Afrykańska żaba szponiasta (Xenopus laevis) należy do grupy anuranów z rodziny Pipidae, której przedstawiciele są znani jako żaby szponiaste i występują w całej Ameryce Południowej i Afryce Subsaharyjskiej . Jednak gatunek ten został wprowadzony do Kalifornii, Chile, Anglii i Hiszpanii.
W niektórych z tych krajów jest uważany za gatunek inwazyjny i zarazę dotykającą lokalną faunę. Co ciekawe, tę żabę można również trzymać jako zwierzę domowe, jeśli zostaną spełnione jej specyficzne potrzeby (i jeśli jest to legalne w twoim kraju). Poniżej znajdziesz najistotniejsze informacje o tym płazie.
Afrykańska żaba szponiasta
Jak sama nazwa wskazuje, afrykańska żaba szponiasta występuje najczęściej w południowo-wschodniej części kontynentu afrykańskiego. To zwierzę woli żyć w ciepłych, stojących stawach trawiastych, które nie mają górnej części roślinności, ale są z kolei pokryte zielonymi algami. Powszechnie docenia się również ich obecność w suchych lub półpustynnych regionach, w których występują strumienie.
Gatunek ten jest w stanie tolerować różne zmiany pH wody, ale obecność jonów metali jest dla niego toksyczna. Temperatury w ich naturalnym środowisku zwykle wahają się od 15 do 26 stopni Celsjusza. Jest zwierzęciem całkowicie wodnym, ponieważ opuszcza wodę tylko wtedy, gdy jest zmuszona do migracji do innego siedliska jeziornego w wyżej wymienionych warunkach.
To jeden z niewielu gatunków żab, które nigdy nie opuszczają wody.
Cechy fizyczne
Jedną z najważniejszych ciekawostek fizycznych tego płaza jest brak języka i widocznych uszu. Jego ciało jest spłaszczone, a głowa ma trójkątny kształt (i jest mniejsza niż reszta płaszczyzny ciała). Ponadto ma dwoje małych oczu umieszczonych na czubku głowy i nie ma powiek.
Ich przednie kończyny są małe i nie są błoniaste, chociaż mają wydłużone palce niezbędne do karmienia. Ich tylne nogi są duże, są błoniaste i mają trzy wewnętrzne palce u każdej stopy, z których wystają ich pazury lub paznokcie. Skóra tej żaby jest gładka i śliska, na grzbiecie występują oliwkowo-szare lub brązowo-szare plamy.
Dolna część jego ciała jest biała z żółtawym odcieniem. Ponadto wzdłuż grzbietu posiada linię boczną o charakterze sensorycznym. Charakteryzuje się wyraźnym dymorfizmem płciowym: samce są mniejsze od samic, mają od 5 do 6 centymetrów długości i ważą około 60 gramów.
Samce afrykańskich żab szponiastych nie mają worka głosowego, co jest cechą większości samców płazów. Z kolei samice ważą prawie 200 gramów (są znacznie większe), mają od 10 do 12 centymetrów długości i mają kloaki na końcu odwłoka.
Zachowanie afrykańskiej żaby szponiastej
Ten płaz jest dość nieaktywny i może żyć 15 lat na wolności i do 20 lat w niewoli. Jego wysiłki, aby przetrwać porę suchą, są widoczne, gdy stawy, w których mieszka, wysychają, gdy jest zmuszony kopać w błocie, aby zakopać się w wilgotnym środowisku i nie umrzeć z odwodnienia.
Ogólnie rzecz biorąc, ten płaz może przebywać do roku, nie robiąc nic innego niż wyprowadzając się ze stawów. Kiedy jednak do ich siedliska docierają deszcze, wykorzystują swoje doskonałe umiejętności pływackie. W przeciwieństwie do innych żab, gatunek ten nie może łatwo skakać, ale potrafi się czołgać.
Afrykańska żaba szponiasta ma dobrze rozwinięte płuca, którymi oddycha. Spędzając tak dużo czasu pod wodą, można by założyć, że jego wymiana gazowa odbywa się głównie przez skórę, ale prawda jest taka, że w mniejszym stopniu ucieka się do tego typu oddychania.
