki żyworodne. Na przykład dziobak (monotreme) jest ssakiem produkującym jaja (jajorodne). Oznacza to, że niewłaściwe jest używanie obu pojęć jako synonimów.
Żyworodne zwierzęta mogą pochodzić z różnych grup taksonomicznych, takich jak gady, ssaki, płazy czy ryby. Istnieją między nimi duże różnice, a nawet nie wszyscy członkowie każdej grupy wykazują tę cechę.Patrząc z innej perspektywy, żyworodność odnosi się do rodzaju strategii reprodukcyjnej gatunku, podczas gdy termin ssak to specyficzna grupa taksonomiczna
Są gady, jak niektóre węże, które są całkowicie żyworodne, mimo że nie zalicza się ich do ssaków.
Jak widać, ssaki i zwierzęta żyworodne to grupy zwierząt bardzo się różniące, chociaż tylko pierwsza reprezentuje prawidłowy poziom taksonomiczny. Pamiętaj, że nie oznacza to, że użycie któregokolwiek z tych dwóch terminów jest niewłaściwe, ale że musisz rozpoznać, o której grupie mówisz, aby wybrać odpowiednią koncepcję.
