Od czasu premiery filmu Madagaskar lemury ponownie zyskały sławę wśród ludzi z całego świata. A dzięki postaci z filmu powstało skojarzenie, że zwierzęta te wyróżniają się psotnością, zwinnością i zabawą.
Co warto wiedzieć o tych zwierzętach? Do jakiej rodziny należą? Czy to małpy? Kim są twoi krewni? Odpowiedzi udzielimy poniżej.
Charakterystyka i ogólniki dotyczące lemurów
Lemury i ich krewni należą do rodziny Lemuroidea, rząd Lemuriformes.Uważa się je za niższe naczelne, ponieważ małpy człekokształtne (małpy, humanoidy i ludzie) nie wyewoluowały z nich, ale z omomyidów. W rzeczywistości niektóre gatunki kopalne były podobne pod względem wielkości do ich krewnych małp człekokształtnych, ale wymarły w holocenie.
Tak więc lemury to dziwnie wyglądająca grupa naczelnych, którą trudno sklasyfikować. Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody istnieje około 103 gatunków lemurów, chociaż jedna trzecia z nich jest sklasyfikowana jako zagrożona. Większość z nich mieszka w lasach wyspy Madagaskar, więc ich głównym problemem jest wylesianie.
Wzięły swoją nazwę od larw, niektórych duchów z mitologii rzymskiej, ze względu na głośne odgłosy, które wydają, aby odstraszyć wroga. Ponadto ich nocne nawyki i charakterystyczne duże, świecące oczy pomagają nadać im ten upiorny wygląd.
Jak dostałeś się na Madagaskar?
Najbardziej rozpowszechnioną hipotezą jest to, że lemury przybyły na wyspę Madagaskar z Afryki około 65 milionów lat temu. Uważa się, że dokonali tego wyczynu za pomocą małych kawałków drewna, które służyły jako przypadkowe tratwy. Od tego czasu ewoluowały, dostosowując się do ich wysoce sezonowego klimatu: z porą gorącą i deszczową oraz porą chłodną i suchą.
Ta adaptacja zapewnia lemuroidom poziom różnorodności, który dorównuje innym grupom naczelnych.
Głównym powodem, dla którego lemury tak bardzo różnią się od swoich krewnych naczelnych, jest izolacja geograficzna, przez którą przeszły. Warunki panujące na wyspie i jej odległość od innych ssaków tego typu spowodowały, że wygenerowały one unikalne cechy. Poza tym klimat Madagaskaru jest zbyt zmienny, więc musieli wypracować mechanizmy radzenia sobie i przetrwać.
Lemury i ich krewni
Taksonomia tej grupy budzi wiele kontrowersji, ponieważ związki filogenetyczne między lemurami a ich krewnymi wciąż nie są jasne. Jednak najszerzej akceptowaną teorią jest to, że zarówno afrykańskie krzaki i pothos, jak i lorysy azjatyckie są organizmami najbliżej spokrewnionymi z lemurami.
W rzeczywistości, chociaż linia lemurów pochodzi z Afryki, istnieje hipoteza, że inne podobne ssaki również mogły dotrzeć na Madagaskar z Azji. W tym samym czasie niektóre okazy z Madagaskaru w eocenie mogły podróżować do Azji i Afryki. Spowodowałoby to wymianę materiału genetycznego, przez co taksonomia grupy jest skomplikowana.
Następnie opowiemy o obecnych krewnych lemurów i ich głównych cechach.
1. Ciekawy przypadek buszu
Galagos, czyli galágidy, są bardzo licznymi lemuroidami naczelnymi na kontynencie afrykańskim. Mają w sumie 19 gatunków. Charakteryzują się:
- Posiadanie lepkich podkładek na palcach, które pomagają im poruszać się po gładkich powierzchniach.
- Odpoczywać w ciągu dnia i jeść w nocy, owady i nasiona.
- Aby mieć duże oczy, które pozwalają im widzieć w ciemności.
- Bądź bardzo zwinny, na tyle, aby okaz mógł przeskoczyć do 5 metrów z jednego drzewa na drugie.
2. Aye-aye, najrzadszy krewny lemurów
Aye-aye,Daubentonia madagascariensis, jest lemuroidem wielkości kota. Ma puszysty ogon, tak długi jak jego ciało i stojące, gołe uszy, jak u myszy.
Można go pomylić z wiewiórką, ale jego dłonie i stopy mają przeciwstawne kciuki, jak u wyższych naczelnych. A środkowy palec każdej dłoni jest długi i cienki. Ten dłuższy palec służy do jedzenia, czesania włosów i czyszczenia zębów.
3. Najnudniejsi krewniacy lemurów: lorysy
Lory, lemuroid o krępym ciele, długich jedwabistych włosach, krótkich kończynach i spiczastym pysku, większość czasu spędza wśród gałęzi drzew. Najbardziej ciekawy jest powolny lub leniwy loris, Nycticebus concang, którego nazwa odzwierciedla jego oszczędność. Porusza się tylko jedną kończyną na raz, pozostając przyczepioną do gałęzi wraz z pozostałymi trzema.
Dla kontrastu, pełen wdzięku lub smukły loris, Loris tardigradus, który zamieszkuje Sri Lankę i ma bardziej pobudzone zachowanie. Jest mniejszy, ale ma gorszy temperament, bo jest porywczy i mściwy.
Jeśli jest podekscytowany, warczy wysokim tonem i może uderzyć innych członków rodziny bez wyraźnego powodu.
4. Wyrak
Tarsier, tarsier lub tarsier, który żyje na Filipinach i Borneo, ma z powyższym tylko wspólny status naczelnego. Jego groteskowy wygląd zapewnia atrakcyjność, a pod względem zoologicznym jest sprzecznością i zagadką. Charakteryzuje się:
- Jej głowa może się prawie całkowicie obrócić.
- Jej uszy są duże i błoniaste.
- Ma bardzo długie palce zakończone lepkimi wypustkami, które pomagają mu wspinać się po gładkich powierzchniach.
- Jego ogon, długi i prawie nagi, kończy się bardzo owłosionym chwostem.
Znaczenie tarsjusza z anatomicznego punktu widzenia jest znaczne. Ma przeciwstawne kciuki i przyjmuje pozycję wyprostowaną, podobnie jak wyższe naczelne. Ponadto ma duże oczy z widzeniem obuocznym.
Z drugiej strony jego sposób skakania jest również bardzo niezwykły, nagle prostując tylne nogi, jak robią to żaby.
Zakończenie
Lemury i ich krewni nie są zatem małpami do wykorzystania, ponieważ są uważane za niższe naczelne. Mają bardzo zróżnicowane cechy, w związku z czym mogą wzbudzić duże zainteresowanie miłośników tych zwierząt.Tym bardziej, że aby je poznać, trzeba odwiedzić wyspę Madagaskar, najbardziej egzotyczne miejsce na wakacje.