Aby oddychać, afrykańska żaba szponiasta sapie nad powierzchnią wody.
karmienie afrykańskiej żaby szponiastej
Afrykańska żaba szponiasta żywi się żywymi, martwymi lub umierającymi stawonogami, a także padliną lub szczątkami organicznymi. Charakteryzuje się dużym apetytem, dlatego z reguły atakuje każdego napotkanego owada lub małego kręgowca. Dzięki zmysłowi węchu, czułym palcom i systemowi linii bocznych z łatwością lokalizuje pożywienie.
W niewoli ten płaz żywi się małymi rybkami, owadami, robakami oraz żywymi lub suszonymi krewetkami solankowymi.
Te boczne linie wykrywają wibracje w wodzie i są analogiczne do systemu, który ma większość ryb. Podobnie żaba polega na pompie hyobranchial, która zasysa pokarm do ust. Pazury na tylnych łapach pomagają mu rozrywać pożywienie na mniejsze kawałki, a przednie palce są przydatne do pchania zdobyczy.
Z kolei kijanki zwykle żywią się materią organiczną występującą w dnie wodnym. Ich dieta zmienia się, gdy przechodzą metamorfozę, chociaż nie opuszczają wody w żadnym momencie podczas tego procesu.
Reprodukcja afrykańskiej żaby szponiastej
Afrykańska żaba szponiasta zwykle osiąga dojrzałość płciową w wieku od 10 do 12 miesięcy. Krycie może nastąpić o każdej porze roku, choć częściej występuje wiosną i może mieć miejsce nawet 4 razy w roku. W nocy samce przygotowują się do rechotu, aby przyciągnąć samice.
Chociaż samiec nie ma worka głosowego, szybko kurczy wewnętrzne mięśnie krtani, aby wydać okrzyk godowy z długimi i krótkimi trylami. Kiedy samica słyszy dźwięk, wykonuje wezwanie akceptacji podobne do dźwięku uderzenia lub wezwanie odrzucenia z tonem podobnym do powolnego tykania.
Rozmnażanie się tego gatunku należy do najrzadszych na świecie, ponieważ samica rzadko reaguje na zew samców. Podobnie, ich uścisk godowy lub amplexus jest miednicowy, podczas gdy u większości żab jest pachowy.
Afrykańska żaba szponiasta wypuszcza setki lepkich jaj podczas krycia, które trwa 3-4 godziny. Jaja te zwykle przylegają do roślin lub jakiejkolwiek powierzchni, dopóki kijanki nie pojawią się po 7 tygodniach. Te przeobrażają się po różnym czasie w małe żaby, które pochłaniają swój ogon, aby zaspokoić swoje potrzeby żywieniowe przez 4 lub 5 dni.
Stan ochrony
Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) stan ochrony afrykańskiej żaby szponiastej to „najmniejszej troski (LC)”. Ponadto w wielu krajach jest uważany za gatunek inwazyjny, ponieważ był używany w badaniach segmentacji zarodków na całym świecie (zwłaszcza w testach ciążowych u ludzi), a niektóre okazy uciekły.
Co ciekawe, gatunek Xenopus laevis był pierwszym kręgowcem sklonowanym w laboratorium. Niestety w latach czterdziestych płaz ten został wypuszczony w kilku krajach z powodu złych praktyk, powodując wypieranie rodzimych gatunków. Z tego powodu w regionach takich jak Hiszpania jego wprowadzanie, ruch lub handel jest zabroniony.
Jak widać, afrykańska żaba szponiasta to wyjątkowe zwierzę, ale jeśli zostanie wprowadzona do obcych ekosystemów, zagraża przetrwaniu innych gatunków zwierząt.Dlatego musisz poinformować władze ochrony środowiska w swoim kraju, jeśli chcesz mieć go jako zwierzę domowe lub jeśli znajdziesz okaz wypuszczony na wolność.
