Dzięki procesowi ewolucyjnemu przyrodzie udało się przystosować do prawie każdego środowiska istniejącego na ziemi. Z tego powodu niektóre zwierzęta przeżywają w tak ekstremalnych siedliskach, jak pustynia, wysokie góry, a nawet głębiny morskie, do których człowiek nie może dotrzeć.
Przede wszystkim jesteśmy zdumieni tym, jak te wysokogórskie zwierzęta potrafią przetrwać w tak niesprzyjających warunkach. Jednak, jak mówi popularne powiedzenie, „natura jest mądra” i dała im narzędzia do przystosowania się do takich okoliczności. W tym artykule przedstawimy informacje o niektórych gatunkach zamieszkujących najwyższe obszary planety.
Co to jest wysoka góra?
Na początek warto zwrócić uwagę na niektóre cechy wysokich gór: są to tereny wysokie z niskimi temperaturami i opadami w postaci śniegu. Ponadto roślinność jest bardzo rzadka, co uniemożliwia osiedlanie się tam niektórych zwierząt.
Chociaż określenie „wysoka góra” może różnić się w zależności od kraju, szacuje się, że już od 2500 metrów można ją tak traktować. Nikt nie może zaprzeczyć, że na wysokości 3000 metrów nad poziomem morza warunki pogodowe są ostrzejsze, a promieniowanie słoneczne wyższe.
W tym sensie brak tlenu jest jednym z głównych powodów, dla których ssaki i ptaki zwykle nie żyją na tych obszarach. Z pewnością nie jest to najbardziej sprzyjające środowisko.
Jakie zwierzęta wysokogórskie istnieją?
Funa tego ekosystemu charakteryzuje się w większym stopniu bezkręgowcami i nielicznymi kręgowcami, głównie gadami i ptakami. Najbardziej znane okazy zwierząt wysokogórskich to:
1. Koza (Capra spp.)
Może żyć we wszystkich środowiskach, które mają określone nachylenie lub wysokość, ponieważ mają organizm przystosowany zarówno do zimna, jak i skał. Korzystają z okazji do jedzenia w pierwszych godzinach porannych, ponieważ oprócz ziół cieszą się rosą, która zwilża liście. Mają zdolność wspinania się bez problemów i są powszechne w Szwajcarii, Chinach, Iranie i Argentynie.
2. Sęp płowy (Gyps fulvus)
Ten sęp jest jednym z nielicznych żyjących w Europie. Może przetrwać na dużych wysokościach i postrzępionych obszarach górskich z głębokimi dolinami. Chociaż wszystkie ptaki potrafią latać, tylko niektóre, takie jak sęp płowy, są w stanie wytrzymać niskie ciśnienie panujące w wysokich górach.
Widuje się je o świcie na krawędziach klifów i wąwozów, czekając, aż upał pomoże im w ucieczce, ponieważ wykorzystują wznoszącą się bryzę do poruszania się. W niektórych przypadkach migrują do cieplejszych obszarów, gdy nadchodzi zima.
3. Trawiasta żaba (Rana temporaria)
Jest jednym z najbardziej rozpowszechnionych zwierząt wysokogórskich na świecie, ponieważ żyje w Europie i dużej części Azji. Dorosłe życie woli spędzać na ziemi, wiosną szuka wilgotnych miejsc do lęgów. Ma solidne ciało do dziewięciu centymetrów, o różnych kolorach i plamach, a samice są większe niż samce.
4. Orzeł przedni (Aquila chrysaetos)
Jest to jeden z najbardziej rozpowszechnionych ptaków na planecie, co można zobaczyć w Ameryce Północnej, Azji, Afryce i Europie. Na tym ostatnim kontynencie jest powszechny w Alpach i na terenach górskich Półwyspu Iberyjskiego.
Bardzo dobrze przystosowuje się do każdego środowiska, aw razie potrzeby żywi się padliną. Woli jednak polować z powietrza dzięki silnym pazurom, zakrzywionemu dziobowi, doskonałemu wzrokowi i dużej szybkości.
5. Śnieżnik (Chionomys nivalis)
Ten gryzoń, który może ważyć do 70 gramów i mierzyć 140 milimetrów, ma szarawą sierść z brązowymi odcieniami i biały brzuch. Zamieszkuje górskie tereny Europy i Azji, w tym wielkie masywy Alp, Bałkanów i Karpat.
Dostosował się do skalistych ekosystemów na wysokości do 4700 metrów nad poziomem morza. Chociaż jest roślinożerny, może również zjadać owady i często przechowuje żywność na zimę.
6. Salamandra zwyczajna (Salamandra salamandra)
Jest to płaz o ziemskich i nocnych zwyczajach – wychodzi tylko w ciągu dnia, gdy jest dużo wilgoci – który wchodzi do wody tylko w celu złożenia jaj i można go zobaczyć na europejskich obszarach górskich. Może mierzyć do 30 centymetrów długości i charakteryzuje się efektownymi kolorami, czarnym i żółtym.
