Wiemy o wielorybach i innych waleniach morskich dzięki ich obserwacjom, ale to tylko niewielka część ich życia. Co dzieje się przez resztę czasu pod morskimi głębinami? Jak rodzą się wieloryby? Jak twoja reprodukcja?
Wieloryby to ssaki morskie. W związku z tym rozmnażają się w wodzie, samica przechodzi długą ciążę i rodzi cielę, które będzie pielęgnować przez cały rok. Chcesz dowiedzieć się więcej o rozmnażaniu tych zwierząt? Czytaj dalej to miejsce.
Jak rozmnażają się wieloryby?
Chociaż istnieją niewielkie różnice między różnymi gatunkami wielorybów, kiedy samce i samice osiągają dojrzałość płciową - między 5 a 7 rokiem życia - następuje rozmnażanie.Wieloryby mają zapłodnienie wewnętrzne i mogą kojarzyć się w pary o określonej porze roku, kiedy samice są podatne, lub przez cały rok.
Narządy płciowe samców wielorybów są ukryte w „kieszonce” w dolnej części brzucha. To jest powód, dla którego podczas pływania czują się gładko i nie obserwuje się typowego penisa ssaków. Kiedy jednak jest podekscytowany i zbliża się do kopulacji, jego członek, który może mierzyć ponad dwa metry, wychodzi na kopulację ze swoim partnerem.
Dodatkowo są to ssaki poligamiczne, których rozmnażanie odbywa się wśród kilku osobników. Zwiększa to sukces reprodukcyjny i zmienność genetyczną gatunku, przynajmniej w dłuższej perspektywie.
Na przykład w przypadku waleń biskajskich - w przeciwieństwie do tego, co dzieje się u innych gatunków - nie ma rywalizacji w poszukiwaniu partnera, a samica może kojarzyć się ze wszystkimi samcami w grupie. Bitwa toczy się na poziomie nasienia: matka jest w ciąży z samcem o najwyższej jakości nasienia.
Czy wśród gatunków wielorybów występują zaloty?
Odkryliśmy również różnice między gatunkami wielorybów podczas zalotów. Niektóre z nich mogą wydawać się gwałtowne, gdyż walki między samcami odbywają się poprzez uderzanie przeciwnika płetwami lub głową. Inne są bardziej zrelaksowane i składają się z piosenek, nawoływań i ocierania się o samice.
Samce humbaków (Megaptera novaeangliae) są dobrym przykładem zalotów poprzez ciągłe i zmieniające się śpiewy w okresie lęgowym. Fale dźwiękowe mogą przemieszczać się dość daleko i służą do sygnalizowania kobietom ich lokalizacji. Ta umiejętność jest używana nie tylko do łączenia się w pary, ale także jako doskonała metoda komunikacji.
Kopulacja wielorybów jest również ciekawym zjawiskiem, ponieważ często biorą w niej udział 3 osobniki. Nieraz udało się zarejestrować to zachowanie u pojedynczych wielorybów szarych.
Istnieje kilka teorii, które próbują wyjaśnić tę interakcję. Niektórzy twierdzą, że trzeci samiec miałby funkcję współpracy, aby zapewnić krycie i nie rozmnażać się, podczas gdy inne teorie popierają kopulację z wieloma samcami bez agresji między nimi.
Krycie jest zwykle szybkie i po kopulacji zaangażowane osoby rozdzielają się i idą w swoją stronę.
Jak wieloryby łączą się w pary?
Proces jest stosunkowo prosty, ponieważ samiec odwraca się i wchodzi pod samicę, aby dotknąć jej brzuchem. W tym momencie jego układ rozrodczy opuszcza swoją osłonę i penetruje parę, aby je zapłodnić. Odbywa się to, gdy oboje płyną powoli lub gdy są prawie nieruchomi w tym samym miejscu.
Choć brzmi to prosto, kopulacja wielorybów może trwać kilka godzin. Zwłaszcza, gdy niektóre samice odmawiają kopulacji i wypływają na powierzchnię z podniesionymi brzuchami, aby uniknąć kopulacji.Samce długo walczą, aby je przewrócić, co opóźnia ten proces.
Ciąża i laktacja u wielorybów
Ciąża trwa od 10 do 16 miesięcy, w zależności od gatunku wieloryba. Jest to długa ciąża i występuje w wodzie. Wieloryby wybierają cieplejsze wody do rodzenia podczas migracji. Za każdym razem samice rodzą tylko jedno młode, co oznacza, że ich wskaźnik urodzeń jest dość niski.
Matka pomaga cielęciu wypłynąć na powierzchnię i oddychać po porodzie i pozostanie z matką przez pierwszy rok życia. Wielkość cielęcia zależy od gatunku i wielkości matki, ale z reguły cielęta stanowią około 6% masy ciała dorosłej samicy.
W pierwszym roku życia cielęta nie są w stanie przebywać pod wodą tak długo, jak dorosłe, dlatego nieustannie potrzebują pomocy matki.Laktacja występuje pod powierzchnią. Ponieważ młode wieloryby nie mogą jednocześnie oddychać i żywić się, okresy laktacji są zazwyczaj krótkie (5-8 miesięcy).
Mleko matki zawiera wystarczającą ilość tłuszczu - około 45-60% - aby umożliwić wzrost cielęcia, nawet jeśli laktacja jest krótka. Jednak gdy tylko młode zaczną samodzielnie jeść, matki pomogą im polować na jedzenie.
Celęta wielorybów wołają do swoich matek
Związek cieląt z matkami jest bardzo bliski, w środowisku wodnym i przy ewentualnych drapieżnikach ważne jest utrzymanie tej więzi.
Celęta wieloryba przez pierwszy rok życia mieszkają z matkami, cały czas przy niej pływając i komunikując się dyskretnymi nawoływaniami i głaskaniem. Te ciche wołania pozwalają matce mieć oko na swoje cielę, pozostając niezauważonym przez drapieżniki, takie jak orki lub inne samce, które chcą kojarzyć się z samicą.
Niestety uważa się, że hałas w morzu może zakłócać komunikację między wielorybami.
Jak można się domyślić, cykl reprodukcyjny wielorybów jest dość długi i powolny. Z tego powodu populacja tych zwierząt jest zagrożona, ponieważ ich wskaźnik urodzeń jest tak niski, że nie mogą szybko się odrodzić. W przypadku tych ssaków morskich potrzebują co najmniej dwóch lat, aby móc ponownie się rozmnażać, co bardzo utrudnia ich gatunkowi przetrwanie.