Kobra okularowa, zwana także „kobrą indyjską”, jest osobliwym gadem, który potrafi szeroko rozłożyć skórę i przybrać dość groźną postawę. Chociaż jego wygląd jest powszechny w grupie kobr, jad, który zaszczepia, jest uważany za jeden z najbardziej śmiercionośnych, co budzi strach wśród okolicznych mieszkańców.
Z taksonomią kobr z rodzaju Naja wiąże się wiele kontrowersji, ponieważ ich różnice nie wydają się tak wyraźne. Jednak w tej przestrzeni skupimy się na gatunku Naja naja, który jest uważany za podstawowy okaz większości kobr indoazjatyckich. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o tym niebezpiecznym i pięknym gadzie.
Siedlisko i rozmieszczenie kobry okularowej
Kobra okularowa to gad z Indii, którego rozmieszczenie obejmuje prawie cały subkontynent. Z tego powodu jego obecność została odnotowana w Pakistanie, Sri Lance, Nepalu, Bhutanie i Afganistanie. Gatunek ten powszechnie zasiedla różne rejony dżungli, równin czy otwartych pól, choć można go spotkać również na terenach z osadami ludzkimi.
Jak wygląda kobra okularowa?
Wymiary tego jadowitego zwierzęcia sięgają ponad 2 metrów długości. Ponadto ich łuski mają gładkie wykończenie, a kolory różnią się między czernią, brązem i bielą. Co więcej, w niektórych przypadkach te same odcienie są prezentowane we wzorach pasm, które są przeplatane w całym łożysku.
Kobry mają bardzo charakterystyczną dodatkową cechę, ponieważ mają elastyczne żebra, które mogą rozciągać się do woli.Ta umiejętność pozwala im rozciągać skórę na górnej części ciała, tworząc „kaptur”, który rozciąga się w kształcie „skrzydeł”. Rezultat jest tym, co nadaje mu popularną postawę na jawie, która odróżnia go od innych węży.
Gad ten charakteryzuje się dwoma czarnymi znakami na kapturze, jednym na grzbiecie przypominającym „okulary” i drugim na brzuchu, którego kształt przypomina dwoje „oczu”. Z tych dwóch najłatwiej rozpoznać ten na grzbiecie, ponieważ jego wzór dwóch kół połączonych zakrzywioną linią jest powodem, dla którego otrzymuje swoją potoczną nazwę.
Zachowanie
W chwili, gdy ten organizm czuje się zagrożony, wyciąga kaptur jako ostrzeżenie dla wroga. Dzięki temu 1/3 jego ciała wydaje się bardziej obszerna, co pomaga mu zaimponować i odwieść drapieżnika. Co więcej, dwa miejsca na jego brzuchu służą również do symulacji gigantycznych oczu, które są dodatkowym zasobem dla atakujących do wycofania się.
Trucizna
Gatunek ten należy do jednego z "4 wielkich węży" Indii, które są odpowiedzialne za największą liczbę zgonów ludzi w tym miejscu. Jego popularność nie jest mniejsza, ponieważ jego jad zawiera paraliżujące neurotoksyny, których wpływ na serce jest śmiertelny. Innymi słowy, jego toksyny (kardiotoksyny) mogą spowodować śmierć z powodu zatrzymania krążenia i oddychania.
Na szczęście obecnie istnieją skuteczne antidotum na śmiertelne ukąszenie tego zwierzęcia. W rzeczywistości, dzięki postępowi medycyny (i przy odpowiednim leczeniu) szansa na śmierć jest dość niska, nawet bez antyjadu pod ręką.
Co je kobra okularowa?
Dieta tej kobry składa się z gryzoni, jaszczurek i żab, które są śledzone aż do idealnego momentu ukąszenia. Z tego powodu jego jad jest doskonałym narzędziem, które pomaga mu niemal natychmiast sparaliżować i zabić ofiarę.Gdy ofiara nie może już walczyć, ten organizm wykorzystuje okazję, aby całkowicie ją pochłonąć, tak jak każdy inny wąż.
Ten gad jest zręcznym myśliwym, ponieważ potrafi zlokalizować ofiarę po wstrzyknięciu jej jadu. Według badań przeprowadzonych przez University of Colorado kobra śledzi swoją ofiarę, dopóki nie wstrzyknie jej toksyn i czeka, aż zaczną działać. W ten sposób, nawet jeśli ofiara przesunie się o kilka centymetrów więcej, wąż może podążać za jej śladem za pomocą rozwidlonego języka.
Odtwarzanie
Jak większość gadów, ten gatunek kobry jest jajorodny, więc rozmnażanie kończy się wraz ze złożeniem jaj. W tym celu samiec rozpoczyna zaloty poprzez „zwijanie się”, czyli oplata się z samicą i kilkakrotnie tarza się po ziemi. Proces ten kończy się kopulacją, w której samiec penetruje samicę, przerywając cały rytuał.
Po 2 tygodniach młoda matka składa w swoim gnieździe od 12 do 20 jaj. To miejsce składa się z nory, pnia lub dziury, która służy do ich ochrony. Te małe muszle wylęgają się po 80 dniach inkubacji. W rzeczywistości wszystkie młode rodzą się bardzo aktywne, dlatego przy najmniejszej prowokacji mają tendencję do wyciągania kapturów.
Chociaż większość węży zwykle porzuca swoje młode po złożeniu jaj, samice kobr wykazują pewną opiekę rodzicielską. Widać to po ich zachowaniu, ponieważ stają się bardziej agresywne w obronie swojego gniazda, a nawet odmawiają opuszczenia go pomimo niebezpieczeństwa.
Stan ochrony
Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody nie sklasyfikowała tego gatunku w żadnej pozycji. Wręcz przeciwnie, Konwencja o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem grupuje to w załączniku 2.Oznacza to, że chociaż nie jest zagrożona, może się nią stać, jeśli eksploatacja jej okazów nie będzie kontrolowana.
Osoby tego gatunku występują bardzo licznie na swoich rodzimych terenach, dlatego często wykorzystuje się je w medycynie tradycyjnej. Ponadto ostatnio popularność zyskały ich zastosowania w tekstyliach i jako zwierzęta domowe, co powoduje, że poluje się na nie w różnych miejscach, aby zaspokoić rynek.
To prawda, że organizmy te stanowią zagrożenie dla człowieka, jednak nie jest konieczne ich eliminowanie z tego powodu. W większości trujących gatunków drzemie ogromny potencjał, ponieważ ich toksyny mogą być wykorzystane do syntezy nowych leków. Kobra może przejść od bycia najgorszym antagonistą do stania się najlepszym bohaterem, ale wszystko zależy od tego, czy uda mu się przetrwać do tego czasu.