Modliszka jest bardzo rozpoznawalnym owadem średniej wielkości, znanym z dziwnego ułożenia przednich nóg, którymi wydaje się, że się modli. Pomimo swojego prostego wyglądu zwierzęta te są niesamowitymi drapieżnikami, posiadającymi potężny i zabójczy refleks w nogach.
Dzisiaj występuje nie tylko na wolności, ale także jako egzotyczne zwierzę domowe w niektórych domach. Miłośnicy owadów widzą w tym pięknym okazie gatunek o wielu ciekawych walorach estetycznych. Powiemy Ci o tym więcej poniżej.
Charakterystyka modliszki
Modliszka to owad o długości od 10 do 12 cm. Należy zauważyć, że samice są zwykle nieco większe od samców. Ma wydłużoną klatkę piersiową i dwie długie czułki wystające z głowy.
To bardzo interesujące, że jego przednie nogi, które wydają się być zawsze w pozycji modlitewnej, mają kolce, które pomagają złapać i zatrzymać zdobycz.
Kolor modliszek zależy od środowiska, w którym ostatnio linieły swoją skórę. Jego kolor może wahać się od zielonego do brązowego, aby pomóc mu się wtopić.
Oznacza to, że jeśli linieje na obszarze z dużą ilością trawy, będzie zielona. Jeśli słoma jest obfita, będzie żółtawa lub brązowa. Dlatego modliszka bardzo dobrze wtapia się w swoje środowisko i jest trudna do zauważenia.
Jedną z cech charakterystycznych modliszki i pozostałych gatunków z rodziny Mantidae jest to, że może ona obracać głową o 180º, aby obserwować również swoje plecy.Jakby tego było mało, ma w sumie 5 oczu, 2 są widoczne i znajdują się po obu stronach jego twarzy, podczas gdy pozostałe 3 są prostsze i można je zobaczyć w samym środku czaszki.
Ich oczekiwana długość życia wynosi około jednego roku i przechodzą przez 6 linień, aby osiągnąć dorosłe rozmiary. Wylęgają się z jaj złożonych przez samice (setki na raz), a gdy są młode, wyglądają jak dorosła modliszka, ale są znacznie mniejsze.
Wbrew temu, w co niektórzy wierzą, modliszki nie są jadowite ani żądlące. Ponadto pomaga zwalczać szkodniki niektórych owadów na otwartych przestrzeniach. Można więc powiedzieć, że nawet warto mieć modliszki w naszych ogrodach.
Zachowanie
Modliszka jest mięsożercą i cierpliwym drapieżnikiem. Jest w stanie czekać na swoją ofiarę, czekać na nią prawie nieruchomo i atakować z zaskoczenia i szybko.
Modliszki żywią się głównie: ćmami, muchami, świerszczami, konikami polnymi i innymi drobnymi owadami. Chociaż istnieją świadectwa wskazujące, że przy nadarzającej się okazji modliszki mogą polować i zjadać płazy lub gady, a nawet małe ptaki.
Badania dowodzą, że modliszki polują na małe ptaki (takie jak kolibry) częściej niż nam się wydaje. Ponadto polują za pomocą swoich potężnych przednich nóg, które strzelają z prędkością niedostrzegalną dla ludzkiego oka, a kolcami łapią zdobycz.
Modliszki to samotne owady, które normalnie żyją niezależnie. Spotykają się tylko w celu kopulacji, a jeśli spotka się dwóch lub więcej samców, będą walczyć na śmierć i życie. Tylko ostatni żyjący będą mogli się parzyć. Znane jest zachowanie niektórych samic polegające na zjadaniu głowy samca po kryciu, ale jest to mniej powszechne zachowanie, niż się uważa.
Habitat
Modliszka pojawiła się w Europie i Azji, a do Ameryki Północnej została sztucznie sprowadzona przez człowieka. Obecnie modliszki można znaleźć w całej Europie, górnych dwóch trzecich Azji, prawie całej Ameryce Północnej oraz w kilku miejscach w Afryce Środkowej i najbardziej wysuniętej na południe części Ameryki Południowej.
Modliszka jest owadem polnym i można ją znaleźć w sadach, pastwiskach lub miejscach ogólnie niezbyt humanizowanych. Nie jest to owad, którego spotkamy spacerując po mieście. Jeśli nie, lubi wtapiać się w trawę, liście i gałęzie drzew. Tylko wtedy może czekać na swoją ofiarę, korzystając z otoczenia.
Odtwarzanie
Rozmnażanie modliszki odbywa się zwykle latem i jest dość tragiczne, gdyż w większości przypadków kończy się śmiercią samca. Proces rozpoczyna się, gdy samica uwalnia feromony do środowiska w celu zwabienia partnera. Jednak wszelkie perspektywy, które ją spotkają, nie od razu odważą się z nią połączyć.
Samica jest w stanie pożreć swojego partnera podczas kopulacji (kanibalizm), więc samiec musi dobrze zaplanować swoją strategię, aby uniknąć śmierci. Najlepszy czas na krycie to czas posiłku.Dzieje się tak, ponieważ samica jest rozproszona, a samiec może skorzystać z okazji i zapłodnić ją bez podejmowania żadnego ryzyka.
Ten proces może trwać kilka godzin, podczas gdy samiec odkłada swoją paczkę nasienia (spermatofor). Problem polega na tym, że samica ma wystarczająco dużo czasu, aby dokończyć swoją kanapkę i zacząć nową, więc jej partnerki są zawsze w menu.
Na koniec samica składa od 200 do 300 jaj i zakotwicza je w otaczającym podłożu. Całość umieszczona jest w paczce otoczonej utwardzoną pianką. To ochroni je przed większością zagrożeń i wyklują się następnej wiosny.
Modliszka jako zwierzak
Mimo że jest większym niż zwykle owadem mięsożernym (choć uważanym za średniej wielkości w porównaniu z królestwem owadów), poluje na ofiary swojej wielkości lub większe, takie jak ptaki, modliszki stały się modne jako zwierzęta domowe.
Aby trzymać modliszkę jako zwierzę domowe, potrzebujesz terrarium, w którym może żyć. Nie powinien być tak duży, aby nie mógł znaleźć ofiary, ale też nie na tyle mały, aby nie miał miejsca na poruszanie się.
Aby go nakarmić, musi być zaopatrzony w żywe owady, na które może polować. Są one łatwo dostępne w większości egzotycznych sklepów zoologicznych. Dodatkowo terrarium powinno być codziennie spryskiwane świeżą wodą, aby utrzymać odpowiedni poziom wilgotności i aby mogło pić krople skondensowanej wody.
Najlepiej kup swój okaz lub jaja w specjalistycznym sklepie, zawsze unikaj chwytania go w środowisku naturalnym. Ponadto terrarium wystarcza tylko na życie jednej modliszki, ponieważ w przeciwnym razie mogłyby walczyć między sobą, a nawet zabijać się nawzajem. Jeśli zastosujesz się do powyższych wskazówek, nie powinieneś mieć problemu z utrzymaniem zdrowia tego osobliwego zwierzaka.
