Grupa łasicowatych to małe ssaki, które charakteryzują się małą twarzą i wydłużonym ciałem. Ponadto mają tak krótkie nogi, że nadają im bardzo uroczy wygląd, przez co niektóre z nich są trzymane jako zwierzęta domowe.
Łasicowate tworzą bardzo dużą rodzinę podobnych do siebie zwierząt, ale także o bardzo zróżnicowanych zwyczajach. Czy wiesz, że fretki i wydry są ze sobą spokrewnione? I że istnieje gatunek łasicowatych, który walczy z niedźwiedziami? Zapraszamy do odkrycia go poniżej.
Ogólna charakterystyka łasicowatych
Rodzina łasicowatych (Mustelidae) dzieli się na 8 różnych podrodzin: Mustelinae, Ictonychinae, Helictidinae, Guloninae, Melinae, Mellivorinae, Taxidiinae i Lutrinae.Chociaż każda z tych podgrup ma swoje własne cechy, nadal mają między sobą pewne cechy.
Jeśli chodzi o dietę, wszystkie łasicowate są mięsożerne. Niektórzy są aktywnymi myśliwymi, a inni wolą być padlinożercami, ale żaden nie jest roślinożerny ani wszystkożerny. Dzięki temu mają wydłużone i ostre kły, które pozwalają im rozdzierać mięso, a także zęby trzonowe przygotowane do rozdrabniania pokarmu.
Budowa wszystkich łasicowatych jest podobna: mają krótkie nogi i wydłużone ciało. Pokryte są obfitym i lśniącym włosem, zwykle w odcieniach brązu lub brązu. Mają długą, ale grubą kufę i małe zaokrąglone uszy. Z drugiej strony ich rozmiary są zróżnicowane, występują zarówno gatunki o długości 16 centymetrów, jak i olbrzymy o długości 90 centymetrów.
Mają gruczoły zapachowe, których używają do odpierania zagrożeń lub komunikowania się ze sobą. Wszyscy mają pięć palców i chodzą, podpierając się tylko palcami (palce). Mają też ostre pazury, których nie można chować.
Łasicowate żyją na całym świecie, z wyjątkiem Antarktydy i Australii. Mogą żyć w bardzo różnych ekosystemach: są łasicowate przystosowane do lasów, do śniegu, są też różne rodzaje łasicowatych wodnych. Niektóre żyją nad brzegami rzek, podczas gdy inne są znacznie bardziej uzależnione od oceanu.
Domowe łasicowate
Fretka (Mustela putorius furo) to jeden z najbardziej znanych łasicowatych, który przystosował się do bycia zwierzęciem domowym. Są małych i średnich rozmiarów: ważą od pół do dwóch kilogramów i mierzą około 50 centymetrów. Większość fretek ma brązową barwę z twarzą w jaśniejszym odcieniu, a kończyny są czarne. Są też białe fretki.
Są mięsożerne, ale jako zwierzęta domowe zwykle jedzą karmę dla kotów, chociaż są też specjalne karmy i przekąski dla fretek. Mają nawyki zmierzchu, a kiedy nie śpią, są bardzo aktywnymi i bardzo ciekawskimi zwierzętami.
Dzikie łasicowate
Większość łasicowatych jest dzika. Ponieważ rozprzestrzeniły się na prawie całej planecie, istnieje wiele różnych gatunków, ale to tylko kilka przykładów:
1. Łasica (Mustela nivalis)
Łasica ma bardzo rozległe siedlisko, gdyż występuje w Europie, Azji, Ameryce Północnej, a nawet Afryce Północnej. Jest to jeden z najmniejszych gatunków w swojej rodzinie, ponieważ na niektórych obszarach okazy ważą zaledwie 200 gramów.
2. Borsuk (Meles meles)
Z drugiej strony borsuk jest większy. Te zwierzęta są czarno-białe w paski i żyją w Europie, chociaż rozciągają się również na Półwyspie Arabskim. Ważą od 10 do 13 kilogramów i prowadzą nocny tryb życia. Są towarzyskie w stosunku do swojego gatunku: żyją w grupach, dużo się ze sobą bawią, a nawet pomagają w pielęgnacji swoich towarzyszy.
3. Gronostaj (Mustela erminea)
Gronostak jest przystosowany do życia w zimnych obszarach: występuje w północnej Europie i Azji, a także w całej Kanadzie i na Alasce. Zimą futro jest białe, a po nadejściu odwilży brązowieje: to ich sposób kamuflowania się kolorem podłoża. Są bardzo małe, ważą zaledwie 300 gramów.
4. Żarłok (Gulo gulo)
Rosomak to największy lądowy łasicowaty, jaki istnieje. Mogą mierzyć do 90 centymetrów długości i ważyć prawie 20 kilogramów. Jego wygląd bardziej przypomina niedźwiedzia niż łasicowatego, chociaż jeśli przyjrzysz się uważnie, podobieństwa z resztą jego rodziny są oczywiste.
Występuje w zimnych obszarach półkuli północnej: w lasach borealnych Europy, Azji i Ameryki, a także w alpejskiej tundrze. Nieustannie szukają zdobyczy do polowania, zarówno w dzień, jak iw nocy.Są myśliwymi, ale są także padlinożercami i widziano, jak odganiają niedźwiedzie od szczątków zwierząt, aby mogły się pożywić.
Wodne łasicowate
Kilka zwierząt z tej rodziny jest zależnych od siedlisk wodnych lub mieszanych. Tak jest w przypadku wydr (podrodzina Lutrinae), które żyją zarówno w rzekach, jak i morzach i do przeżycia potrzebują obecności wody.
Z wydry najbardziej znana jest wydra rzeczna (Lontra longicaudis). Ważą około 11 kilogramów i zamieszkują prawie całą Europę i Azję, a także Afrykę Północną. Mają bardzo zróżnicowaną dietę, składającą się ze skorupiaków, żab czy ryb.
Jednak w Ameryce Południowej żyje największy łasicowaty: wydra olbrzymia (Pteronura brasiliensis). Ta wydra ma prawie dwa metry długości i może ważyć około 40 kilogramów. Żyją w okolicach Amazonki, tworzą małe grupy społeczne i prowadzą dzienny tryb życia.
Inne gatunki łasicowatych
W sumie szacuje się, że istnieje około 59 różnych gatunków łasicowatych. Jednak liczba ta może wzrosnąć lub zmniejszyć się w krótkim czasie, ponieważ toczą się debaty na temat klasyfikacji taksonomicznej grupy. Inne z najbardziej znanych istniejących gatunków to:
- Skunks pręgowany (Mephitis mephitis).
- Norka amerykańska (Neovison vison).
- Kuna (Martes foina).
- Łasica (Mustela nivalis)
- Marta (wtorek wtorek)
Jak widać, łasicowate to grupa ssaków, które mają szeroki zakres rozmiarów. Jednak prawie wszystkie z nich można rozpoznać po ich szczególnym cylindrycznym korpusie, co sprawia, że wyglądają całkiem uroczo i atrakcyjnie. Mimo to należy podkreślić, że są to dzikie zwierzęta, które nie są dobrze przystosowane do życia w niewoli, dlatego lepiej unikać trzymania ich jako zwierząt domowych.