7. Sarrio (Rupicapra pyrenaica)
Znana również jako kozica pirenejska, jest małym bydłem bydlęcym występującym w pasmach górskich południowo-zachodniej Europy, w tym w Pirenejach, pasmie górskim Kantabrii i Apeninach. Zarówno samce, jak i samice mają haczykowate rogi i jasne ciało z plamami na twarzy i krótkim ogonem.
Wreszcie rozmnażają się między październikiem a listopadem, ciąża trwa 20 tygodni, a samica rodzi jednorazowo tylko jedno młode.
8. Highland Toboba (Cerrophidion godmani)
Niewielu jest gadów żyjących w środowiskach wysokogórskich, ponieważ warunki nie są najbardziej sprzyjające dla tego typu zwierząt. Wyjątkiem od tej reguły jest góralska todoba, która jest w stanie żyć na wysokości prawie 4000 metrów nad poziomem morza. Jest to gatunek trujący, który zadaje niebezpieczne rany, chociaż jest kilka przypadków jego ugryzienia.
9. Sęp brodaty (Gypaetus barbatus aureus)
Sęp brodaty to ptak żyjący w górskich obszarach Azji Środkowej, Afryki Północnej i południowej Europy. Ma rozpiętość skrzydeł od 2,5 do 3 metrów długości i maksymalną wagę 7 kilogramów. Z drugiej strony jego upierzenie jest naturalnie białe na brzuchu i ciemne na grzbiecie. Jednak po posmarowaniu błotem jego białe pióra są pokryte bardziej czerwonawym odcieniem.
Ten gatunek żywi się martwymi zwierzętami (padliną), ale w przeciwieństwie do innych padlinożerców, sęp brodaty preferuje szczątki szkieletu (kości). Ponadto swoją nazwę zawdzięcza dziwnemu zwyczajowi zbierania pożywienia i latania, aby uwolnić go z różnych wysokości. W ten sposób próbuje połamać kości, aby móc je łatwo połknąć.
10. Ostronosowiec andyjski (Nasuella olivacea)
Ostronos andyjski to mały mieszkaniec pasma górskiego Andów, który charakteryzuje się oliwkowym futrem. Ma rozmiar od 30 do 40 centymetrów długości, z żółtym ogonem z szarymi pierścieniami.Podobnie jak inne ostronosy, ten ma długi, elastyczny pysk pełen ostrych zębów, które pozwalają mu rozdrabniać pokarm.
11. Sapsucker Hummingbird (Boissonneaua flavescens)
Koliber sapsucker to endemiczny gatunek lasów górskich północnej Ameryki Południowej. Żyje na wysokości od 850 do 2800 metrów nad poziomem morza, więc jego siedlisko jest dość wilgotne i pełne roślinności. Pokazuje piękne zielone upierzenie z jasnymi błyskami w pobliżu gardła i na czubku głowy. Podobnie jak inne kolibry żywi się nektarem roślinnym.
12. Jeleń bielik (Odocoileus virginianus)
Ten popularny jeleń występuje w większości obu Ameryk, od Kanady po Amerykę Południową. Żyje głównie w lasach górskich, chociaż można go również znaleźć w innych ekosystemach strefy umiarkowanej z łąkami i zaroślami. Ma piękne futro, które jest białe na brzuchu i brązowe na grzbiecie z białymi plamami.Ponadto postać „Bambi” została oparta na tym gatunku.
13. Tukan błękitny (Andigena nigrirostris)
Błękitny jak niebo tukan występuje w wilgotnych lasach Andów. Ma około 50 centymetrów długości, a smukły dziób ma prawie 11 centymetrów długości. Pomimo faktu, że jego upierzenie jest nieatrakcyjne ze względu na ciemne kolory na grzbiecie, ma osobliwy jasnoniebieski odcień na brzuchu, który dość mocno podkreśla jego wygląd.
14. Sokół wędrowny (Falco peregrinus)
Sokoły wędrowne wyróżniają się dużymi rozmiarami, prawie 50 centymetrów długości i ponad metr rozpiętości skrzydeł. Są jednymi z najbardziej przerażających ptaków drapieżnych w królestwie zwierząt, ponieważ ich ostre pazury i potężny dziób mogą zabić każdą zdobycz, którą złapią na raz. Można je znaleźć niemal na całym świecie, więc obszary górskie są również częścią ich naturalnego środowiska.
15. Goryl górski (Gorilla Bringei beringei)
Wśród mniej znanych zwierząt górskich są goryle górskie, gatunek zagrożony wyginięciem. Obecnie w Ugandzie, Rwandzie i Demokratycznej Republice Konga pozostały tylko trzy populacje. Jego siedlisko charakteryzuje się wysokogórskimi lasami deszczowymi na wysokości od 2000 do 4000 metrów nad poziomem morza.
Jak widać, pomimo tego, że wysokie góry to trudny i niebezpieczny ekosystem, różne zwierzęta zdołały dostosować się do ich wymagań. Oczywiście jest to produkt złożonego procesu zwanego ewolucją, który zajmuje miliony lat, aby wytworzyć niesamowite gatunki, takie jak te.